この戦争によって、多くの人が身体的な傷害で命を落とした一方で、塹壕の劣悪な生活環境のために、病気や寄生虫に耐えなければならなかった人も多くいます。

「塹壕熱」は、その名が示すように、第一次世界大戦中に塹壕で流行った病気です。 当時、この病気の原因物質は不明であった。

重症ではないが、1915 年から 1918 年の間に、推定 380,000-520,000 人のイギリス軍兵士が罹患したとされている。 このことは、この病気によって機能不全に陥った多数の兵士のために、戦闘力の強さに明らかな影響を及ぼした。 その結果、この病気の原因物質と感染メカニズムを特定するために、多くの研究が行われた。

塹壕熱の再発する発作がマラリアに似ていることから、この病気は塹壕で見られるいくつかの昆虫によって感染すると推測され、ハエなどの他の媒介生物がいない冬に流行したことから、ヒトジラミ（Pediculus humanus humanus）によって感染すると思われた。

アメリカとイギリスのグループが行った感染実験では、ヒトジラミは確かに感染性の咬傷を媒介とするが、より一般的な感染経路は、破れた皮膚を介してシラミの排泄物を体内に接種することであると結論づけられました。 当時、原因菌はリケッチア属に分類され、「リケッチア・キンタナ」と名付けられた。戦後、イギリスでは6000人の男性が、戦争の結果生じた障害を塹壕熱に起因するものとしたままだった。

R. quintanaがその後Bartonella属（サンドルフィーによるカリオン病の病原菌であるBacilliformisと一緒）に属することが分かってきました。

この属は1990年代以降急速に拡大し、バルトネラは30以上の分類群（および多くの新候補種）からなる新興の病原体グループと考えられており、ネコひっかき病や心内膜炎などヒトの幅広い臨床症候群に関与している

彼らは幅広い哺乳類宿主に感染し、世界中の様々な吸血節足動物によって伝搬されます。 PLOS ONE に掲載された最近の古寄生虫学の研究では、第一次世界大戦の兵士たちが、媒介する病気にかかっただけでなく、腸の寄生虫にも苦しんでいることがわかりました。 「キリアンシュトーレン」は、1915年から1916年の冬にフランスのアルザス地方に建設されたドイツの地下壕。 1918年3月18日，34人のドイツ人

歩兵の兵士がフランスの激しい砲撃からギャラリー内に避難したところ、その上に倒壊して21名の兵士が犠牲になった。 2011年にギャラリーは発掘され、21人の遺体が回収されましたが、そのうち3人の遺体が腸内寄生虫に感染しているかどうか評価されました。

兵士の腹腔内の堆積物サンプルを水で戻し、ふるいにかけて腸内蠕虫の卵があるかどうか調べました。 3人のうち2人（20歳の兵士と35歳の軍曹）は、アスカリス、トリコリス、カピラリア、テニア属を含むさまざまな蠕虫に感染していた。

著者らは、アスカリス、トリコリス、テニアの存在は、不衛生、廃棄物の管理不良、不十分な調理法など戦争に伴うさまざまな要因によると考えられると指摘した。

Capillaria 感染症はヒトではあまり一般的ではないが、塹壕に多く生息し、時折食べられていたネズミから移された結果である可能性がある。

戦争そのものによる直接的な負傷や苦しみは別として、劣悪な生活環境は明らかに塹壕の兵士の健康に影響を与える他のさまざまな状況を引き起こし、上に示した情報はおそらく兵士が耐えなければならなかったであろう状況の範囲のスナップショットを提示するに過ぎないだろう。