世界の海には、本当に巨大に成長する生き物がいます。 以下の記事にあるように、シロナガスクジラ、ジンベイザメ、その他の種（そのうちのいくつかはイギリスの海域で見つけることができます）が成長できる大きさは、本当に驚くべきものなのです。 実際、ダイオウイカのような種についてはほとんど知られていないため、彼らが到達できる本当の最大サイズはまだわかっていない。

成長したシロナガスクジラと人間の大きさの比較

シロナガスクジラ（Balaenoptera musculus）は間違いなく海で最大の生き物で、実際、これまで植物の地球に住んでいた最大の動物です-成長したシロナガスクジラはこれまで住んでいた最大の陸棲恐竜の2倍の大きさに達します。 最大で体長33m、体重200トンまで成長するが、ほとんどのシロナガスクジラはこれより小さく、成長しても平均して20〜25m程度である。

• シロナガスクジラの動脈は約10インチの幅がある。
• シロナガスクジラの舌は3トンある。
• シロナガスクジラの心臓は、およそサルーンカーと同じ大きさである。
• シロナガスクジラの赤ちゃんは母親のミルクを食べ、1日に50ガロン飲むことができ、24時間ごとに体重を200ポンド増やすことができる！
• その大きな体にもかかわらず、シロナガスクジラはフィルターフィーダーで、オキアミや他の微細な海の生き物だけを食べる。
• 世界最大の動物であると同時に、シロナガスクジラは最も大きな音を出す動物でもある。 その鳴き声は190デシベルにも達し、100デシベル以下では聴覚障害を引き起こすと言われています。

20世紀初頭、世界には約25万～30万頭のシロナガスクジラがいましたが、この種の産業狩猟により、その数は大幅に減少しました。

1970年代と1980年代には、商業捕鯨の禁止とモラトリアムがありました（ロシア、日本、ノルウェー、アイスランドは、「科学調査」という口実で今日まで鯨を捕獲し続けていますが無視されています）。 しかし、これらの禁止措置は、1990年代に5000頭だったシロナガスクジラの数が、現在では世界で約1万〜2万5000頭まで増加するなど、一定の効果を上げているようだ。 しかし、シロナガスクジラは現在もIUCN（国際自然保護連合）によって絶滅危惧種に分類されています。

最大の海洋生物の議論において、議論の余地はなく、それは間違いなくシロナガスクジラである。

海で一番大きな魚は？

海で一番大きな魚（軟骨魚類、硬骨魚類、タガメ、ウナギなど）はジンベイザメ（Rhincodon typus）である。 その名前とは裏腹にこの種は完全にサメの仲間で、哺乳類・クジラとは全く違う。

ジンベイザメと人間のサイズ比較

ジンベイザメは赤道周辺の暖かい海に生息しています。 成長したジンベイザメは、最大で体長12.5m、体重40,000lbsほどになる。 シロナガスクジラと同様、ジンベエザメはオキアミや魚卵、微細な海洋生物を主食とするが、時折、小魚を捕食する姿も観察される。 ジンベイザメの行動に関しては、人間に脅威を与えない穏やかな巨人である。実際、人間はジンベイザメの背中に乗ることができるが、保護活動家や海洋科学者は、この生き物を混乱させ警戒させる不必要な方法であるとして、これには否定的な見方をしている。 ジンベイザメは約150年生きると考えられており、地球上で最も長く生きる生き物の一つである。

ジンベイザメの行動は穏やかである。 この写真は、メキシコのカンクンの海岸で、観光客が大きなジンベイザメのそばでシュノーケリングをしているところです。

ジンベイザメは商業的に狙われており、IUCNはこの種を脆弱と分類しています。

最大の硬骨魚とは何ですか？ しかし、ここではいくつかの競合があります。 ヨーロッパチョウザメはカプシア海、黒海、アドリア海に生息し、産卵のために淡水域に移動する。 ヨーロッパチョウザメは大きいもので体長7m、体重4,000ポンドにもなる。 しかし、大規模な乱獲やダムなどの建設による繁殖パターンの乱れにより、この種の個体数はここ数十年で約90～95％減少している。 現在、ヨーロッパチョウザメは国際自然保護連合（IUCN）によって絶滅の危機に瀕していると分類されており、非常に大きなチョウザメは非常に希少である。 マンボウは、円形に近い体を横方向に圧縮した、とても奇妙な姿をしている。 最大のマンボウは14フィート×14フィート、体重3,500ポンドにもなり、確かに最大の硬骨魚に匹敵する。 もう一匹は、ニシンの王様（Regalecus glesne、別名Giant Oarfish）である。 この魚はウナギに似た不思議な魚で、科学界ではあまり解明されていない。 ただ、はっきりしているのは、キングオブヘリングは体長11mまで成長することが確認されているが、体長17～18m、体重1000lbs以上にもなる可能性があるという証拠だ。

ガラパゴス諸島の沖でマンボウと顔を合わせるダイバー

したがって、世界最大の骨魚という問題は難しくて論争になっているのだ。 ニシンの王様が世界最長の硬骨魚であることはほぼ間違いないが、ヨーロッパチョウザメとマンボウが世界最重量を争っているのである。

世界の海の生き物たち

巨大イカと人間の大きさ比較

巨大イカ（Mesonychoteuthis hamiltoni）は、知られている最大のイカ類で科学に知られている最大の無脊椎動物である。 全長は15m、体重は2000ポンド以上と考えられています（全長は尾から触手の先までで、外套膜（体）は全長の約半分を占めています）。 南極に生息し、遭遇したあらゆる魚類を積極的に捕食する。 しかし、大型のマッコウクジラの餌食となり、イカと戦い、最終的にはイカを倒し、餌とする。 実際、マッコウクジラには触手による傷が見つかっており、イカが15メートル以上の大きさになる可能性があることを示している。 これまでに捕獲された最大の巨大イカは、2007年にニュージーランド沖で延縄によって捕獲された10メートル、1000ポンドの個体である。 この標本はオスと考えられていたが、実際にはメスであることが判明し、オスはメスよりもかなり大きく成長することから、巨大イカの潜在的な大きさはこれまで考えられていたよりもはるかに大きい可能性があると指摘された。 イカは冷凍されて海岸に運ばれ、テパパ博物館に寄贈されて保存され、常設展示されています。

ミナミゾウアザラシ（Mirounga leonina）は世界最大のアザラシの一種で、セイウチよりもさらに大きな種である。 ミナミゾウアザラシは南極の凍るような海域の周辺に生息している。 この種は雌雄で大きさに大きな差があり、雌は体長10フィート、体重2000ポンド（約2.5kg）、雄はその何倍も大きくなり、体長は20フィート、体重は6000〜7000ポンド（約2.5kg）に達する。 しかし、1913年にサウスジョージアのポセション湾で、体重8000トン以上、体長22フィート6インチのミナミゾウアザラシが射殺された。

Stuff of nightmares – 巨大等脚は深海の海底に住んでおり、ほとんどの人はそれが滞在して幸せになる場所！

Bathynomus giganteusなどの巨大等脚種が世界の海の多くの深海で生息している。 体長15インチというと巨大なイメージはありませんが、多くの等脚類は数ミリで、中にはマイクロメートル（1000分の1ミリ）単位で計測されるほど小さいものもいることを考えると、そうとも言えます。 巨大な等脚類も、本当にホラー映画に出てきそうです！

Other Notably Large Fish in British and Irish Waters

前述のように、マンボウもニシンの王様もイギリス海域で発見されており、マンボウは、地球温暖化の影響かイギリスの南西海岸周辺でますます多く見られるようになっています。 しかし、ブラントノーズ・シックスギル・シャークもイギリスやアイルランド海域に生息しており、体長16フィート、体重3000ポンドに達することもある。

2009年にアイルランド海域でスイス人旅行者ジョー・ワルディスが1056ポンドのブラントノーズ・シックスギル・シャークを捕獲した。

実際、ヨシキリザメとニシツノザメはどちらもイギリス海域で時々見られ、12～13フィートまで成長することがある。 しかし、最も大きく成長するのはウバザメである。 スコットランドの西海岸やアイルランドの一部でしばしば目撃されるこの種は、巨大なフィルターフィーダーで、最大で体長30フィート、体重15000ポンドに達するが、通常は25フィート、8000～9000ポンドになることが多い

他の種も驚くべき大きさになることがある。 鱈は体長6フィート強、体重200ポンド以上に達することがあるが、この種に対する商業的圧力は、このサイズに達する標本の数が非常にまれであることを意味する。 アトランティック・ウルフフィッシュは、イギリスの海岸で釣れることは稀で、現在の記録は12ポンド12オンスであるが、この種は長さ5フィート、重さ50ポンド以上に達することができる。 イギリスやアイルランドの海域で見られるアナゴ（Conger conger、別名European conger eel）は、実は世界最大の真アナゴの種で、7～8フィート、100ポンドのアナゴがかなり広く生息し、この種が12フィート、300ポンド以上まで成長することを示す証拠（商業捕獲の形で）も存在する。 他の小型で一般的な魚種も驚くほど大きくなることがある。 しかし、イギリスのショアキャッチの記録は、1982年にBrixhamのBerry Head Quarryで釣られた5lb 11ozのモンスターサバで、ボートキャッチの記録は、2年後の1984年にコーニッシュ海岸で釣った6lb 2oz の個体です

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