これまで、ノースウェスタン大学の新しい、2,000人の参加者による研究で、話す言葉が少ない幼児は、典型的な言語スキルを持つ仲間よりも頻繁で重度の癇癪を起こすことが判明しました。

これは、多くの臨床医が通常問題行動を識別することができると信じているよりもはるかに若い12ヶ月の年齢の子供を含む、重度のかんしゃくと幼児の遅延語彙をリンクする最初の研究です。

「我々は完全に彼らが疲れているかイライラしている場合はかんしゃくを持つように幼児を期待して、彼らはそれを見たときにほとんどの両親はかんしゃくを知って」共同研究者エリザベスノートン、ノースウエスタンのコミュニケーション科学と障害学科の助教授は言った。 しかし、多くの親は、頻繁または深刻な癇癪の特定の種類は、不安、うつ病ADHDや行動の問題など、後の精神衛生上の問題のリスクを示すことができることを知っていません。”

Similarly, both irritability and language delays are risk factors for later language and learning disorders, Norton said. “同様に、過敏性と言語の遅れは、後の言語と学習障害の危険因子である。 ノートン氏は、「話すのが遅い人の約 40% は、学業成績に影響を与えるような持続的な言語問題を抱えるようになる」と述べています。 このため、言語と精神衛生リスクの両方を並行して評価することで、この「ダブル・グラミー」を持つ子どもはリスクが高い可能性が高いため、幼児期の障害に対する早期発見と介入を加速させることができます。

この研究は、応用発達心理学の雑誌に発表された。

「年長児の他の多くの研究から、言語問題と精神衛生問題が予想されるよりも頻繁に一緒に起こることを知っていましたが、この関係がどのくらい早く始まったかはわかりませんでした」と、ノースウェスタン大学の言語・教育・読書神経科学（LEARN）ラボのディレクター兼発達科学イノベーション研究所（DevSci）のリーダーであるノートン氏は言います。

この研究では、12ヶ月から38ヶ月までの幼児を持つ全国代表2千名以上の親に調査を実施しました。

この研究では、幼児は2歳までに50語未満であるか、単語を組み合わせていない場合、「遅弁」と見なされます。 この研究では、遅漏の人は、典型的な言語スキルを持つ同世代の人のほぼ2倍の割合で、激しい癇癪や頻繁な癇癪を起こす素因があることが明らかになりました。 科学者たちは、幼児がかんしゃくを起こしている間、息を止めたり、叩いたり、蹴ったりするようなことを定期的に行っている場合、かんしゃくを「厳しい」と分類している。 このような癇癪を日常的に、あるいはそれ以上起こしている幼児は、自制心を高める手助けが必要かもしれません」

「これらの行動はすべて発達の文脈の中で理解されなければなりません」と、共同研究者のローレンWakschlag（ノースウェスタン大学ファインバーグ医学部医療社会科学科教授兼副学部長、DevSciディレクター）は述べています。

「隣の子の方が言葉が多いから、あるいは自分の子が『ワイルドシングス』のように制御不能のかんしゃくが多い日だったからといって、親が過剰反応してはいけない」とWakschlagは述べています。 「この2つの領域で懸念される重要な信頼できる指標は、問題や遅れの持続的なパターンです。 これらが手を取り合うと、互いに悪化し、リスクが高まりますが、その理由のひとつは、これらの問題が周囲の人々との健全な相互作用を妨げるからです」

この調査は、国立精神衛生研究所の資金提供によるノースウェスタン大学の「心配するとき」という大規模な継続研究プロジェクトの第一段階となります。 次の段階は現在進行中で、シカゴに住む、典型的な発達を遂げている幼児と、過敏な行動や言葉の遅れを示している幼児、約 500 人の追跡調査が行われます。 この研究では、脳と行動の発達を調べ、一過性の遅れと問題の始まりを区別するのに役立つ指標を特定します。

両親とその幼児は、子供が4歳半になるまで毎年ノースウェスタンの科学者と面談します。 Wakschlag氏は、「私たちのDevSci研究所は、学問を従来のサイロから押し出し、手元にあるすべてのツールを使って現実世界の問題を解決するために最も効果的に働けるようにするために特別に設計されています」と述べています。

「癇癪や遅刻に関する親や臨床医との多くの会話がありましたが、私が指摘できるこの話題に関する研究データはありませんでした」と、マニングは述べています。 詳細はWhen to Worry研究のウェブサイトをご覧ください。

この研究は、国立衛生研究所のNational Institute of Deafness and Other Communication Disorders（助成金R01MH107652およびR01DC016273）からも資金提供を受けています。