Jen here –

この記事を書くアイデアは同僚との会話から生まれました（ありがとう、David！）。 よく聞かれるのは、「古生物学者になるにはどうしたらいいのか」「どうやって古生物学者になったのか」というものです。 個人としての経験を記事にするよりも、できるだけ多くの古生物学者からデータを集めるために、アンケートを送りました。 Twitterで、古生物に関する知識や専門知識に対して何らかの報酬を得ているプロの古生物学者に情報を求めました。 その結果、私の回答を含め125件の回答がありました。 4293>

TLDR: 回答は、古生物学者になるための教育および職業人生をナビゲートする方法は1つではないことを示す証拠となります。 それは決してすべての人にとって直線的な道ではなく、多くの場合、曲がりくねった道です。

Did you always want to be a paleontologist?

私自身の古生物学の旅の途中で、私は友人、指導者、同僚に古生物学にどうやって出会ったかを尋ねてきました。 それはほとんどの場合、明確な道ではありません。 この質問で選択する選択肢は以下の通りです。 (回答者（n=125）の50.4%は、ずっと古生物学者になりたかったと答えました。 これは、私が出会った多くの人が幼い頃から実際に化石を集めていたので、当然の結果だと思います。 43.2%の回答者は、古生物学が当初の教育目標ではなかったが、最終的にそこに行き着いたと答えています。 このことから、早い時期から自分の進路を決めていた人もいれば、そうでない人もいることがわかります。

どの程度の教育を受けたことがありますか？

この質問で選択できるのは、高校、一部の学部、学部卒、一部の大学院レベルの仕事、修士、博士、または回答を書き込める「その他」のボックス。

回答者の大半（56.8%）が博士号を持ち、次が修士号を持つ26.4%であった。 残りは、「いくつかの学部」、「学部卒」、「いくつかの大学院レベルの仕事」などである。 このプロットから得られる重要なことは、多くの人が忘れがちなことだが、自然界に疑問を持つ人なら誰でも科学者になれるということである。 様々な経歴の人が古生物学者としてキャリアを積んだり、仕事をしたりしているのです。 追加の学位や派手な卒業証書は、古生物学者や一般的な科学者を定義するものではありません。

Did you start at a community college or return to one?

その他の国にはコミュニティカレッジという選択肢や同様の教育体制はなく、アメリカ以外の古生物学者は「NA」に含まれる。 回答者の多くは、教育課程の一部としてコミュニティカレッジに通っていない（71.3%）が、24.6%の回答者はコミュニティカレッジに通っていた。 このカテゴリーには、教育の旅を再開するために戻った古生物学者、サマーコースを受講した人、高校でコミュニティカレッジの単位を取った人、学部課程を始めるためにコミュニティカレッジに通った人などが含まれます。 一般に、学術界ではコミュニティカレッジの価値についてまだスティグマ（汚名）が残っています。 これらのデータは、そうではないことを示しています。 コミュニティカレッジは、古生物学を含むSTEM分野への興味を掻き立てるきっかけとなることが多く、野放図に過小評価されている機関です。

What was your undergraduate degree focused on?

回答者は、複数の選択肢を選ぶか、自分で書き込むかを選択した。 選択肢は、生物学、地質学、地球科学、化学、環境科学、古生物学などであった。 この質問は、卒業時の専攻や焦点を反映させることを意図したものですが、結果には他の専門分野も含まれている可能性があります。

この図から明らかにわかることは、50%以上のユーザーが生物学、地質学、またはその両方を勉強しているということです。 これは、私が長年にわたって収集してきた経験や逸話的証拠と一致するものです。 この図は、50% 以上の古生物学者が前述の科目を勉強したが、これらは単に古生物学の分野に入るための唯一のルートではないことを明確に示しています。

学部生または高校生として研究をしましたか？

研究は高等教育に不可欠なものであり、しばしば学習者に進路に関する情報を提供することができます。 しかし、すべての人が学部課程で研究をする機会や時間があるわけではありません。 特に、有給の職が常に容易に得られるとは限らない。

この調査の質問結果は、回答者の大多数（85.6%）が、学部生または高校生として研究を行ったことを示しています。

研究に関して上記の質問に「はい」と答えた方、その研究は古生物学に関連していましたか？

大学や高校での研究にもいろいろな形がありますね。 大学生活の早い段階で研究を行っていた人が、全員古生物関連の研究室に所属していたのか、そうでなかったのかに興味がありました。 このプロットは、前の質問よりも回答者数が少なく、108人でした。 81.5%の回答者は、行った研究が古生物学に直接関連していると答え、18.5%の回答者は、行った研究が古生物学に直接関連していないと答えています。

これは、キャリアの早い段階で古生物学的研究を行うことが古生物学者になるために不可欠ではないことを示していますが、多くのプロの古生物学者はキャリアの早い段階で古生物学的研究に触れていました。

あなたは現在古生物学者としてどこで働いていますか

円グラフの3つの大きな部分は、学術関係者、特に教員と大学院の学位取得を目指す学生を含んでいます。 次に多いのが博物館関係者、つまり教育や研究に関連する職務に就いている人である。

円グラフには書ききれませんでしたので、以下、（ ）内に回答数を記載します。

教員（39）、大学院（28）、博物館職員（研究または教育、17）、博士研究員（8）、研究専門家/科学者（5）、古生物資源緩和コンサルティング（4）、博物館職員&高校教育者（3）。 博物館職員（研究・教育）& 教員（3）；博物館職員（研究・教育）& 国立公園（2）；大学院& 博物館職員（研究・教育、2）；非営利（2）；政府（1）；高等教育職員（1）；生物学教育職員（1）；文化資源管理: Field and lab technician (1); National Parks (1); High school educator (1); Graduate school & Museum staff (research or education) & National Parks (1); Freelance paleontologist, author, science communicator (1).

If you discover paleontology later, what was original career path?

このアンケートの最初の質問で、多くの人が古生物学は後から知ったものだと答えています。 この人たちのもともとのキャリアパスがどうだったのかに興味がありました。 多くの方が、研究分野に関して異なる本来の目的を持っていました。 4293>

「スペイン語の学士号を取りながら地質学を副専攻し、古生物学は副専攻で一番好きな授業だった。 営業職に就いていましたが、扱う製品の科学的な性質から、子供の頃に好きだった科学を思い出し、地質学の学士号を取得するために再び学校に通うようになりました。「

「地質学の学部生、その後>30年間警察官、そして地球科学のMSc（修士号）、現在は博士」

「27歳で地元のコミュニティカレッジでグラフィックデザインのクラスを取り始め、一般教養として歴史地質学を学びました。 それがきっかけで古生物学者になろうと思いました」

古生物学への興味を維持するために、正式な教育以外にどのような経験をしましたか

この質問への回答は合計115名で、回答の間に重複がありました。 具体的な事例をいくつか紹介するために、引用を散りばめています。 印象的だったのは、自分の研究内容もさることながら、公開講座や博物館、化石採集、地域のクラブやサークルへの参加など、インフォーマルな学びの場に関する情報が多かったことです。 また、多くの人が博物館のボランティアをしており、その経験が現在の仕事につながったと述べている人もいました。 4293>

「町には、アマチュアの化石ハンターで、その地域の歴史、考古学、古生物学的記録についてよく知っている年配の人がいました。 彼は父と私を化石や考古学的な場所に連れ出してくれました。 また、博物館での化石活動も欠かせません 私はいつも石を削っている子供でした。 「

その他の回答としては、本、テレビ番組やシリーズ、ドキュメンタリー、インターネット資料など、さまざまなメディアの側面が挙げられました。 名前が出てきた影響力のある人物は以下のとおりです。 Neil Shubin (Your Inner Fish について具体的に言及)、Stephen Jay Gould、David Attenborough、および Ned Colbert。 4293>

「博物館をたくさん訪れ、恐竜や古生物、進化に関する本も読みました。 また、商業的な古生物学の会社で化石の準備をすることになり、この分野の非学術的な側面を経験することができました」

もうひとつの大きなテーマは、コミュニケーションに関わることでした。 回答者は、古生物学者、USGSのメンバー、博物館のスタッフ、そして教育者に質問をすることを示しました。 私には、このことは、現在古生物学者である彼らが、コミュニケーションによって、テーマやトピックに対する情熱やコミットメントを育むことができたことを示しているように思えます。 時間をかけて、その分野に興味を持つ人たちの質問に答えることは、人生を変えることになるのです。 Twitterの古生物コミュニティでは、同じ志を持つ仲間を見つけ、彼らのサイエンスライフを垣間見ることができる。 また、古生物学に興味を持ったのは、古生物学で見つけたサポート的でフレンドリーなコミュニティによって維持されていると説明する回答者もいました。 4293>

「古生物学のドキュメンタリーをたくさん見て、自然史博物館を訪れるのが好きです。 古生物学に興味を持ったのは、主にこの2つがきっかけです。 その後、古生物研究センターでボランティアをしたのがきっかけです」

「カリフォルニア大学サンディエゴ校に通いながら、サンディエゴ自然史博物館でボランティアをしていました」

「古生物研究センターでボランティアをして、古生物学に興味を持ちました。 本も非常に役に立ちます。特に、自分が直接手を出していないテーマについて親近感を持ち続けたい場合（例． 私は主に無脊椎動物の標本を扱っていたので、哺乳類や恐竜のテキストをたくさん読んで脊椎動物の仕事に対する飢餓感を満たさなければなりませんでした）。 ソーシャルメディアは、私の一般的な好奇心を満たすための大きな情報源です。 できるだけ多くの古生物学者をフォローし、連絡を取りましょう！」

「博物館訪問、読書、そして古典-デビッド・アッテンボロー」。 とはいえ、私は恐竜に夢中になったことはありませんし、古生物学にとても興味を持って育ったわけでもありません。 大学（地質学Aレベル）に入ってから、古生物学にはもっと多くのことがあり、さまざまな産業で応用されていることを知りました。 私はアウトドアが好きで、旅行もしたかったのですが、古生物学はそれにぴったりです。 私はそれらを統合するために最善を尽くしました。 かなり重複がありましたので、いくつかの重要な点を要約してみました。 また、このセクションでは、多くの引用を含んでいます。 4293>

Reach for the stars.は、原文から省略されている場合があります。 そして数学をとれ。

まず、簡単にピックアップできる行動がたくさんありました。探検する、読む、参加する、協力する、コミュニケーションする、学ぶ、経験を積む、ボランティア、関わる、共有する、柔軟になる、すべてに応募する、質問する、ネットワーク、クラスに行く、支えてくれるメンターを探す、などです。 その他、データサイエンス、プログラミング、3Dモデリングなどのスキルや科目が挙げられています。

ネットワークを作り、研究経験を早くから集めましょう。 恥ずかしがらずに、研究者にコールドコールや電子メールを送ってみましょう（しばらくして返事がない場合は、フォローアップしてみましょう）。 研究者が言えることは最悪「ノー」です。 また、自分の専門外の研究者、特に生物学者や生態学者と友達になり、話をするのもいいでしょう。 彼らと一緒にいるだけで多くのことが学べ、コミュニケーション能力も自然と身につきますし、素晴らしい共同研究につながるかもしれませんよ。

ネットワーク、コラボレーション、コミュニケーションも、よく出てくる3つの答えですね。 これは、学会への参加、Twitterでの交流、仕事・研究などに関する質問などに関してです。 回答者は、科学は孤立した努力ではなく、材料や質問について同じ興味を持つ他の人と協力できれば、より楽しめると指摘した。 また、自分の情熱の追求をサポートしてくれるメンターやスーパーバイザーについて言及する人もいました。 自分の学部や専門分野以外の指導者が、あなたを成長させ、どんな困難が起きても乗り越える手助けをしてくれることがよくあります」

人文科学を捨ててはいけない。 数学が得意なのは素晴らしいことですが、きちんと文章を書き、議論を組み立てることを学びましょう。 科学者が持つべき最も重要なスキルは、簡潔かつ上手に文章を書く能力なのです。 しかし、ある教授が私の興味をかき立て、自主研究や学部での研究を通して指導してくれたおかげで、私は興味を持ち続けることができました。 この教授は、私の所属する学部ではなかったのですが、わざわざ私を助けてくれたのです！

柔軟になる-多くの回答者が、自分の進む道が途中で変更され、柔軟になることでより自由になり、焦点を移すことができるようになったと述べています。 ある人は、恐竜の研究からウミユリの研究に移行しました。 これは大きな変化ですが、研究する生物は、単に超かっこいいからではなく、自分が答えたいと思う特定の質問をすることができるからだということを忘れないでください。 また、気が変わっても大丈夫です。 居心地が悪い、あるいは情熱を持てなくなったプログラムや分野に留まるべきではありません。

目標は常に心に留めておくこと。 それは常に簡単な旅ではありませんが、主題とそのコミュニティは、ちょうど素晴らしいです。 また、地質学や生態学、進化論など、関連するトピックについても常に勉強しておくことです。 古生物学で仕事を見つけることができないとしても、他のいくつかの仕事のための資格を持っている可能性が高いです。 4293>

自分の情熱を共有し、同僚や指導者を探しましょう。 科学は一人でするものではありません。 自分の興味のある分野の内外の人と話すことで、あなたのアイデアはより良いものになるでしょう。 私の旅について考えるとき、提案や励ましによって私の道を導いてくれた人々のことを最もよく思い出します」

回答の中で定期的に出てきた他の用語がいくつかありました：熱意、忍耐、粘り強さ、根気、献身。 古生物学への正しい道はなく、多くの道は挑戦的です。 あなた／若い科学者が古生物学の分野に進むことは勧めない、この分野は競争が激しく、入る前にそのことを意識する必要がある、という回答が何人かいました。 これは古生物学に限ったことではありません。

人生におけるあらゆる経験は、古生物学のキャリアを追求するのに役立つことに関係しています。 高校生の頃、地元の新聞社でトイレ掃除やニュース記事の入力、フィルムの現像などのアルバイトをしたことがあります。 華やかさはなく、科学的でもない仕事でしたが、その中で人間力、チームワーク、締め切りを守ることなどを学び、今に活かしています。 また、コミュニケーションの取り方も学びました。 これは科学的な能力と同じくらい、あるいはそれ以上に重要なことです。 古生物学者は、どのような仕事（フィールド採集者、準備者、教育者、研究者、学生）であっても、複数のメディアで効果的にコミュニケーションをとることができる必要があります。 書く練習をし、何度も書く練習をすることです。

もしあなたが古生物学者になることに興味があるなら、これらの人々は彼らの情報を残しているので、彼らが今何を調査しているか、何をしているかを調べることができます。

これらの古生物学者は彼らのハンドルを残しているので、あなたはTwitter/Facebook/ソーシャルメディアで彼らをフォローすることができます。 これらの科学者の多くは、個人のウェブサイトもプロフィールにリンクしているので、彼らが何をしているのか、どんな研究に関わっているのか、もっと知りたい方は、ぜひご覧ください。 古生物学者であること、または古生物学者になることについて質問がある場合は、遠慮なく彼らに連絡をしてください。

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