UPDATED: この記事は2020年2月19日11:00に更新されました。

LA 郡監督委員会は火曜日、低所得の家庭や有色人種のコミュニティに不釣り合いに負担をかける、LA における何十もの刑事司法システムの罰金や手数料の使用を廃止することを全会一致で決定しました。

刑務所、裁判所、保護観察など、刑事司法制度と接触する人々に課される費用には、公選弁護人費用、保護観察監督費用、罰金査定、検査費用、薬物検査費用、さまざまな処理手数料やサービス料、追加料金などがあります。 最も大きな請求は保護観察監督料で、5,000ドルを超えることもあります。 投獄や裁判費用の代わりとなることを意味するコミュニティ・サービスでさえ、参加するには支払いが必要だ。

2019年4月、理事会は、郡の罰金・手数料の徴収について報告を求めるヒルダ・ソリスとシーラ・クール両監督の動議を承認した。

その報告書が完成する前に、Let’s Get Free LAというコミュニティ組織の連合が、司法の罰金と手数料の廃止に踏み切るよう理事会に求める30ページの報告書を監督官に提出しました。

このグループは、現在のシステムは人々を借金と犯罪化のサイクルに陥れ、すべては郡にとって最小限の金銭的利益のためだと主張しました。 (たとえば、LA 郡の保護観察所は、その監督下にある成人に課した刑事司法上の債務のわずか 3.8 パーセントしか回収できていません）

それから 1 か月後、郡自身の報告書で、2014 年以来、LA当局が、アンジェレンが毎年負う 1 億ドルを超える裁判関連の債務のわずか 4 パーセントしか回収できていないことが明らかにされました。 そして郡は、「料金を回収しようとする多大な資源を費やしたが、ほとんど成功しなかった」

火曜日の動議は、保護観察局および他の関連する郡当局に、郡が管轄するこれらの罰金および料金の回収を「直ちに」中止し、関連するすべての未払金を解放するよう指示するものである。

「料金は懲罰的でも回復的でもなく、単に郡が過剰でも不公平でもなく費用を回収するのを助けることになっているが、一人ですぐに数千ドルにもなり、人が投獄されている間や釈放時に支払いが発生する」と、この動議は指摘している。「

Homeboy Industries のメンバーである Van Nguyen 氏は、16 歳で受けた 2 回の終身刑に加え、2 万 2000 ドルの法廷罰金および手数料の負担について述べました。 「私は刑務所で死ぬと宣告されたことをよく覚えています。私が唯一心配していたのは…この金額をどうやって支払うかでした」と、Nguyen氏は投票前に理事会に語りました。 若いころの犯罪で「セカンド・チャンス」を得たにもかかわらず、借金はまだ家族にのしかかっていると彼は言った。 「考えるのもつらいくらいです。 このような状況下において、”enjoy “することは、”enjoy “することではなく、”enjoy “することであり、”enjoy “することは、”enjoy “することではなく、”enjoy “することであり、”enjoy “することは、”enjoy “することである。

McGill の後、ある公選弁護人が、刑務所に入らないために重要な歯の治療を受けずに過ごさなければならなかったある女性のことを話して、この点を説明しました。 「このクライアントは、裁判費用の支払いと歯科治療のどちらかを選ばなければなりませんでした」とその弁護士は言いました。 「監禁されるかもしれないという危機感から、彼女は歯科治療を見送ることを選んだのです。 その女性は、刑務所に入れないようにするための費用を支払うために、何もせずに過ごすことを余儀なくされた多くのAngelenosのうちの1つであると、弁護士は付け加えました。 「

LA カウンティは、アラメダ カウンティとサンフランシスコに加わり、地方自治体の資金調達の方程式から正義の罰金と手数料を削減することになったのです。

「この理事会は、公共の安全に悪影響を与える純粋に懲罰的な刑事司法制度モデルから、ロサンゼルス郡のすべてのコミュニティの安定性と公共の安全を高めるために、個人の健康、幸福、リソースのニーズを優先する「ケアが先、刑務所は後」モデルへと移行する大胆なステップを取ってきました」とソリスとクールの両上司はその提案書に記しています。 「郡の刑事制度管理費の廃止は、低所得者層や有色人種のコミュニティの経済的安定を強化することで、理事会のビジョンを実現するための次のステップとなる。”

LA郡のスーペルたちは、2017年に、ユース・ジャスティス・コーリションやその他の支持者の働きかけにより、少年制度における罰金や手数料を廃止し、家族の未払いである8900万ドルの少年保護観察の負債を免除したとき、この目標に向けて最初の重要なステップを踏み出した。”

同じ年、州議員たちは、58の郡すべてが少年司法制度への子供の関わりに対して請求することを禁じた画期的な法案SB 190 を強行可決させた。 しかし、この法律は、郡が過去数年間の古い借金を追い続けることを阻止するものではありませんでした。

2019 年、ミッチェル上院議員はボブ・ハーツバーグ上院議員と組んで、成人の制度におけるほとんどの管理費を廃止しようとする後続法案を、州全体で作成した。 その法案、SB 144、別名「Family Over Fees Act」は、昨年の立法シーズンでは十分な支持を得ることができなかったが、2020年には継続される予定だ。 (火曜の動議により、SB 144 を支援するために、管理職から議員および知事に書簡が送られることになります。)

より控えめな罰金および手数料改革法案は、ニューサム知事の机に運ばれましたが、知事の最終署名には至りませんでした。 AB 927 は、刑事訴訟において成人および少年の被告人に罰金や手数料を課そうとする裁判所に対し、各人にそれらの債務（しばしば被告人の愛する人の負担となる）を支払う能力があるかどうかを判断するよう求めるものでした。

Newsom は法案の「意図」を支持するとしながら、「被告人の支払い能力に関する公聴会を求める」ことが「あらゆる場合において最善のアプローチ」だとは思わないと述べました。 その代わりに、知事は、この問題は予算プロセスを通じて対処されるべきであると思うと述べました。

したがって、Newsom の 1 月の予算案には、現在交通法違反者にのみ利用できる支払い能力プログラムの拡大が含まれていました。 このプログラムでは、カリフォルニア州の低所得者がオンラインで申請し、切符や手数料を約50%減額する一方で、支払い計画を申請することができます。 Newsom 氏の予算で概説された計画では、このプログラムは、他の違反や犯罪で告発された人々も新たに対象となります。

今のところ、司法制度の罰金や手数料を廃止するかどうかは、地方自治体次第です。

Image from Let’s Get Free LA.