1947年のこの日、28歳のジャッキー・ロビンソンはメジャーリーグで最初のアフリカ系アメリカ人選手となり、ブルックリン・ドジャーズのためにブルックリンのエベット球場に足を踏み入れました。 50年以上にわたって人種隔離されていたこのスポーツで、ロビンソンは人種の壁を破ったのである。 それからちょうど50年後の1997年4月15日、ニューヨークのシア・スタジアムで5万人以上のファンが出席したセレモニーが行われ、バド・セリグ・コミッショナーによってロビンソンの画期的なキャリアが称えられ、メジャーリーグから彼のユニフォームナンバー「42」が引退させられました。

Jack Roosevelt Robinsonは1919年1月31日、ジョージア州カイロで小作人の家庭に生まれました。 カリフォルニア大学ロサンゼルス校では、野球、バスケットボール、フットボール、陸上競技の4種目でレターを受けた最初の選手となりました。 経済的な理由でUCLAを中退した後、1942年に陸軍に入隊し、少尉に任命された。 兵役中の人種差別に抗議したロビンソンは、1944年に軍法会議にかけられます。

軍隊を退役したロビンソンは、ニグロ・アメリカン・リーグで1シーズンプレーしました。 1945年、ブルックリン・ドジャースのゼネラル・マネージャー、ブランチ・リッキーは、才能だけでなく誠実さと知性にも定評のあるロビンソンをファーム・チームに迎え入れました。 1947年、メジャーに呼ばれたロビンソンは、すぐにドジャースの内野手、外野手のスターとなり、ナショナル・リーグの新人王にもなった。 1949年にはナショナル・リーグの最優秀選手、リーグ打点王を獲得した。 1949年から1954年までナショナル・リーグのオールスターに出場し、ドジャースを6度のナショナル・リーグ・ペナントと1955年のワールド・シリーズに導いた。 1949年から1954年までナショナル・リーグでオールスター戦に出場し、ドジャースをナショナル・リーグ優勝6回、ワールドシリーズ優勝1回に導いた。 また、ジムクロー法により、南部でプレーしていたロビンソンは、チームメイトと同じホテルやレストランを利用することができませんでした。 1972年10月24日、コネチカット州スタンフォードで53歳の生涯を閉じました

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