平頭症は、体位性斜頭とも呼ばれ、赤ちゃんの柔らかく柔和な頭蓋骨に外部から圧力がかかることで発症します。 現在では、SIDSの安全ガイドラインで推奨されているように、赤ちゃんが仰向けで寝ることが一般的になっています。

5人に1人の子どもが扁平頭症に罹患していますが、両親は、それが発達に影響を与えるかどうかについて複雑なメッセージを受け取り、臨床医は不安を和らげる良い証拠を持っていません。

今週発表したレビューでは、扁平頭を示すすべての子どもが発達問題を経験しない一方で、この症候群が発達の遅延の可能性のマーカーとして使用できることがわかりました。

扁平頭症とは何か、なぜ発症するのか？

扁平頭症は、赤ちゃんの頭の後ろや横にある扁平な部分として現れます。 重症の場合は、耳、目、あごの位置に影響が出ることもあります。 親が気づくのは生後4ヶ月頃までが一般的です。 出生時に存在することもあれば、赤ちゃんの頭蓋骨が硬く固定される18ヶ月頃まで、時間をかけて成長することもあります。

この症候群は、柔らかく可鍛性のある赤ちゃんの頭蓋骨に外的圧力がかかることで発症します。 SIDS安全睡眠キャンペーン「Back to Sleep」（現Safe to Sleep）が始まった1992年以降、より一般的になっています。 このキャンペーンは命を救い、今も続いている。

扁平頭症が発達の遅れにつながるかどうかについて厳密な情報が必要なため、この分野の知識の状態について臨床医や保護者に知らせるために、既存の医学文献を検討した。 9479＞＜2035＞リスクの特定＜6920＞＜352＞我々のレビューでは、扁平頭部症候群は発達遅延のマーカーであることが示された。 遅れは、ドメインとして知られている発達の1つまたは複数の領域で発生する可能性があります。 扁平頭の子供では，歩行（粗大運動）やスプーンの持ち方（微細運動）などの筋肉活動を制御する運動領域で最もよく遅れが観察された。 2番目と3番目に多い遅れは、言語と認知（自分の名前を話す、理解するなど）で観察された。

我々は、偏平頭が遅れにつながるのか、遅れが偏平頭を引き起こしているのかについて調べようとしたが、これまでに行われた研究の中でこの質問に答えることができるものはなかった。 したがって、関連はあるが方向性は不明であることから、我々は扁平頭の子どもには発達の遅れを評価するよう勧告する。

単純な発達のマイルストーンを満たすべきである（正常な変動の範囲内）。 満たされていない場合、臨床医（GP、理学療法士、作業療法士、看護師）は標準化された評価ツールを使用して、より客観的に子どもの発達を評価し、必要に応じて早期介入を紹介することができる。

我々のレビューでは，複数の領域（運動，学習，認知など）で発達の遅れがある，あるいは筋緊張が低い扁平頭の子どもは，介入と長期のフォローアップが有用であろう特別な高リスク群であることがわかった。

私たちのレビューでは、遅れは新生児から2歳児に多く見られましたが、就学前や学齢期の子どもにも遅れが残っているケースがあることがわかりました（ただし、それ以上の年齢層についてはあまり知識がありません）。 koadmunkee/flickr

ほとんどの扁平頭症の子どもは大丈夫

扁平頭症の子どもの何パーセントが発達の遅れを経験するのかを自信を持って言うことは難しいですが、扁平頭症のほとんどの子どもは発達に関して大丈夫な可能性が高いでしょう。

レビューに含まれる研究では，約10～25％の子どもに予想以上の発達の遅れが見られた（ただし，観察された範囲は研究によって3～51％であった）。

親がどのように偏頭痛を予防または軽減できるか

安全な睡眠の推奨事項に従わないことで死に至る可能性を考えると、SIDSガイドラインに従うことのメリットは偏頭痛に関する懸念よりはるかに大きいです。 赤ちゃんは、非喫煙環境で、おもちゃや枕などのない、しっかりとした平らな場所で、仰向けに寝かせるべきです。

フラットヘッド症候群の家庭での予防は可能です。 起きていて、監視されている間のおなかの時間-生まれてから毎日少しずつ-は、首の筋肉を強化し、頭の後ろと側面を休ませる時間を提供するのに役立つ。 また、起きている間に赤ちゃんの姿勢を変える（抱っこやおんぶ）ことも効果的です。

未熟児や難産、斜頸（しゃけい）など、頭が平らになるリスクが高いお子さんもいます。 心配な場合は、専門家に相談してください。 赤ちゃんは1歳の間に何度か予防接種を受けるので、この時期に評価とアドバイスを受けるとよいでしょう。