特に高齢の患者さんに多い首の痛みの原因は、頸椎狭窄症です。 頸部狭窄症は、首の部分または背骨の上部にある脊柱管が狭くなっている状態です。 この狭窄により、脊髄が圧迫されます。 生まれつき狭窄を持つ患者もいますが、頸部狭窄症のほとんどは50歳以上の患者に起こり、加齢と背骨の「摩耗」の結果です。

頚部脊柱管狭窄症の患者の多くは、首に何らかの損傷や外傷を受けたことがありますが、この外傷は狭窄症の症状が現れる何ヶ月も、あるいは何年も前に起こっている場合があります。

症状

頚部脊柱管狭窄症の症状には以下のものがあります。

診断

頸部脊椎狭窄症の良い治療は、常に正確な診断に基づいています。

病歴

医師は、あなたの症状、それらがどの程度深刻であるか、あなたがすでに試した治療法について話をします。

身体検査

あなたは、運動の制限、バランスと痛みの問題を慎重に検査されます。 この検査で、医師は四肢の反射の喪失、筋力低下、感覚の喪失、または脊髄損傷の他の徴候がないかどうかを調べます。 CTスキャンやMRIは、頸椎の3次元的なビューを提供し、骨棘（骨の増殖）や椎間板ヘルニアを検出するのに役立ちます。 時には、脊髄造影検査が行われることもあります。 これは、脊髄に液体造影剤を注入し、脊髄の圧迫が起こっている場所を示す検査です。

Non – Operative Treatment

頸部脊柱管狭窄症のほとんどのケースは、痛みや抗炎症薬などの非手術的方法でうまく治療できます。 神経の侵襲の程度によっては、一時的に活動を制限し、頚椎カラーやネックブレースを装着する必要がある患者もいます。 しかし、ほとんどの患者さんは短時間の安静が必要なだけです。

外科的治療

非外科的措置がうまくいかない場合、医師は頸部脊柱管狭窄症を治療するために手術を勧めることがあります。 この状態を治療するために使用することができる多くの外科的手法があります。 これらの外科的減圧治療の目的は、脊柱管を広げ、圧迫の原因となっているものを除去または切り取ることによって、脊髄への圧迫を和らげることです。

頸部狭窄症に対する最も一般的な手術は、椎骨の薄板（屋根）を取り除き、脊柱管に神経のためのスペースを確保する減圧椎弓切除術と呼ばれるものです。 もし薄板の一部だけを取り除く必要がある場合、それは薄板切除術と呼ばれます。

外科医はまた、後方薄板形成術の実施を検討することがあります。 この技術は、脊柱管の拡張と同時に、脊椎の安定性を保つのに役立ちます。

ヘルニアや膨張した椎間板がある場合、脊柱管のスペースを広げるためにこれらを除去することもあります（これは椎間板切除術と呼ばれています）。 時には、孔（神経根が脊柱管から出る部分）も拡大する必要があります。 この手術は椎弓切除術と呼ばれています。

2レベル以上の外科的修復が必要な患者や、脊椎が著しく不安定な患者には、減圧手術に加えて脊椎固定術が行われることがあります。 これは、骨の小片（通常、股関節から）を採取し、それを脊椎に移植するものです。 プレートやスクリューなどの脊椎固定用具（インストゥルメンテーションと呼ばれます）を使って脊椎を支え、さらに安定性を高めます。 ほとんどの場合、融合手術が必要かどうか、前もって判断することができます。

回復

ほとんどの患者は、手術が行われたその日にベッドから起き上がることができます! 手術の範囲にもよりますが、通常、手術後数日で家に帰ることができます。 ほとんどの手術と同様に、術後は多少の痛みがあります。 しかし、医師は痛み止めを用意しており、快適な状態を保つことができます。 今日の医師は痛みの管理を非常に重視しています！

自宅では、引き続き安静にしている必要があります。 徐々に活動量を増やす方法を指導されます。 しばらくはまだ痛み止めを服用する必要があるかもしれません。 しかし、痛みや不快感は術後1～2週間で軽減し始めるはずです。 痛みを軽減し、柔軟性を高めるためのその他のテクニックについては、帰国前にご相談させていただきます。 仕事やスポーツ、運転などのその他の活動にいつから復帰できるかも、医師が相談に応じます

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