メソサウルス（Mesosaurus属）、初期の水棲爬虫類の親戚で、南アフリカや南米でペルム紀前期（2億9900～2億8100万年前）から化石として発見されている。
Mesosaurus braziliensis.
Courtesy of the American Museum of Natural History, New York
メソサウルスは淡水の湖や池に生息していました。 細長くスリムで、体長は1メートルほどでした。 頭骨も尾も細長く、水中をうねりながら、細長く尖った歯がたくさんある顎で小さな甲殻類などの獲物を食べていたのでしょう。 肋骨は大きくバナナ状で、おそらく潜水用に胸郭を補強していたのだろう。 中生代は陸に上がることは、たとえあったとしても、めったになかったかもしれない。 塩分を含んだ外洋を横断することは考えにくいので、中生代の地理的分布は、南半球の大陸がかつて結合していたという仮説を裏付ける古生物学的証拠となる。 中生代の分布は、大陸移動の最古の証拠となったのである
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