クリスマスの楽しみといえば、クリスマスイブに義理の家族が集まる大きな部屋にケリーと座り、「ホワイト・クリスマス」を見ることです。 もし好きな映画を選ぶとしたら、それが一番でしょう。

この映画を見るのが好きなのと同じくらい、スクリーンの中で生き生きと輝いているように見える人々が、今日ではほとんど死んでしまっていることに驚かされます。 この映画は1954年に公開されたので、62年前の作品になります。 映画を見ていると、時の流れを感じずにはいられません。 昨夜は、この映画で重要な役と思われる8人の俳優を調べてみることにした。 7078>

1. ビング・クロスビー 1903年生まれ、1977年没。 ビングは私の好きなエンターテイナーの一人です。 他のどの演奏家の曲よりも、ビング・クロスビーの曲を多く暗記しています。 3人の子供が赤ん坊の頃、子守唄代わりに歌ったこともある。 ビングは「ホワイト・クリスマス」の登場後、さらに23年生きました。 友人とのゴルフを終えた後、スペインで心臓発作により死去。 ケイのギャグ（クロスビーに何かしてもらうときに怪我をした腕を持つ）は、私と職場の友人の間で長年のジョークになっている。 会議などで、相手に自分の思い通りに動いてもらおうとすると、必然的にどちらかが腕を押さえて痛がるのである。 7078>

3 ローズマリー・クルーニー 1928年生まれ、2002年没。 DVD版『ホワイト・クリスマス』では、ローズマリー・クルーニーがコメンタリー・トラックを担当している。 ホワイト・クリスマスの後も、『E・R』へのゲスト出演が印象的など、長いキャリアを持つ。 7078>

4.Vera-Ellen Westmeier Rohe, b. 1921, d.1981. ホワイト・クリスマス』でクルーニーの妹を演じたヴェラ＝エレンは、娘をSIDSで亡くした後、1960年代初頭に公の場から姿を消した。 ホワイト・クリスマス』公開から27年後の1981年、60歳で死去

5. ディーン・ジャガー 1903年生まれ、1991年没。 私はいつも面白いことに、ジャガーは老いた引退したウェーバリー将軍を演じたが、実はビング・クロスビーより数ヶ月若かったのである。 彼の映画界でのキャリアは1929年から1987年までである。 ホワイト・クリスマス』の公開から37年後の1991年に亡くなったとき、彼は80代に突入していた。

6. メアリー・ウィックス、1910年生、1995年没。 ゴシップ好きな宿屋の女主人のメアリー・ウィックスも、『ホワイト・クリスマス』以降、『崖っぷちのポストカード』『シスター・アクト』など、長いキャリアを持つ女優であった。 ホワイト・クリスマス』公開から41年後の1995年に死去

7. ジョニー・グラント 1923年生まれ、2008年没。 ホワイト・クリスマス』でエド・ハリソンを演じたグラントには見覚えがあった。 調べてみて、その理由がわかった。 彼はハリウッドの名誉市長だったのだ。 ホワイト・クリスマス』の公開から約54年後、84歳で亡くなった。

8. アン・ホイットフィールド 1938年生まれ。 最後に、『ホワイト・クリスマス』でウェーバリー将軍の孫娘スーザンを演じたアン・ウィットフィールド。 古い映画を見るとき、特に気になるのは、その映画に登場する子供たちがどんな生活をしていたのか、ということだ。 どんな風に育ったのだろう？ どうなったのだろう？ さて、この不気味なパレードをハッピーな気分で終わらせることができるのは喜ばしいことだ。 アン・ホイットフィールドは、この原稿を書いている時点ではまだ生きている。 映画公開当時16歳にも満たなかった若き日のスーザン・ウェーバリーは、現在78歳である。

この文章を書くことで、もしかしたら、私はこのことを忘れられたかもしれません。 クリスマスイブに映画を見るとき、私が見ている人たちは今も私たちと一緒にいるのだろうかと考えることはもうないだろうと期待しているのです。 その代わり、絵を楽しもうと思う。 ビング・クロスビーは今年で113歳になる。 映画の中で歌われるように、”We’ll follow the old man wherever he wants to go…”。