RNとAPRNは、有能で思いやりのある患者ケアという同じ使命を達成するために協調して働いています。 しかし、この使命を達成するための彼らの役割は、一般的に異なっている。 RNは患者の医療計画に沿って直接患者ケアを行うが、APRNは他の上級実践プロバイダーとともにこの患者ケア計画を作成し、RNや医療助手を含む他の医療スタッフを監督する。 APRNはまた、一般的にRNよりも多くの患者を担当し、医療環境によっては患者とより長期的な関係を持つことがあるという意味で、より幅広い患者監視を行うことができる。 例えば、プライマリーケア環境におけるAPRNは、しばしば一連の患者のプライマリーケア提供者として機能することができるため、特定の患者と何年とは言わないまでも何ヶ月も一緒に働くことがある。

RNはベッドサイドで患者に医療支援と予防ケアを行い、患者の健康を監視し維持するために必要な作業を遂行する。 その責任には、身体的評価の実施、検査室のオーダー、医療機器の操作、投薬などが含まれます。 通常、特定の患者集団に対応するための学術的なトレーニングは受けていませんが、RN は特定のタイプの患者や病状に焦点を当てることがあります。 例えば、Critical Care RNは集中治療室で重傷または病気の患者を担当し、Labor and Delivery RNは妊婦とその新生児を担当します。

APRN はRNが行う上記のすべての責任を果たしますが、患者ケアの調整と専門知識を使用して複雑な患者の状態を管理するという追加の責任も担っています。 APRNの種類には、ナースプラクティショナー（NP）、認定看護師助産師（CNM）、認定看護師麻酔医（CRNA）、および臨床看護専門家（CNS）などがあります。 以下は、APRNの各タイプの簡単な概要である。

• ナースプラクティショナー（NP）は、医師と同じように患者のケアを行うための訓練と専門知識を持つ専門医療提供者と指導者で、直接ケアを提供するとともに、ケアを調整することもある。 NPの仕事は、その専門性や働く環境によって異なりますが、一般的には、患者の健康状態や病歴を評価して医療計画を立て、患者の退院や他の医療ユニットへの移動を調整し、正看護師や医療助手に患者の共同ケアを指示し、必要に応じて処置や医療行為を行い、予防医療や症状の管理について患者を教育することが含まれます。 ナースプラクティショナーは、子供、老人、女性、家族、または精神科患者など、特定の人々のケアを専門にする傾向があります。 MSN または DNP を取得した後、ナースプラクティショナーになることを希望する正看護師は、通常、米国看護師資格認定センター (ANCC) または米国看護師資格認定協会 (AANP) を通じて、希望の専門分野の認定試験を受けることになります。 婦人科検診、出産前ケア、家族計画サービスなどを提供します。 また、生殖年齢にある女性には生殖機能の健康維持についてアドバイスし、妊娠中の女性には妊娠中のケア方法について相談に乗ります。 8948>

• 公認看護師麻酔医（CRNA）は、手術を受けている患者、外傷の安定と治療を必要としている患者、または緩和ケアを必要とする患者に麻酔を投与する。 また、担当する患者ごとに麻酔計画を立て、麻酔をかける前に患者に麻酔の手順を説明することも役割の一つです。 8948>

• 臨床専門看護師（CNS）は、患者に直接ケアを行うという点でナースプラクティショナーと似ていますが、より管理的でリーダーシップを発揮し、働く場のケアシステムを改善する責任も担っています。 臨床看護専門家は、ナースプラクティショナーと同様に、女性、精神科患者、または十分なサービスを受けていない地域など、患者全体の特定の分野の支援を専門に行うことがよくあります。

スタッフ看護と高度専門看護の違い

上記のキャリア説明が示すように、すべてのAPRNは看護実践の特定の領域で高度な認証を取得し、患者の医療のあらゆる側面を監督できる学術トレーニングとさらなる臨床経験を持つ必要があります。 さらに、APRNは、アドバンスドプラクティスプロバイダーの役割に踏み出す際、ベッドサイドでの直接的なケアスキルに比べて、分析および組織化スキルをより多く活用する必要があります。 ケアコーディネーション、医療データ分析、およびチームリーダーとしての責任が増えるため、一般的にAPRNはスタッフナースほど頻繁にベッドサイドケアの責任を果たすわけではありません。 RNからAPRNになるには、チームの他のメンバーに責任を委譲し、直接の世話役からある程度離れる必要がある。

こうした直接ケアの仕事に代わって、ケアマネジメントの責任が増し、直接ケアの接触が減ったとしても、しばしば患者との長期にわたる関係が必要となる。 例えば、患者のプライマリーケア提供者としての役割を果たすAPRN（ファミリーナースプラクティショナー、小児プライマリーケアナースプラクティショナー、成人-高齢者プライマリーケアナースプラクティショナーなど）は、何年もとは言わないまでも何ヶ月も患者との関係を維持するかもしれないが、プライマリーケア設定のRNは患者の診察の際や軽度から中程度の病気に対応する際に短くしか会えないかもしれない。 急性期または集中治療環境では、成人-高齢者急性期看護実践者または精神科精神保健看護実践者などのAPRNは、患者の入院から退院または他の医療機関への転院までフォローすることができるが、これらの環境のRNは通常、ベッドサイドのケア業務を果たす以上に患者との関係を続けることはない

APRN は数年間の大学院レベルのトレーニングを修了し、RNには識別して治療する準備がない複雑な患者の健康問題を扱う準備が整っている。 例えば、分娩スタッフ看護師は、陣痛中の母親の健康をサポートするためのタスクを実行する準備ができているかもしれませんが、認定看護師助産師は、妊娠中の母親の健康を監督し、陣痛前、中、後の母親へのケアを提供する訓練を受けています。 同様に、急性期病院のスタッフ看護師は、患者を安定させ、必要な治療を施すことに長けているかもしれませんが、急性期病院の看護師は、患者の健康問題を診断し、入院中または集中治療中の患者のケアを監督する資格を有しています。

さらに、APRNは監督からほとんど独立して活動できる資格を持っている。 現在、22の州とコロンビア特別区はAPRNに完全な診療権限を与えているが、16の州は診療権限を縮小し、12の州は診療権限を制限している。 APRN に医師の監督を求める州でも、APRN はスタッフナースや医療チームの他のメンバーを指揮する資格があり、同じ医療環境での RN のような監督や指示を必要としない。 このように自律性が高まると、説明責任や責任も重くなり、患者のケアについて困難で複雑な決定を下さなければならない時には、ストレスになることがあります。 しかし、多くのAPRNは、独立して患者を評価、診断、カウンセリング、治療し、患者のケアプランを作成し、ケアの提供において医療スタッフを指導する能力は、専門家としても個人としてもやりがいがあると感じている。

正看護師とAPRNの間にはこのような違いがあるが、高度実践看護の核心は、どちらも有能でタイムリーかつ丁寧な患者ケアに焦点を当てる点で、正看護師のそれと同じであることは、重要なことである。 また、どちらの役割も、強い傾聴力、臨床能力、批判的思考力を必要とします。 さらに、RNとAPRNの役割と責任は、医療環境、個人の経験度、その他の要因によって重複することがある。 例えば、APRNはRNの仕事と重複する、より直接的な臨床的責任を担うこともあれば、特定の分野で多くの経験を積んだRNは、その地位と資格が許す限り、リーダーシップとケアコーディネーションの責任を担うこともある＜9562＞。