Discussion

亜急性甲状腺炎は、甲状腺の炎症性疾患である。 最近の文献では、おたふくかぜ、はしか、インフルエンザ、アデノウイルス、伝染性単核球症、コクサッキーウイルス、EBウイルスなどのウイルスも甲状腺炎に関連することが示唆されている。 我々の患者の94人(77%)は甲状腺炎の発症前に上気道感染症の発作を覚えており、これはウイルス性の前駆症状を示唆する。 この結果はQari FAらによって行われた研究と類似している, . 彼らの研究では、患者の78%にウイルス性の前駆症状があった。

この病気は、男性よりも女性に多く発症する。 男女比は研究によって大きく異なる。 この比率は1:2から1:7まで様々な研究で報告されている。 私たちの研究では男女比は1：10である。

亜急性甲状腺炎は甲状腺の痛みの最も一般的な原因である。 最も顕著な特徴は、甲状腺の領域で徐々に、あるいは突然痛みが生じることである。 患者を定義する主な基準は、痛みを伴う甲状腺の腫れであり、それは我々の患者全員に存在した。 甲状腺の有痛性腫大は、数週間から数ヶ月間持続することがあります。 甲状腺機能亢進症の症状は、病気の初期に見られることがあり、60％の患者さんに見られることがあります。 その後、疲労感、便秘、冷え性などの甲状腺機能低下症の症状が現れることがあります。 最終的には、甲状腺の機能は正常に戻ります。 しかし、我々の研究では、初診時に甲状腺機能亢進症の特徴を示した患者は25%に過ぎなかった。

痛みを伴う亜急性甲状腺炎の特徴は、赤血球沈降速度が著しく上昇することである。 赤血球沈降速度(ESR)は通常、患者の70%までで初期段階で50mm/hより高くなる 。 ESRが正常かわずかに上昇しているだけでは、ドケルバン甲状腺炎の診断は比較的困難である。 当院の患者さんの平均ESRは57.03mm/hで、治療開始2週間後には29.63mm/h、4週間後には17mm/hに減少しました。 治療開始2週間で115名の患者が完全に無痛となった。 治療開始時と2週間後の痛みの程度と平均ESRは、フィッシャーの正確検定の2尾のp値により極めて統計的に有意（p<0.0001）であったことから、ESRが高い患者は低い患者に比べ痛みが強く、これは炎症が強いためではないかという仮説が生まれた

痛みを伴う亜急性甲状腺炎に対する決定的な治療法は存在しない。 有効な治療法は、症状を改善し、無症状で病気が自然に経過するようにすることである。 非ステロイド性抗炎症薬は、この疾患の軽度または中等度の患者さんに使用されています。 より重症の場合は、様々な薬理学的用量の経口グルココルチコイドが、24〜48時間以内に痛みと熱を急速に緩和させることが報告されている 。 プレドニゾロンは、亜急性甲状腺炎の治療で最もよく使われるグルココルチコイドである。 しかし、亜急性甲状腺炎の治療におけるプレドニゾロンの至適投与量に関する報告はない。 成人におけるプレドニゾロンの通常用量は、1mg/Kg/dayまたは60mg/dayである。 臨床的反応と赤血球沈降速度に応じて、ステロイドは1〜2週間後に徐々に漸減し、4〜6週間後に中止する。 Volpe R はプレドニゾロン 40mg/ 日を開始し、6 週間かけて徐々に減量している。 Fatourechi VらがMayo Clinicで行った亜急性肉芽腫性甲状腺炎患者160人の研究では、高用量のステロイドは痛みと甲状腺の腫れを迅速かつ劇的に減少させたが、4〜6週間続く甲状腺中毒症の自然経過は変わらなかった ……。 しかし、高用量ステロイドの副作用を抑えるために、低用量のプレドニゾロンを長期間投与する研究はほとんど行われていない。 西原らは、同様の研究を行った。 彼らは219人の被験者を対象に、プレドニゾロン15mg/日を初期用量とし、2週間ごとに5mgずつ漸減させる研究を行った（n=219）。 6週間以内に甲状腺炎が改善した患者は113人（51.6％）であった。 しかし、20％の患者は炎症から回復するのに8週間以上の期間を要した。 最も長かったのは40週間であった。 我々の研究では、4週間後にも痛みがあった患者が4人(3.2%)おり、彼らは次の4週間もプレドニゾロン20mgを継続投与された。 我々の研究では、7.3%(n=9)の再発が見られた。 その内訳は、2ヶ月目3名、3ヶ月目2名、4ヶ月目3名、5ヶ月目1名であった。

我々の研究では、亜急性甲状腺炎の治療に経口プレドニゾロン20mgを4週間かけて漸減することで、2週間で94%の患者に疼痛緩和という速効性が得られ、4週間で96%の患者のESRを正常値まで低下させることができた。 また、他の試験と比較して、再発率も有意に低いことが確認されました。