電球が点灯したとき、誰もが「アッ！」と思ったことがあるのではないでしょうか。 そのとき、あなたは何百万も稼ぐことになると思うでしょう。 しかし、先走る前に、自分のアイデアに特許を取得できるかどうかを確認する必要があります。 この記事を読み終える頃には、自分のアイデアに特許を取得できるかどうかを判断できるようになっているはずです。 そのアイデアが何であるかによりますが、特許を取得することは可能です。 もしそのアイデアが結果であるなら、いいえ、結果を特許にすることはできません。
説明しましょう。
ある弁理士は、アイデアで特許を取ることはできないと言っています。 ここ、ここ、ここを参照してください。 しかし、発明者が自分のアイデアで特許を取れるかどうかを尋ねるとき、彼らは法的な質問をしているわけではありません。 残念ながら、弁理士は発明者の根本的な質問を聞いているわけではありません。 むしろ、弁理士は、その質問を法的な意味で理解しているのです。 発明者は、自分たちの解決策に特許を取得できるかどうかを尋ねているに過ぎない。 発明者は、ある問題を解決するためのメカニズムやプロセスを考えているかもしれません。
私の考えでは、弁理士は、発明者がアイデアを特許化できるかどうかを尋ねるときの質問の背後にあるものを理解していません。 発明者に適切にアドバイスするために、弁理士は「アイデア」が何を意味するのかを理解する必要があります。
「アイデアを特許できるか」という質問の背後にある疑問は、2つあります：
- 特許できる発明にはどんな種類があるか
- その発明は特許取得基準を満たしているか
- 特許を取得できるのはどんな発明か
特許取得のために必要なことは何か
特許を取得するために必要なことは？
これらは特許を受けるための要件です。
特許を受けることができる発明の種類
特許庁は、3種類の発明に対して特許を付与します。
- 有用な発明は実用特許で保護されています。
- 装飾的な発明は意匠特許で保護されます。
- 植物の発明は植物特許で保護されます。
役に立つ発明
特許可能な役に立つ発明の種類には、
- 機械、
- プロセス、
- 製造、
- 物質構成が挙げられます。
これらは、特許保護の対象となる有用な発明の4つのカテゴリーです。
さて、あなたの発明がこれら4つのカテゴリーのいずれかに該当するとしても、裁判所は3つの例外を定めています。
- 抽象的なアイデア、
- 自然現象、
- 自然法則。
あなたの発明が4つのカテゴリのいずれかに属し、3つの例外に該当しない場合、特許保護を受ける資格があっても、特許を取得することができないのです。
装飾的発明
特許を受けることができる装飾的発明の種類は、以下の通りです：
- あらゆる種類の表面装飾。
植物の発明
特許を受けることができる植物の発明には、
- あらゆる新規かつ特徴的な植物が含まれます
あなたの発明が特許保護の対象となるかどうかについて詳しい説明を読むには、以下を参照してください。 自分の発明で特許が取れるか？
特許を取るための基準
あなたの発明が特許保護の対象となる場合、あなたの発明を既存の技術と比較する必要があります。 特許庁は、古い（つまり、新しくない、新規性がない）アイデアや、既存の技術から明らかなアイデアには特許を与えません。
なぜそうなるのでしょうか。 特許制度の目的は、発明家が自分の発明を他の人と共有することを奨励することです。 もしそれがすでに世に出ていたり、公知になっていれば、政府が特許を与える動機はありません。
新しい発明に対して与えられる特許
新しい発明とは、どんなに小さな変化でも、これまで存在しなかった発明です。 弁理士にお金をかける前に、まず自分でやってみることをお勧めします。 USPTOが公開している7ステップのパテントサーチ戦略に従うとよいでしょう。 7452>
自分の発明と似たようなものが見つからなければ、弁理士に依頼して正式なものを作成してもらうこともできます。
特許は自明でない発明に対して与えられる
あなたの発明が新しいものであれば、次の問題は、それが自明でないかどうかということです。 先行技術との差が小さいと、特許は取れません。 微差の例としては、色、形、大きさなどの変更で、装置に新しい機能を追加していないものが挙げられます。 このような微小な違いよりも大きな違いがある場合、あなたの発明が特許を取得できるかどうかを正確に予測することはできません。 特許を付与するかどうかの判断は、審査官が行う。 どの発明を特許にするかは、審査官が判断するためのルールが存在する。 しかし、発明が非自明であるかどうかについて、特許審査官がどのように判断するかは誰にもわからない。 私の経験では、自明と思われるものが特許として認められたこともあるし、その逆もある。 つまり、自分のアイデアに似たものを見たからといって、それを否定することはありません。
さて、これらは特許を取得するための基本的な法的要件です。 自分の知識を試すことができます。 32種類のアイデアを分析してみました。 読んでみてください。 Can you patent ? Yes, or No. あなたの発明が特許になるかどうか、どこに当てはまるか見てみましょう。
特許を取るには？
特許を取得できると判断したところで、どうやって特許を取得するのでしょうか。 USPTOに特許を申請する必要があります。
ステップ1：プロトタイプを作る
特許を取得するためにプロトタイプは必要ですか？ いいえ、特許を取得するためにプロトタイプは必要ではありません。
まず、プロトタイプは、コンセプトが機能することを証明するのに役立ちます。 私は、多くの見込み客に、まずプロトタイプを作るように勧めたので、多くのお金と時間を援助してきました。 彼らはそれを構築し、プロトタイプが機能しないことを発見します。
次に、プロトタイプを構築すると、改善すべき点が見つかり始めます。 これらの改良はすべて特許出願に回すことができます。 そのため、単純な発明だと思っていたものが、非常に複雑なものになっているのです。 弁理士と仕事をするようになったとき、試作品を渡すと、弁理士があなたの作品を理解するのに役立ちます。
試作品は必須ではありませんが、これらや他の方法で役に立ちます。 永久機関のような機械の特許を取得する場合、プロトタイプを作る必要があるかもしれません。
ステップ2：特許検索をする
特許検索は、あなたのアイデアと同じアイデアを開示するドキュメントを探します。 7つのステップ特許検索戦略」に従って特許検索を行うことができます。
私が最初に特許検索を行ったときは、約20時間かかりました。 特許調査では、多くのデータを確認します。 資料の管理も必要です。 さらに、特許検索は、新しいカテゴリと新しい用語を調べ続ける反復プロセスです。 おそらく同じくらいの時間を費やすことになるでしょうから、それに応じて時間を配分してください。
検索で類似のものが見つかった場合、あなたは多くの時間とお金を節約したことになります。 2 つの異なる領域でお金を節約できました。
まず、特許のプロセスでお金を節約でき、それは約 20,000 ドルでしょう。 特許の費用についてもっと読む。 そのアイデアはもはや特許性がないため、特許出願をする必要はありません。
次に、発明の追求をやめることができるため、お金を節約することができました。 あなたは、ビジネスを立ち上げるための多くの時間とお金を節約することができました。
ステップ 3: ビジネスプランを書く
弁理士はビジネスの指導者ではありません。 しかし、誰もが、あなたがビジネスプランを書き上げるべきであることに同意するだろう。 ビジネスプランがあれば、特許のプロセスを経ることの長所と短所を理解することができます。 特許取得のために、精神的にビジネスプランのステップを踏むのは良いアイデアです。 それはあなたが紙の上でお金を稼ぐことができるかどうかを確認するのに役立ちます。 もしあなたがお金を稼ぐだろうと紙の上で自分自身を納得させることができないなら、あなたはあなたにチャンスを取るために他の人を説得することはできません
ステップ4：特許を申請する
あなたがステップ1〜3を完了した場合、あなたは米国特許商標庁に特許を申請する準備ができています。 特許の手続きにお金をかける前にやるべきことについては、「特許にお金をかける前の7つのステップ」
発明の機能的特徴を保護するために、実用新案を申請します。 実用新案登録出願は、仮特許出願または仮特許出願として提出することができます。 発明の装飾的な特徴を保護するためには、意匠特許出願を行う。 どの出願を行うべきかを分析するには、以下をお読みください。 仮特許出願と意匠特許出願のどちらを行うべきか
特許出願で最も重要な部分は、特許明細書です。 この明細書には、発明の詳細がすべて記載されていなければなりません。 そうでなければ、必要な特許保護を受けられないかもしれません。 特許明細書については、拙著の第2部で詳しく説明しています。 Navigating the Patent System.
If you want to find out more about patent costs, read: How to get a patent? (費用対効果)
特許出願をした後は、特許出願中となります。 特許出願のすべてを知りたい方は、こちらをお読みください。 特許出願中です。 ステップ5：特許出願を先に行い、その後、発明を販売する
特許法では、発明を販売してから特許出願を行うまで1年間が認められています。 この1年間の猶予期間は、発明者に、製品の市場需要を測定するために発明を試験販売する能力を与える。 しかし、特許弁護士は、一般に、発明品のマーケティングを行う前に、まず特許出願を行うことを推奨しています。
なぜか？
先願主義では、特許庁との競争に勝ったものが特許を獲得します。 もし、あなたが特許出願前に自分の発明を先に売り出したら、あなたの発明を知り、その発明の改良を出願した人が優先されることになります。
例えば、一人目と二人目の発明者がほぼ同時に特許を申請したとしよう。 しかし、第一発明者は第二発明者よりも1日早く特許出願をした。
先願主義とは、厳格で厳しいものである。 特許庁は単にそれぞれの出願日を見るだけである。
もし第一発明者が第二発明者から発明を盗んでいた場合、第二発明者は第一発明者を訴えることができるかもしれません。 しかし、訴訟には費用がかかるし、予測もつかない。
関連する質問
特許は特許権侵害から保護されますか？
特許は特許権侵害からあなたを保護するものではありません。 多くの発明家が、「他の人の特許でトラブルになるのが嫌だから、特許を取りたい」と言います。 もしこのような理由で特許を取得するのであれば、あなたは失望することになるでしょう。 特許は、このような特許保護を与えるものではありません。
特許出願をすると、発明は特許出願済みになります。 特許出願をすると、あなたの発明は特許出願中となります。特許出願中は、あなたの発明に優先日が与えられます。 例えば、他の発明者があなたの後に同じ発明の特許出願をした場合、あなたが優先権を持っているので、特許庁はあなたに特許を付与します。
特許は、他人があなたと競争することを排除する権利を与えます。
実用新案ではなく、意匠特許を取得することはできますか？ 逆に、実用新案では、意匠のような保護は受けられません。
なぜですか。 もしあなたが製品の外観を変えても、製品の機能はそのままであれば、意匠特許の侵害にはなりません。
また、実用新案特許は製品の機能を保護します。
製品の外観を保護したいのであれば、意匠特許を取得する必要があります。 製品の機能を保護するのであれば、実用新案を取得する必要があります。
どのような特許出願が必要かを決めるには、次の記事を読んでください。
特許の存続期間は？
簡単に言えば、特許は特許出願日から20年間存続します。 しかし、特許期間はいくつかの変数に基づいて変わることがあります。
20年の期間は、最も早く提出された非仮出版特許出願の出願日から計算されます。 仮特許出願の出願日は20年の期間に対してカウントされません。 特許期間の調整がある場合は、特許期間に加算する必要があります。 この点、特許期間は、最も早く提出された非仮特許出願から20年を超えることができます。
意匠特許の場合、特許期間は付与日から15年です。