抗生物質耐性は、細菌感染症の治療費に1400ドル近くを追加し、国家に年間20億ドル以上の負担をかけていることが、昨日のHealth Affairs誌の研究により明らかになりました。

この研究の著者らは、抗生物質耐性による人的被害に加え、厄介な数字が、新しい抗生物質、診断法、および感染予防戦略を開発する取り組みに対する、公的および民間ソースからの資金増加の必要性を浮き彫りにしていると述べています。

「これまでの研究で指摘されてきた感染症に起因する罹患率と死亡率に加えて、これらの感染症の直接的なコストは、国内外の政策立案者による緊急行動のための説得力のある事例となっています」と、彼らは書いています。

抗生物質耐性感染症が2倍に

エモリー大学とセントルイス大学の研究者による分析では、医療研究品質機構が実施した、米国の民間非施設者における医療費の全国代表推定を行う調査「医療費パネル調査-家計部門」のプールデータを用いました。 これらのデータから、研究者は13年間（2002年から2014年まで）に自己申告で細菌感染症の治療を受けた患者を特定しました。

抗生物質耐性感染症を特定するために、研究者は薬剤耐性感染症に対する標準のICD-9-CM（国際疾病分類第9版、臨床修正）診断コードを使用しました。 しかし、これらのコードは抗生物質耐性感染症を特定する精度が低いことが知られているため、研究者らは、治療失敗や耐性による別のクラスの抗生物質への置換の証拠があるケースも探しました。 全体として、サンプル内の抗生物質耐性感染の88％は、この基準を使用して識別されました。

細菌感染に対する総支出は、感染の治療に直接関連した医療へのすべての支出を含んでいます。 研究者たちが見極めようとしたのは、細菌感染症の患者と耐性感染症の患者の間の総支出の差でした。

その結果、研究期間中、米国では年間平均約1400万件の細菌感染症が発生していることがわかりました。 その数は比較的一定しており、2002年には1350万件、2014年には1430万件の感染症がありました。 しかし、抗生物質耐性感染症の数は2倍以上に増え、2002年の70万人から2014年には160万人に増加しました。

耐性のあるなしにかかわらず、細菌感染症の割合が最も高かったのは南部、最も低かったのは北東部でした。 抗生物質耐性感染症の患者は女性であることが多く、複数の併存疾患を抱えていることが多かったです。

全体として、抗生物質耐性感染症の患者の平均医療費は、非耐性感染症の患者のそれよりも165%高いものでした。 研究者らは、患者の特性を制御し、抗生物質耐性が支出にどの程度の影響を与えるかを推定することができる回帰分析を使用して、抗生物質耐性は、細菌感染症の治療費に1,383ドルを追加することを発見しました。 「これは、入院期間の延長と、入院中の処方薬の追加コストの両方を反映している可能性があります」と彼らは書いています。

その増分コストは、2014年に米国で推定された160万件の抗生物質耐性感染に掛けると、年間22億ドルの抗生物質耐性に関する直接医療コストになります。 また、このデータには、老人ホーム、熟練看護施設、刑務所、その他の施設介護の現場にいる患者は含まれていないため、この数字はもっと高い可能性があります。

著者らはまた、今回の研究はこれらの感染症を治療するための直接的な医療費のみを対象としており、間接的な社会コストや感染制御や抗生物質管理への支出は考慮していないことを指摘しています。

この研究の資金は、メルク・アンド・カンパニーからの助成によって提供されています。