今日、アメリカ人は2つの根本的に異なる道を選ぶことになります。国自体の価値を変革するポピュリスト的イデオロギーと、それを拒否する試みです。

この時代がいかに前例のないものと感じられたとしても、それは民主主義そのものと同じくらい古い決定なのです。 2000年以上前、アメリカのモデルとなった共和国は、同じ選択に直面した。 当時のドナルド・トランプであるジュリアス・シーザーは、ローマを想像上の古代の栄光に帰すと約束しましたが、その代わりに自ら王位を築き、民主主義の規範をブルドーザーで破壊し、権力の歯止めを無視し、政治的議論を侵蝕しました。

トランプ自身は、アメリカのシーザーと評されることを間違いなく喜ぶだろうが、この比較は彼が好むよりも不利なものだ。 指導者としての彼の適性は常に疑問視されていた。単に型破りというだけでなく、彼はまったく新しいルールの中で活動し、都合のよいときにはいつでも手続きを覆し、法律を曲げていたのである。 また、個人的な欠点も揶揄された。 数々の衝撃的なセックス・スキャンダルに巻き込まれ、若い頃、ニコメデス4世と関係を持ったという噂が絶えることはなく、「ビテュニアの女王」という蔑称で呼ばれるようになったのだ。 見栄っ張りな彼は、できるだけ多くの金を見せようと、派手な富の誇示を行い、そのために目が飛び出るような額の信用を手に入れた。 反対派は、彼が禿げたことを隠そうとして、薄毛を隠すために樫の木の花輪をつけたことを嘲笑した。

しかし、彼の批判者にとって最も不愉快なのは、国家の構造を引き裂く恐れのある、彼のメッセージの爆発的形態であった。 トランプと同様に，シーザーは人々に直接語りかけ，伝統的なエリートを非難し，非市民が職を奪うことに不満を抱き，暴力を奨励した。 ローマ人は、自分たちの共和国が象徴的なポピュリズムの脅威を切り抜け、自分たちの規範は神聖なものであり、自分たちの体制が崩壊することはないと思っていたのである。 しかし、ユリウス・カエサルの執政は、トランプとトランプ主義が現代の米国政治における許容範囲の境界を根本的に再構成し、権威主義の忍び寄りに耐える制度の能力に亀裂を明らかにしたのと同じように、この幻想を打ち砕いた

共和国が行った選択によって、結局、それはシーザーの首相職を生き残らなかったことが保証されている。 むしろ，彼の在任期間中，国家は致命的に分裂し，残忍なストリート暴力によって麻痺し，内戦へと傾いていった。 カエサルは、やがて内部の敵と戦い、世界一の権力者となった。カエサルが最後に排除されたとき、それは投票による法的な否定ではなく、独裁者の暗殺であり、ダメージはすでに大きくなっていた。

ローマ共和国は、トーガを着てヤマネを食べ、元老院という閉鎖的な場所で権力を争う寡頭政治家という一般的なイメージから想像されるよりも、ずっと民主的であった。

この民主主義の中心は、ローマの最も神聖なモニュメントの影にあるフォーラムで開かれたコンティオ（公的会合）という世論とイデオロギーの戦場であった。 立法や公的情報が民衆に提示され、議論される公式な手段として、気の弱い人には向かない場所だった。コンティオでは鳥が飛び立つほど大声で叫んだという話があり、暴動やリンチの危険も常にあった。 しかし何世紀もの間、contioはmos maiorum（先祖の道）として知られる規範に拘束され、人民の主権と国家の権威のバランスをとっていた。

共和国の運営において強力かつ不可欠ではあったが、contioの力は政府の他の部門の力によって制限されていた。 元老院と連携し、元老院が世論を把握し、同意と合意を形成するための手段として機能した。 最も重要なことは、会議の司会を務める奉行が、公認された政治的コミュニケーションから大きく逸脱することはほとんどなかったということである。 法律、慣習、憲法の妥当性の感覚を守ることは、永遠の国家そのものへの信頼、つまりローマ時代の「原初主義」のようなものであった。「

しかし、この憲法への信頼、つまり政治は最終的には常に「正しい方法」で行われ、システムに対する脅威を正すメカニズムが常に存在するという主張は、国家内の深い構造的脆弱性を裏切る強力な幻想であった。 カエサルはコンティオを熾烈な多角的議論の場から集会に変え、信奉者の群衆に向かってエリートの腐敗に対する抵抗の呼びかけを行い、「沼から水を出せ」というメッセージは不満を抱く平民の間で大きな支持を集めた。

カエサルは通常の権力ルートを回避した。通常，執政官はもう一つの大きな国家機関である元老院と密接に連携していたが，そこで自分の急進的な法案を承認しない反対派からの抵抗に遭うと，カエサルは簡単に退去してしまったのである。 しかし、カエサルは元老院で反対派に抵抗されると、その場から立ち去り、フォーラムで直接民衆に自分の思想を訴えたのである。 こうしてカエサルは、何世紀にもわたって続いてきた領事権力の牽制を回避し、民衆の支持を確固たるものにすることに成功したのである。 カエサルは、自分の法案を元老院の承認を得ずに採決すると宣言した。 これは厳密には違法な政治的行動だが、民意として正当化される。

この初期の「ツイッター民主主義」の形態は、過激で力を与えるものだと感じたに違いない。 しかし、それは危険でもあった。 本当の意味での討論や話し合いがなくなると、市民の体はますます先鋭化し、対立するイデオロギー陣営に分かれるようになった。 プルタークが語るように，カエサルに反対する著名な人々は，保護されないまま公共の場に出ることを恐れ始めた。政治的暴力は避けられないものとなりつつあった。 カエサルが土地改革法案を可決するために集会を開いていたとき，カエサルのその年の共同執政官マルクス・ビブルスを含む多くの著名な司祭が，法的拒否権を行使するために投票所に到着したのである。 すると突然、カエサルの支持者が襲いかかってきた。 人民委員（神の法によってその身体は神聖視されていた）とビブルスが襲われ、ビブルスのファスナ（国家権力の象徴であるトーテム）が壊され、さらにバケツに入った排泄物が投げつけられるという想像を絶するものであった。

カエサルは，敵対勢力と政治的に関わることによって得るものは何もないと宣言し，その代わりに忠実な信奉者に直接語りかけたとき，一世代にわたってローマを苦しめた内紛の戦線を引く政治的軍拡競争に乗り出しました。 同じことが、今のアメリカでも起こっている。 トランプがソーシャルメディアの世界で発信するとき、そこには議論も、合意や協力の呼びかけもなく、ただ「腐敗したエリート」を攻撃し、トランプ主義というブランドを宣伝するツイートのメリーゴーラウンドが展開されるだけである。 今年の重要な選挙が近づくにつれ、トランプのレトリックはより扇情的になり、対立候補を腐敗した悪者として描き、QAnonのような陰謀論に訴え、アメリカの政治を善と悪の戦争に仕立てている。 ブラック・ライブズ・マター」に対抗する自警主義からミシガン州のグレッチェン・ウィットマー知事の誘拐計画まで、それに呼応する暴力の高まりは憂慮すべきものである。

同時に、アメリカはローマのように、権威主義を受け入れる方向に大きく変化している。 攻撃の後，元老院に戻ったビブルスは，明らかに違法な行為であるカエサルを糾弾させようとしました-拒否権はまだ宣言されていたと，フォーラムの混乱にもかかわらず，ビブルスは抗議しました。 しかし、カエサルを糾弾するチャンスはあったのに、肝心なときに無罪放免になってしまった。 カエサルは、便宜を図り、物的利益を約束することで、国家機構に支持者を組み込んでいた。彼らは、カエサルのために妨害、工作、誤報を行い、法の支配を守ることよりも権力に関心を持つ弁解者たちであった。 シーザーの支持の強さは、彼の罷免が武力による民衆クーデターの危険をはらんでいることを意味する。 カエサルは、前代未聞の3州の統治権、軍隊、訴追免除という保証と多大な個人的利益を得て退任した。 今日、カエサルやローマ元老院と同様に、4年前の選挙での勝利後、共和党は反対から全面的な支持に転じ、共和党は単に大統領に立ち向かおうとしない組織に変貌してしまった

同時に、トランプとカエサル両方の反対派はその魅力をひどく誤解している。 トランプと同様に、シーザーのイメージは、彼の反対派が常に彼の没落になると感じていたもの、つまり彼の自慢話、政敵に対する敵意、財政的、政治的、性的な不正の歴史にまみれていたのだ。 しかし、彼の振る舞いが非道であればあるほど、彼の信奉者は増えていった。 シーザーもトランプの時代も、政治家たちはイメージを根本的なメッセージの一部分として理解することができなかった。彼らは、自分たちの利益のために国家の慣習を打ち砕くという綱領を掲げて十字軍に入ったが、その慣習は彼らの熱烈な支持者にはほとんど意味がなかったのだ。

トランプの反対派も、しばしばシーザーのような反応をしてきた。最初は彼の「大統領らしくない」イメージについて真珠を割るような信じられない気持ちを持ちながら、彼のメッセージの力を完全に扱うことに失敗し、その後、トランプ的、シーザー的な「我々対彼ら」のコミュニケーションを自ら採用する傾向がある。 第1回大統領選討論会では、バイデンがトランプの絶え間ない攻撃に対し、針の穴を通すような個人的な反論で応じ、この変化を確認することができた。 多くの民主党議員は、和解によってもたらされる「正常な状態」への復帰を提唱しているのではなく、むしろバイデンが勝利した場合の清算に備えている-最高裁を拡大・充足し、州民の特権を拡大し、トランプ指導部の有罪判決を確保するために。

これらの類似性は、今日の米国に対する警告を伴っている。 2000年前、多くの既成ローマ人は、シーザーが国家の政治文化と制度にダメージを与えていることを誤解し、神経質に主張する自己満足感が一部の界隈で続いていた。 歴史上最も有名な演説家キケロは、この自己満足を批判した。「一人の悪い領事」の被害は、いつでも取り返しがつくと信じていたのだ。 ローマでは、そのようなことはなかった。 カエサルは、共和制ローマの政治状況において、正当化され、強化され、不在のときでさえも、常に存在する力を持っていた。 カエサルが地方に向かったとき、権威主義的なポピュリズムの腐敗はすでに始まっていた。 ローマは、カイザリア・イデオロギーの新しい指導者が現れ、権力をめぐって争うようになり、ほとんど即座に市民の暴力に陥った。 国家間の合意形成を政治理念とするキケロでさえ、「二つに分かれた社会」を口にするようになった。 シーザーの抑制に失敗し，一般の支持者をシーザーに駆り立てた深い社会的・構造的不平等に対処しなかったことにより，体制側は，シーザーがコンティオで唱えた部族的レトリックを，破壊的かつ広範な権威主義イデオロギーに変換させることに成功したのだ。 カエサルがローマに戻ったとき、それは軍隊の長であった。彼が作り上げた強権政治の環境は、内戦と暴力を政治変革の唯一の有効な手段とし、最終的に彼自身の運命を封印した。 彼が自ら「終身独裁者」に任命された後、彼を排除する正当な政治的手段はもはやなかった。 その結果、有名なように、元老院で血生臭い専制君主殺人が起こったのである。 しかし、彼の死後もローマの政治文化は強者の支配へと変化し、新たな候補者が現れては残忍な内戦が繰り返され、ついに共和国は一度、消滅した。

紀元前59年のローマ人は、現在「後期ローマ共和国」として知られている時代に生きていることに気づいてはいなかった。 未来の歴史家が “後期アメリカ共和国 “と呼ぶ時代にも、同じことが言えるでしょう。 そのような時代を回避するためには、過去の教訓を学ばなければならない。 ローマの例は、民主主義が機能するためには、討論する能力が必要であることを教えてくれる。 ソーシャルメディアによる支配や、各メッセージがそれぞれの泡沫に合わせられ、同じ見解が真の信者の間で往復するような討論能力の崩壊は、凝り固まった相互敵の国を作り出すのに役立つだけだ

ローマ人が発見したように、米国の政治構造は、多くの人が思っていたほど強固ではない。 コンセンサスの民主的原則に基づく真の議論を可能にする条件は、純粋に慣習によって支えられるのではなく、システムそのものに組み込まれるか、書き込まれる必要がある。 今日、ソーシャルメディア企業による直接的な誤報への取り組みや、前回の大統領選の討論に「ミュートボタン」が追加されるなど、分裂した政治環境を修復するためのいくつかの措置がとられているが、それは非常に少なく、遅すぎたと言わざるを得ない。 QAnonやCovid-19の陰謀の時代に公論を修正するという課題は、特に今週、トランプ主義を正当に否定するような明快な結果が出なければ、乗り越えられないかもしれません。 とはいえ、誰が勝とうとも、ローマ共和国のような運命を避けるには、社会全体の大きな変化と、18世紀の多元的政治システムの弱点を率直に再評価することが必要だ。 真の民主主義は多様な声を促進するものであり、ツイッター民主主義（有権者の民主主義）は声の大きい者を優遇するものである。 アメリカがこの新しい時代を生き残るためには、どのように話し、どのように聞くかを学び直さなければならない。