神話には3つのタイプだけでなく、実は多くの種類があります。 実際、神話にはいくつかの全体論があります。 神話の理論的研究は非常に複雑で、神話理論について多くの本が書かれており、神話理論だけで（神話そのものを学ぶことなく）1つのクラスを持つことができるほどです。 しかし、神話理論の問題点は、神話を説明したり、私たちが神話を理解したりする上で、あまり良いものではないということです。 しかも、神話そのものは理論よりもずっと面白い。 そのため、この教科書では神話の理論についてあまり多くを語りません。 しかし、神話の理論的研究を完全に無視することはしたくないので、3つのタイプの神話だけを論じるにとどめることにする。 病因論的神話

病因論的神話（病因論的と表記されることもある）は、何かが今日そのようになった理由を説明する。 aetiologicalという言葉は、ギリシャ語のaetion（αἴτιον）に由来し、「理由」「説明」という意味です。 ただし、病因論的神話で語られる理由は、本当の（あるいは科学的な）理由ではないことに注意が必要である。 それらは、私たち人間にとって意味のある説明である。 自然神話、語源神話、宗教神話の3つのタイプがある。

語源的神話は、ある言葉の起源を説明するものである。 (例えば、女神アフロディーテの名前を、アフロスはギリシャ語で海の泡を意味するので、彼女は海の泡の中で生まれたと言えば説明できるだろう。 たとえば、ギリシャの宗教儀式であるエレウシスの秘儀は、ギリシャの女神デメテルがエレウシスの町に降りてきて、人々に女神の崇拝の仕方を教えたことが起源だと言って説明できるだろう。 ゼウスの怒りは稲妻と雷の正しい説明ではない、アフロディーテの名前はギリシャ語のアフロスに由来するものではない、デメテルはエレウシスの町で独自の宗教儀式を確立したわけではない、である。 むしろ、これらの説明はすべて古代ギリシア人にとって意味があり、彼らは自分たちの世界を理解するためにそれを語ったのである

2 歴史神話

歴史神話は、ある歴史的出来事について語られ、その出来事を記憶し続けるのに役立つ。 皮肉なことに、歴史的神話では、正確さは失われるが、意味は得られる。 イリアス』や『オデュッセイア』をはじめとするトロイア戦争に関する神話は、歴史神話に分類されるかもしれません。 トロイア戦争は実際に起こったが、私たちが『イーリアス』や『オデュッセイア』で知る有名な人物（アガメムノン、アキレス、ヘクトルなど）はおそらく実在しなかった。 心理学的神話が病因論的神話と異なるのは、心理学的神話があるものを他のものによって説明しようとしないからである（たとえば、稲妻と雷はゼウスの怒りによって説明できる）。 心理学的神話では、感情そのものが、外からやってくる神の力として捉えられ、人の感情に直接影響を与えることができるのです。 例えば、女神アフロディーテは、エロティックな愛の力として見られることがある。 誰かがやりたくないことを言ったりやったりしたとき、古代ギリシア人はアフロディーテがそれを「させた」と言うかもしれない

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