海軍の経験で自信を持ち、航空機整備士として必要な技術も身につけた。 レコーディング契約を結ぶ前は、カリフォルニアのさまざまな航空機工場で働きながら、夜な夜な自分のデモ音源を作り、お金を稼いでいました。 音楽家としてのキャリアを終えた彼は、その後を振り返ることはなかった。 1976年に結婚した2番目の妻マーシャと、トッドとコーリの2人の子どもを育てながら、財産形成に力を注いだ。 マーシャは、彼の音楽出版社の経営も監督しています。「MBAを持つ女性と結婚して幸運だった」と彼は指摘します。

ビルは、ウエストバージニア州スラブフォークで、炭鉱夫ウィリアム・ハリソン・ウィザーズ・シニアとその妻マティーの6人兄弟の末っ子として生まれました。 ビルが3歳のときに離婚し、ウィリアム・シニアはビルが13歳のときに亡くなっている。 貧困の中で育ったウィザースは、気になる音楽は何でも聞いていた。 「カントリーミュージックが多かったですね」と彼は振り返る。 「教会の音楽もあったし、学校で教わる音楽もあった。 そして、フランク・シナトラやナット・キング・コールのような古いジャンルの音楽もあった。 我慢して聴けるものは何でも聴いていたよ」。 ゴスペルのアカペラを歌ったこともあった。「楽器を持っていなくてもできることだったから」彼は生まれつきひどい吃音だった。 “何かを言おうとしているときに、みんな私の顔を見て笑ったんだ” 17歳で海軍に入隊し、指揮官の一人が企画した言語療法コースで克服することができた。

海軍時代には音楽との関わりはなかったが、アメリカに戻るとナイトクラブに足を運び、「女の子に会いたかっただけで、音楽を求めていたわけではない」ルー・ロールズなどのアーティストを目にするようになる。 その時、ウィザースは「音楽は自分にできることかもしれない」と思った。 「おそらく、私の心のどこかに隠れた詩人がいたのだろう」と彼は振り返る。 「2084>

彼はワッツ103rdストリート・リズム・バンドのメンバーであるレイ・ジャクソンにデモ音源を持ち込んだところ、サセックス・レーベルの責任者クラレンス・アヴァンに聴かれることになった。 彼は、”ビル・ウィザースは天才的なストーリーテラーだ “とコメントし、その演奏を気に入った。 彼は、ブッカーT & ザ MGsのブッカーTジョーンズをアルバム制作に起用し、MGsのメンバーやリードギターのスティーブン・スティルスなどのミュージシャンの協力を得て、『Just As I Am』が録音された。 「彼の声とギターがすべてで、ほとんどそれだけで十分だった」とジョーンズは言う。 「2084>

最初の2枚のアルバムによってもたらされた大きな注目にもかかわらず、ウィザースは幸せではなかった。 彼はツアーを楽しめず、1973年のテレビスター、デニース・ニコラスとの結婚は、ほとんど対立をもたらした。 2人はわずか1年で離婚し、その余波で彼のアルバム『+’Justments』（1974年）がリリースされた。 1975年、サセックスは倒産し、ウィザースはコロンビアと不運な契約を結んだ。 コロンビアでの最後のアルバム『Watching You Watching Me』は、全米チャートで143位にとどまった。 2084>

彼は1985年以降新しい録音を発表していないが、1977年にイギリスで7位を記録した「ラブリー・デイ」は1988年に再発されると4位を記録した。 この曲はジャジー・ジェフ&ザ・フレッシュ・プリンス、R・ケリー、マルーン5など多くのアーティストによってサンプリングされている。 ウィザースは『アイント・ノー・サンシャイン』、『ジャスト・ザ・トゥー・オブ・アス』、『リーン・オン・ミー』でグラミー賞を受賞し、彼の曲は『ミスター・グッドバーを探して』『ジェリー・マグワイア』『ジャッキー・ブラウン』『ノッティングヒル』『ボディガード』『アメリカン・ビューティ』などの主要映画に使用されている。 2005年にソングライターの殿堂入りを果たし、2006年にはASCAPのRhythm and Soul Heritage賞を受賞している。 2015年、スティービー・ワンダーによりロック&・ロールの殿堂入りを果たす。 2017年にはウエスト・バージニア大学から名誉学位を授与された。

2009年、ウィザースはドキュメンタリー映画『スティル・ビル』で紹介され、音楽ビジネスから離れることに後悔を感じない満足した男の姿が描かれた。 誰かが “何をしていたの？”と聞いたら、”生きること “と答える」と彼は2003年に語っている。 「苦い思いはしていない。 私はただ生きていて、何が起ころうとも、起こるべくして起こるのです」

彼にはマーシャと子供たちがいる。

– ビル・ウィザース（William Harrison Withers Jr）シンガー・ソングライター、1938年7月4日生まれ。 2020年3月30日没

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