骨棘は、骨棘としてより知られていますが、軟骨が摩耗した椎体の終板（脊椎棘と呼ばれます）または脊椎のファセット関節の端の近くにできる、小さくて滑らかな骨の増殖体です。 骨棘は、脊柱のどのレベル（首、背中中央、腰）でも成長することができます。

脊椎の関節の退行性変化は、首と背中の痛みの原因です。 写真出典：iStock.com.加齢とともに、骨棘ができる可能性は高くなります。 骨棘を発症する人の多くは、60歳以上です。 骨棘は必ずしも首や背中の痛みの原因になるとは限らず、必ずしも治療が必要なわけではありません。
上の図は、椎骨の軸方向または俯瞰的な断面図です。 骨、神経、脊髄、靭帯が見えますが、椎体の外縁には「脊椎棘突起」があります。 脊椎骨棘は、脊椎骨棘または骨棘の医学用語の一つです。 Photo Source: .

骨棘の原因は？

骨棘は、椎間板変性症、変形性関節症（脊椎症）、脊柱管狭窄症などの摩耗や老化関連疾患によって引き起こされることがあります。 骨棘の形成は、身体が自己修復しようとする試みであり、退行性変化に対応して誘発されるのではないかと考えられています。 脊椎の構造の多くは、椎間板構造の変化（例えば、平らになる、狭くなる、弱くなる）、脊椎靭帯の肥厚、関節の拡大など、問題の連鎖を引き起こす可能性のある変性によって悪影響を受け、単独または複合的に、これらの変化は脊椎の正常な動きに影響を及ぼします。

老化と変性障害に加えて、脊椎へのけがや外傷は骨棘の発達を誘発することがあります。

How Can Bone Spurs Cause Pain?

すべての骨が痛みを引き起こすわけではありませんが、脊髄神経や脊髄の周りの空間を圧迫し始めると、痛みを引き起こす可能性があります。

• 各脊椎関節の近くには、脊髄神経の通り道となる開口部があります。 この通路は、神経孔と呼ばれています。 骨棘が神経孔に発生すると、神経を圧迫し、痛みやその他の症状を引き起こします。

骨棘の症状

骨棘の最も一般的な症状は以下の通りです：

• 首または背中の痛み（例、頻度と強さは様々）
• 痛みやその他の症状は首（頸部放射障害）または腰（下部放射障害）から放射（伝わり）することがあります。
• その他の症状には次のようなものがあります。 肩、腕、手、臀部、脚、足がしびれ、焼け付くような感覚、ピンや針のような感覚
• 安静にしていると和らぎ、活動すると悪化する痛み
• 筋肉の痙攣
• けいれん
• 脱力

重度では骨が棘になって腸または膀胱を制御できなくなることがある。

骨棘の診断

診断のプロセスは、脊柱管狭窄症など、他の脊椎疾患の診断と似ています。 病歴や症状を確認した後、医師は骨棘が存在するかどうかを判断するためにX線検査を行う場合があります。 X線検査で結論が出ない場合、CTスキャンやMRI検査を行うことがあります。 これらの検査では、X線よりも詳細に骨棘が映し出されます。

骨棘治療の選択肢

骨棘が、手術を必要とする緊急の医療状況になることはほとんどありません。 また、骨棘がある人のほとんどは、限られた期間の安静と、以下のような非外科的治療によく反応します。

• 市販の抗炎症薬（NSAIDs）
• 市販の鎮痛薬（pain relievers）
• 筋弛緩薬
• 脊椎注射
• 理学療法。 受動的および能動的な方法
• Chiropractic
• Acupuncture

医師のもとで、非外科的治療をひとつ、または組み合わせて試してみたものの、おそらく痛みや症状が持続、悪化、または管理が困難な状態なのではないでしょうか？ 骨棘が脊髄神経を圧迫している場合、脊椎外科医は椎弓切除術を推奨することがあります。 椎弓切除術では、脊髄神経を圧迫している骨棘やその他の組織を除去し、脊髄神経のための十分なスペースを確保します。 減圧は、椎弓切除術の別の呼び方です。 一部の患者さんでは、低侵襲な手法で椎弓切除術を行うことができます。 また、骨棘を外科的に除去することの利点とリスクを理解するために、手術の前に必ず外科医に質問してください

。