Cuyamaca Peakは、サンディエゴ郡で2番目に高い山である。 ワーナースプリングスWarner Springsの近くにあるホットスプリングス山Hot Springs Mountainより、標高はたった20フィート低いですが、はるかに登りやすい山です。 このピークの6,512フィートの頂上は、サンゲーブル、サンジャシント、サンベルナディノの巨大な山々に比べると、比較的控えめなものです。 しかし、クヤマカ山はサンディエゴ郡の地理的中心地という栄誉に浴しており、そのため山頂からは比類ない眺望が楽しめます。

このピークは広大なCuyamaca Rancho State Parkの主要なランドマークとなっています。 この区画は、かつて豊かな針葉樹の混合林で覆われ、チャパラル、オーク材の森林、松に縁取られた穏やかな草地が散在していました。 この土地にはもともとクメヤイ・インディアンが住んでおり、彼らはこの地域を「エクウィヤマク」（訳すと「雨の降る場所」）と呼んでいました。

Menage-a-deer

サンディエゴ郡の歴史の多くと同様に、スペイン人がやってきて、最も魅力的だと思う土地、つまりほとんどすべての土地を手に入れました。 この土地は、動物の放牧地と多数の水源に恵まれ、ゴールドラッシュで白人の入植者が流入するまで、牧場の土地となりました。 近くのストーンウォール鉱山は、この地方で最も生産性の高い金鉱となったが、ブームは長くは続かなかった。 鉱山周辺は、広大な景観を保護するために州が購入し、州立公園にするまで牧場のままだった。 2003年、Cuyamacaの歴史の中で最も劇的で破壊的な出来事が、24万3千エーカーのCedar Fireという形で現れたからです。 この火災は、カリフォルニア州の歴史上最も破壊的なもので、終末期に公園全体を覆い尽くした。 火事が起こる前、それまで豊かだった森はキクイムシとカシノナガキクイムシに荒らされ、弱った木の下には大量の丸太と残骸が残されていた。 この「ゴミ」が、州内でも最大級の焚き火となったのである。 火事の後、クヤマカの針葉樹の95％が焼失し、種子バンクも完全に破壊されたため、植林計画でもない限り、森が完全に回復することはないだろう。 さらに懸念されるのは、この森の再生が成功するかどうかは、気候変動によって年平均降水量が減少し続けないかどうかにかかっていることだ。

Burnt Pine at Summit

破壊の痕跡は、このハイキングの全体にわたって遍在しています。 したがって、Cuyamaca State Parkのどこを歩いても、特に頂上へのハイキングには、ある種の悲しみが伴います。 山頂付近には針葉樹林が一箇所だけ残っており、保湿に有利な位置にあるため生き残っているようです。

山頂付近

また、このハイキングは全体が舗装路であることも知っておく必要があります。 舗装路のハイキングは、特に帰りの下りで舗装が膝への衝撃を強めるので、不快な研削になることがあります。 トレッキングポールがあると安心ですし、ゆっくり歩くこともできます。 舗装路を歩くことの利点は、州立公園がこのトレイルに犬を入れることを許可していることです。

Rime Ice on a Coulter Pine

このハイキングをする最大の理由は、その景色にあります。 山頂の中心部に位置し、ほぼ最高の標高に支えられ、全方向100マイル（晴天時）に及ぶ眺めは、すべての主要な山脈、山頂、都市のランドマーク、そして周辺の郡に残る自然のランドマークのほとんどを見渡すことができます。 また、地図と双眼鏡を持参して、様々な町や公園、高速道路、山頂などを選ぶのに時間をかけることをお勧めします。

Cuyamaca Sunset

ハイキングの仕組みは簡単です。 Paso Picacho Campground（これは立派なキャンプ場です）の隣にあるデイユースエリアに料金（執筆時8ドル）を払って駐車します。 キャンプ場を横切った後、キャンプ場の奥にあるキャビンの近くに山頂へ続くファイヤーロードを見つけます。 ここからは、アスファルトに張り付くように、無難に山を登っていきます。 Azalea Glen Fire RoadとWest Mesa Fire Roadとの交差点に出ます。 どちらも無視し、舗装道路を進みます。 トレイルは上り坂になっていますが、時折振り返って、近くのストーンウォール・ピークやクヤマカ貯水池の景色を楽しみましょう。

Toward Lake Cuyamaca

山頂の肩に近づくと、前述の森林のパッチに出ますが、これはほとんど残っているものではありません。 ここは日陰になり、かつての山の姿を垣間見ることができます。 コネホス・トレイルやバーント・パインズ・トレイルとの交差点がありますが、山頂を示すトレイルがあるので無視して大丈夫です。 迷ったら、舗装道路を歩きましょう。 道は山頂の東側に回り込み、通信塔のある小さな複合施設に出ます。 建物で区切られた2つのエリアがあり、それぞれ北側と南側が見渡せます。 ランチと双眼鏡を持参して、サンディエゴのペントハウスを楽しんでください。 頂上を極めたい方は、通信アレイのサービスビル2棟に挟まれた岩山に登るとよいでしょう。

チェリーフラットからの夕日

広い視野（晴天時）には、北に富士山、南に南アルプス、南に南極大陸と、巨大な山々を見ることができます。 サンゴニオ山、サンジャシント山、サンタローザ山、サンチャゴピーク、パロマー山、トロピーク、バルディ山（とその周辺の山々）、サンバーナディノピーク、その他、遠く横切る山脈の山々など、北の巨峰が見えます。 遠くにはコバルトブルーの長い弧を描く海が広がり、カタリナ島が滑らかな平坦面を刻んでいます。 東にはソルトン海を含むアンザ・ボレゴ砂漠とサンタ・イシドロ山群、南にはメキシコ北部の山々が霞んでいる。

このハイキングは、秋、冬、または春の嵐がサンディエゴの大気汚染と霞を取り除いた後の晴れた日に最高となるのだそうです。 海洋層の日は、それなりに楽しいのですが、特に海洋層が北側のすべてを飲み込んでしまうので、識別するためのランドマークがはるかに少ないです。 また、標高6,000フィート以上では雪が積もりやすく、長期間固着する傾向があるので、嵐の後のハイキングでは、その覚悟が必要です。

景色を楽しんだら、来た道を戻り、パソピカチョまでずっと舗装された道で、車まで帰ります。 クヤマカ・ピークはその名を冠した州立公園の氷山の一角ですが、この広大で変化に富んだ地域を探索し始めるには絶好の場所と言えるでしょう。

膝が痛くなるようなアスファルトの下りを好まないハイカーは、パソピカチョに戻るこの代替ルートを辿ることができます：コネホス・トレイルを左折し、最初は針葉樹林を通り、次にピークの北側の肩に沿って岩場の下りを進みます。 次に、アザレア・スプリング・ファイアー・ロード（Azalea Spring Fire Road）に左折し、アザレア・スプリング（Azalea Spring）まで進みます。 左折してAzalea Glen Fire Roadに入り、Paso Pichachoに戻ります。 この別ルートは、登りより1マイルほど長い。