Grace Choさんに、韓国の文化的な美の基準についての意見や考えをインタビューしたところ、この記事に多くの洞察を盛り込むことができたのです。

韓国は、外見と美容整形に対する過度の執着でよく知られています。 外見への極端なこだわりは、女性や男性に社会の期待に沿うよう圧力をかけ、美容整形手術を受けるために比較的多額のお金を費やさせます。 特定の顔や体の特徴を美化することは、個人が自分の自然な特徴を恥ずかしく思う原因となり、自尊心を低下させることにつながる。 これは、韓国の多くの機関が一面的で均一な美のイメージを強化していることを考えると、問題です。 外見に気を配ることは自己管理のために重要かもしれませんが、それにこだわることは有益というよりも有害であると私は主張します。 韓国の美の基準を満たすための緊張は、韓国の埋め込まれた「聞く文化」と社会的適合性によるものだと私は提案します。 多くの女性や男性が自己批判をするようになり、その結果、自己価値の低さを感じ、美容整形に頼ろうとする悪循環を助長しているのです。 美容整形が有益である以上に有害であると私が考える理由は、多額の費用をかけて自分の特徴を変え、皆に「合わせる」ようにしても、不安や劣等感といった内面の感情を修復することはできないからである。 それは、偽りの浅い自信の感覚を与える仮面にすぎず、長い目で見れば自己批判のサイクルに拍車をかけるだけです。

私は韓国系アメリカ人の女性ですが、韓国文化について最もよく知っていることがあるとすれば、それは均質な美の基準です。 私は中学生の頃から、自分の顔立ちに大きな不安を感じていました。 私はどうしても、美しいと思われたい、褒められたいと思いました。 韓国では、二重まぶたは普通ではないかもしれませんが、標準であることは間違いありません。 二重まぶたは、目を丸く大きく見せる効果があり、韓国の文化では美しいとされているため、多くの韓国人が憧れる存在です。 私は一重まぶたで育ったので、この特徴が自信をなくす大きな原因になっていました。 目のシワという些細なことが、これほど大きな影響を与えるとは信じがたいが、私はこのシワを何年も背負ってきた。 様々な年代の女の子や芸能人、そして男の子までもが、より魅力的に見えるようにと二重まぶたの手術を受けるという話を数多く耳にしました。 二重まぶたの手術を受けることは、明らかに常態化しており、彼らの話は、私を一人にしておかないしつこい声のようでした」

残念ながら、韓国では、韓国の文化が非常に一面的で均質な美の見方に盲目的であることを考えると、異なる外観や独自の特徴を持つ余地は非常に少ないです。 流行に乗ることが重要であり、アメリカのように個性が美化されたり、積極的に補強されたりすることはありません。 さらに、韓国は非常に階級主義的な国であることを考えると、「上流階級」でエリートに見えることが究極の達成すべき美の基準なのです。 例えば、色白の肌は美しいとされていますが、これは社会経済的地位の高い人々は、労働や屋外での仕事をする必要がないため、自然に太陽を避けるようになったからです。 つまり、肌の色が黒いと「下層階級」と見なされるのです。 多くの文化が外見を重視し、特定の外見に惹かれるのは人間の本性であると主張する人がいるかもしれない。 しかし、韓国人の外見に対する意識は、彼らの文化に深く刻み込まれている-それは身だしなみの問題である。 身だしなみを整えることは、敬意を表し、怠けていないことの証と考えられています。 実際、好感を持たれるような、あるいは魅力的な方法で自分を表現しないことは、実は失礼にあたると考えられています。 この点をさらに強調するために、韓国人は学校や仕事に応募する際に自分の写真を提出することが義務付けられています。 また、大韓航空やアシアナ航空の飛行機に乗ると、客室乗務員全員が、そう、一人残らず、魅力的で、清潔で、丁寧で、おそらくロボット的でさえあることに気づくだろう。 しかし、それは決して偶然の一致ではないことに気づくはずだ。

前述したように、韓国における主要な美の基準は色白であることである。 逆に、肌の色が黒い人は、太陽の下、外で働かなければならないことになります。 韓国の化粧品を調べてみても、ファンデーションは非常に特殊な肌色、つまり色白の人を対象にしています。 韓国の化粧品会社では、肌の色が濃い人向けの製品を製造・生産することは稀である。 実際、顔や体にシュッと吹きかけるだけで肌が白くなるという商品もある。 実際に使ってみたところ、色白だった人の肌が見違えるように白くなり、陶器のようにキメが整っていくのを目の当たりにした。 私はアメリカで育ったので、ティーンエイジャーに「若々しさ」というイメージはあまりないことを実感しています。 実際、私が育った10代の女の子たちの多くは、もっと年齢を重ねて、もっと大人っぽく見せたいと思っていました。 しかし、韓国では一般的にこのようなイメージに強く反対しており、そのため若々しく無邪気に見えることに重きを置いているのです。 韓国のスキンケアは、とんでもなく高価な製品を使った10段階のプロセスで、あらゆる「問題」に対応する製品があり、どんな小さな特徴も完璧に修正されます。 外見的に美しく見せることを重視する傾向が、いまだに強く、蔓延している。 韓国のポップス歌手は、強力で影響力のある業界の一部です。 このような歌手は、音楽レーベルにアピールするために、何度も美容整形を受けている可能性があります。 彼らのファン層が若い人たちであることを考えると、雑誌やテレビでアイドルを見ているティーンエイジャーは、重要であることと美しく見えることをすぐに結びつけると考えるのが妥当であろう。 また、このパターンは、美しくあることがより成功することと同じであるという考えを永続させるものです。 残念なことに、この現象はそれだけにとどまりません。 就職や進学を希望する場合、応募書類に写真を添付することが義務付けられています。 一見、大したことではなさそうだが、就職希望者や学生は、批判されることを承知の上で、ある種のイメージを売り込まなければならないというプレッシャーを感じていることは明らかである。 出願や入試の過程で外見が吟味されるという事実は、韓国社会がいかに外見重視の社会であるかを物語っている。

韓国では幼い頃から自分の特徴を他の人と比較することがよくあり、それは「普通の」会話の一部となっているのだそうです。 このようなパターンや習慣は大人になっても続き、過去の不安はすでに内面化されている可能性が高いのです。 その結果、性格や知性といった人間の他の属性ではなく、外見に執着するようになる。 内面化が微妙な形で現れ、投影されることを考えると、これは生涯を通じて判断力や決断力の欠如につながると思います。 例えば、社会的な人間関係で言えば、性格の中身よりも魅力的かどうかで友達を選ぶようなことがあるかもしれません。 このような一見小さなことが、実はその人の人生に非常に大きな影響を与えることがあるのです。

もし韓国が、その美の基準を満たすようなある種の姿を見せなければならないという強い圧力を国民に強化しなければ、女性も男性も化粧をせずに外に出られるような気がするかもしれません–価値のなさを感じ、美容整形を受けるような圧力を感じることもなく。 外見から性格へ、集団的な焦点の移動が行われるでしょう。 人格に焦点を当て、それを称えることで、人々は顔を変えたいと思うのではなく、人生の質を向上させるような方法で自分を高めたいと思うようになるかもしれません。 外見を変えることは、非常に有害なサイクルであり、その痛ましい不安は、たとえ多額の資金を得たとしても、決して軽減されることはないでしょう。 しかし、自分の性格を改善することは、非常にやりがいのある結果です。 それは、現在外見が持っている効果をも凌駕するかもしれません。 自分の決断や行動など、自分でコントロールできることにもっと関心を持つようになる可能性がある。 そうすれば、より透明で進歩的な社会への明るい道が開けると思うので、その日が来るのを楽しみにしています。