Chemotherapy

ALLの治療は通常緊急で、診断されると数日以内に、時には同じ日に行う必要があります。 導入化学療法と呼ばれる治療の第一段階では、患者は約4週間入院する必要があります。

導入化学療法

ALLの導入治療に最もよく使われる薬剤は、ダウノルビシン、ビンクリスチン、プレドニゾン、アスパラギナーゼ、時にはシクロホスファミドです。 化学療法には、赤血球や血小板の輸血を含む集中的な支持療法が行われる。 抗生物質は、予防と細菌および真菌感染症の治療の両方に必要です。 G-CSF（ノイポージェン）は正常な白血球数を速やかに回復させるために有用です。 血球数が正常値に戻ったら、骨髄生検を再度行い、完全寛解に入ったかどうかを判断します。 血液と骨髄に白血病の残存が見られず、血球数が正常に戻れば完全寛解です。

集約的化学療法

集約的化学療法は、通常6～9カ月間にわたって集中的に化学療法を何サイクルも行うものです。 頻繁な入院が必要で、赤血球や血小板の輸血など集中的な支持療法が依然として必要である。

強化化学療法に使用される薬剤は、導入化学療法で使用されたものと同じ薬剤、Ara-C、エトポシド、メトトレキサート、6-メルカプトプリンです。

維持化学療法

一度集中化学療法を終了すると、さらに18～24ヶ月間経口化学療法の薬剤が必要となります。 これらの経口化学療法剤（典型的にはメトトレキサートと6-メルカプトプリン）は、通常、最小限の副作用しかなく、忍容性の高いものです。 化学療法剤を服用している間は、月に1回血液検査を受ける必要があります。

中枢神経系（CNS）の予防

ALL は、脊髄や脳を浸している髄液で再発することがよくあります。 この部位での再発を防ぐには、化学療法を脊柱を浸している液体に直接注入する必要があります。 これは、腰の椎骨の間に針を刺し（脊髄穿刺または腰椎穿刺と呼ばれる）、透明な髄液に直接化学療法を注入することによって行われます。 これは髄腔内化学療法と呼ばれています。

患者さんには、ALLの再発を防ぐために、通常6回以上の髄腔内化学療法の注射が行われます。 髄液中に白血病細胞が検出された場合は、さらに注射が必要になることがあります。

ほとんどの人は、治療開始後2～4ヵ月以内に髄腔内治療を終了します。 頭痛と吐き気が時折起こる副作用です。