私たちは、熱エネルギーは常に温かいところから冷たいところに向かって、つまり高い圧力から低い圧力の方向に流れるという非常に基本的な熱力学（基本的にはエネルギー移動物理）の原理を以前に説明しました。 空気で満たされた風船を考えてみてください。風船の中の空気は、風船に押されて圧力を受けています。 熱も同じような働きをします。
家の中では、暖かい空気はより高い圧力の空気であり、より低い圧力の外の冷たい空気に移動したい、または移したいと思っています。 壁や天井の断熱材は、この熱の移動を遅らせます。 ガラス繊維、発泡ボード、スプレーフォームなど、優れた断熱材はすべて、家の外への熱の移動を遅くする働きをします。 断熱材の量と熱伝導の量には、直接的な関係があります。 R値が大きければ大きいほど、その断熱材は熱の移動をより遅らせることができます。 つまり、R13よりR19、R19よりR30の方が断熱性が高いのです。 R値が大きいほど、断熱性が高いということになります。