幼く成長期の子供にとって、栄養豊富な食事はとても重要です。 子供の食事に必ず含まれる重要な栄養素のひとつに、タンパク質があります。 タンパク質は、体の修復や維持に不可欠です。 乳幼児は、年長児や大人よりも多くのタンパク質を食事に必要とします。

乳幼児に必要なタンパク質

乳幼児に必要なタンパク質について見てみましょう：

0-6 Months

この段階では母乳ですべてのタンパク質が摂取可能です。 赤ちゃんはまだ液体以外のものを扱う準備ができていません。

生後6ヵ月

この時期になると、離乳食を開始しましょう。母乳やミルクと一緒に、たんぱく質の多い固形食を与えることができます。

生後8ヵ月

この時期の赤ちゃんは、肉や野菜を刻んで食べさせることができますし、そうすべきです。 また、つぶした豆、卵黄、パニール、豆腐などもよいでしょう。

10 Months Old

赤ちゃんは家族が食べているものと同じ種類のものが食べられるようになります。 注意することは、食べ物は柔らかく、食べやすい大きさに切ることです。

1～3歳（幼児）

健康で強く成長するために、平均的な幼児は体重1ポンドあたり約0.55グラムのタンパク質を日常的に摂取すべきです。

タンパク質の重要性

タンパク質はアミノ酸でできています。 私たちの体は、髪や皮膚、骨などを維持・成長させるために、22種類のアミノ酸を必要としています。 私たちの体内で自然に生成できるのはこのうち13種類だけなので、9種類は食事から摂取する必要があります。 また、タンパク質は、血液中の酸素を運ぶ役割を果たすヘモグロビンの生成にも使われます。

赤ちゃんのために

乳児は、最初の6カ月で体重が2倍になるため、特にタンパク質が必要です。 たんぱく質が足りないと、成長・発達が遅くなったり、心臓や肺に障害が出ることがあります。

幼児の場合

歩行には多くのエネルギーが必要ですが、特に幼児は歩き方を覚える時期なので、より多くのたんぱく質が必要になります。 また、言語能力の発達のために、脳細胞にもタンパク質が必要です。

ベジタリアン食はタンパク質不足を引き起こすか？

ほとんどの完全タンパク質（私たちの体にない9つのアミノ酸をすべて含むもの）は、肉源で見つかり、不完全タンパク質（アミノ酸のすべてではなく、一部のみを含むもの）は、主に植物で見つかります。 完全なタンパク源を持つ植物は非常に珍しい。

さまざまな野菜を組み合わせることで、必要なアミノ酸をすべて補うことができるのは確かである。 ベジタリアンの食事がタンパク質不足になることはありません。

とはいえ、すべての子どもがすべての野菜を好きとは限らないことも考えておきましょう!

プロテインは食物アレルギーを引き起こすか？

食品に含まれるタンパク質は、食物アレルギーを引き起こす原因となることがあります。 これは、牛乳の例で見ることができます。 牛乳にはカゼインというタンパク質が含まれていますが、これは、敏感なシステムを持つ特定の子供たちに、アレルギー反応を引き起こす可能性があります。 しかし、タンパク質はそれぞれ異なる構造を持っています。そのため、ほとんどの子どもは、特定の食品に含まれる特定の種類のタンパク質に対してのみアレルギーを起こします。

あなたの子どもが追加のタンパク質を必要とするのはいつですか？

赤ちゃんが余分なタンパク質を消費する必要があるかもしれない理由はここにあります：

• あなたの子供が感染症や病気に苦しんでいる場合、彼の体は、通常よりも多くのタンパク質を使用していきます。 このような場合、お子さまがエネルギーを維持できるように、少し多めのタンパク質を与えることが推奨されることがほとんどです。
• 小腸が果たす主な役割は、摂取した食物から必要な栄養素を吸収して、血流に送り込むことです。 もし子どもが吸収不良に陥っているとしたら、それは小腸に問題があり、栄養素をうまく吸収できていないことを意味します。 この場合、子どもの体にはより多くのタンパク質が必要となります。
• タンパク質の摂取は、肺と心臓の問題の管理にも役立つので、この2つのどちらかに苦しんでいる子どもは、食事にタンパク質を追加する必要があります。
• 手術を受けた子どもは、よりよく治すために食事でタンパク質を多く摂取すべきなのです。

子供にもっとタンパク質を食べるよう促す方法

子供にいろいろな食べ物を無理に食べさせるのではなく、以下のヒントを通じて、タンパク質たっぷりの食事をもう少し楽しく、ワクワクするようなものにすることを試してみてはいかがでしょうか。

Milkshakes

おいしいミルクセーキを嫌いな人はいないでしょう？ 牛乳はタンパク質の素晴らしい供給源であり、フルーツと一緒に食べると驚くほどおいしくなります。 アボカドはタンパク質が豊富なので、アボカドミルクシェイクはお子さんのおやつに最適です。 バナナシェイクもタンパク質を摂取するのに最適です。

クールな形

子どもは自分の周りの世界について多くを学んでおり、非常に単純なものにしばしば魅了されます。 お子さまが喜んで食べてくれるように、食べ物をいろいろな形にカットしてみましょう。 クッキーの抜き型を使ってもよいでしょう。 視覚的に楽しい方法で食べ物を並べるだけでも、子供にとって食べるのがより面白くなります。

Dip Trip

子供にとってつまんで食べやすいので、フィンガーフードも喜びます。 フィンガーフードをさらに楽しくするのは、何か楽しくておいしいものにディップすることです。 辛くないチャツネやフムス、サルサなどを作って、お子さまのフィンガーフードにディップしてあげてください。 パスタはスープに入れたり、お子さんにも楽しく作ってあげられます。 パスタ料理にタンパク質を加え、毎回違う形のパスタを出すようにすると、子どもの興味を引くことができます。

乳幼児のタンパク質源

赤ちゃんのためのタンパク質豊富な食品は数多くあり、健康全般にとって有益なものとなります。 通常のバランスのとれた食事で十分に摂取できない場合、あるいは必要な場合に役立つタンパク質もあります。 ここでは、小さなお子さまのためのタンパク源をいくつかご紹介します。

乳製品

乳製品には、多くのタンパク質が含まれています。 牛乳やチーズなどの乳製品は、ほとんどの子どもが問題なく食べることができ、好きな食べ物にもこれらの食材が含まれていることが多いでしょう。 タンパク質が豊富で、卵1個に6グラムも含まれています。 1歳になるまでは、卵白は与えないようにしましょう。

豆

これも、タンパク質が豊富なだけでなく、食物繊維も摂れる万能な食材です。 豆をピューレ状にして食べさせてあげましょう。 ただし、缶詰の豆はナトリウム含有量が多いので、生の豆を使うようにしましょう。 フムスは多くの人に愛されている料理です。

ナッツバター

喉に詰まるのを防ぐために、丸ごとのナッツではなく、ナッツバターを選ぶとよいでしょう。 ピーナッツバターとジャムのサンドイッチは、お子さんにとって楽しいおやつになるでしょう。 もしお子さんがナッツアレルギーなら、代わりに大豆やひまわりのものを選ぶとよいでしょう。

肉

優れたタンパク質と鉄分の源である肉は、ぜひ食べてもらいたいものです。 しかし、すべての子どもが肉好きというわけではなく、肉を食べるとなると大騒ぎをする傾向があります。 そんなお子さんには、鶏肉や七面鳥の胸肉を試してみてはいかがでしょう。 ミートボールやカツレツなどは、子どもが喜んで食べる形です。

ベビーシリアル

高タンパクのベビーシリアルが販売されているので、手軽にタンパク質を摂取させたい場合は、これを与えてみましょう。 母乳やミルクを加えてやわらかくし、お子さまが食べやすいようにしましょう。 また、タンパク質が豊富な数少ない穀物のひとつです。 パンケーキ、マフィン、スムージー、キャセロールなど、さまざまな方法で与えることができます。

プロテインパウダー

以前は決して行われませんでしたが、専門家によると、子供がもっとタンパク質を必要としていると感じた場合、タンパク質の補助として赤ちゃん用のプロテインパウダーを与えてもよいということです。 牛乳、好きな果物、プロテインパウダーを使って、幼児用のプロテインシェイクを作りましょう。 ドライフルーツを入れてもよいでしょう。

子供にはそれぞれ個性があり、必要なタンパク質の量は体重や健康状態によって異なることがあります。 お子さまが理想的な量のタンパク質を摂取できるよう、健康的でバランスのとれた食事にこだわるのがベストです。

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