人口の約20～30％によく見られる爪噛みの習慣は、ストレス、不安、強迫性障害、あるいは単に退屈していることが原因であることがある。 一時的な行動である場合もありますが、深刻で長期的な問題に発展する場合もあります。 爪噛みは、医学的には「爪食症」と呼ばれ、一見すると制御不能な爪噛みで、爪だけでなく周囲の組織も破壊してしまうことが特徴です。

爪を噛むとどうなるのですか？

爪を頻繁に噛む人は、次のような心理的、身体的な症状を経験することがあります。

• 噛む前の不快感や緊張
• 噛んだ後の安心感
• 爪、指、甘皮の組織損傷
• 歯の問題
• 口の傷

なぜ爪を噛むのでしょうか?

• 爪を噛むとストレスや緊張、退屈が和らぐと言われているため、爪を噛むことは不安と関連しています。 爪を噛む習慣のある人は、緊張したり、退屈したり、寂しくなったり、あるいは空腹を感じたりしたときに爪を噛むと報告していることが多いようです。
• 親指や指をしゃぶる習慣があることも、爪を噛む原因の1つかもしれません。
• 爪を噛むことは、遺伝的な関係があるかもしれません。
• 注意欠陥多動性障害（ADHD）、分離不安、チック障害、その他の精神衛生上の問題と関連している可能性があります。

爪を噛むことによる長期的な影響は？

多くの人が、歩いたりそわそわしたりといった神経性の習慣を持っています。 これらの多くは無害ですが、ストレスや不安を感じたときに爪を噛むと、いくつかの病気にさらされることになります。

爪は、いくつかの細菌にとって理想的な住処です。 爪を噛むと、これらの細菌が口から腸に移動し、下痢や腹痛につながる胃腸炎を引き起こします。

無害に見えるかもしれませんが、細菌や真菌の感染が血液に入り、風邪やインフルエンザにつながる可能性があります。 そのため、「パロニーキア」と呼ばれる最も一般的な感染症の1つは、痛み、赤み、膿を持ったしこりを引き起こします。

あなたの唾液の化学組成は、脂肪やその他の食物分子を分解することを可能にします。 そのため、消化を助ける一方で、常に指先を口の中に入れていると、指先の皮膚を傷つけ、炎症を起こすことがあります。

爪には、マトリックスと呼ばれる層があり、そこから爪が伸びています。

イボを摘むと、伝染性の物質が爪に入り、顔や首を触ると、首や顔にイボができてしまいます。

慢性的に爪を噛んでいると、歯を入れているソケットが変形したり破壊されたりすることがあります。 また、歯が折れたり、歯周病を誘発したりすることもあります。 また、手を美観的に美しく見せるのではなく、むしろよりダメージを与えることになります。

どうしたら爪を噛むのをやめられますか？

一夜にして習慣を変えることはできないかもしれませんが、少しの時間と努力で必ず克服できるはずです。

• 苦い（無害な）味の製品を爪に塗る。 苦い味の特殊なマニキュアがあり、爪を噛むことを考えさせられます。
• 爪を短く切る。 噛むのに十分な爪がなければ、あの満足感は得られません。
• 習慣逆転訓練や漸進的筋弛緩法による認知行動療法（CBT）や、受容とコミットメント療法（ACT）も効果的です。

免責事項：上記の情報は資格を持った医療専門家によって作成されたものであり、一般的に行われている実践を表していない可能性があります。 この記事に記載されている提案は、患者に与えられる比較的一般的なアドバイスであり、すべての患者は異なるため、この情報に基づいて行動する前に、疑問があれば医師に相談することをお勧めします。 ルパン・リミテッドは、患者の教育と福祉のために、この情報の配布を促進したに過ぎません。