Jessica Lehrman
Schoolboy Qが初めてレーベルメイトのKendrick Lamarに会ったとき、「彼がまだビッグじゃないとは思えなかった」のだと彼は言う。 それは2006年のことで、Qはまだ駆け出しのTop Dawg Entertainmentと仕事を始めたばかりだった。
The 50 Greatest Hip-Hop Songs of All Time
メジャーデビュー作『Oxymoron』が全米ナンバーワンアルバムに認定される前夜、Qはマンハッタンのローワーイーストサイドの高級ホテルの一室で、ソールドアウトショーを前に時間をつぶしていた。 27歳のロサンゼルスのラッパーは、フロア全体を買い占めて彼のクルーに使っているが、今はベアと名乗るボディガードを除いて彼一人である。 「今はすべてが輝いている」と、Qは香りのよいブラントをふかしながら言う。 「自分のアルバムはダークなサウンドにしたかったんだ。 2714>
『Oxymoron』には、LAサウスセントラルで52 Hoover CripsのメンバーになったQの出世物語がアドレナリンたっぷりに収められている。 「子供の頃はみんな優しい。誰がクリップで誰がブラッドかなんてわからない」とQは言う。「でも7、8歳になって、彼らの扱いが少し変わってきたことに気づくんだ。 Qは賢い子供だったが、教育には興味がなかった。 「小学校5年生のときから、学校なんてくだらないと思っていた」と彼は言う。 「L.A.の公立学校はめちゃくちゃなんだ。 小学校から高校まで、ずっとカンニングをしていたんだ。 重要なことは何も学ばなかった。 クリストファー・コロンブスの話をしてるのか？ それがどうした？ どうやって明日を生き抜くんだ」
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スポーツに力を入れ、高校4年間の代表野球（ショートとセカンド）で大学のスカウトから関心を集め、最終的には大学でフットボールもプレーした。 また、ヒップホップのファンでもあり、Nas、Jay Z、Cam’ron、State Propertyといった東海岸のアーティストを好んで聴いていた。 「CDに傷がついていたり、電池がなかったりすると、学校をサボってしまうんです」と彼は言う。 「バスに乗っている間、音楽を聴かないようにするつもりはなかったんだ」
Qが自分の音楽を作ることに真剣に取り組むようになったのは、その後のことだった。 その間、ストリート・ライフの引力はより強くなっていた。 「生まれつきのものなんだ」と彼は言う。 「自分がその中にいると知っていようがいまいがね」。 TDEとつながった後も、彼はオキシコンチンの錠剤を売ってお金を稼ぎながら、同時に自分自身の依存症の問題とも戦っていた。 「私は浮き沈みを経験したんだ」と彼は言う。 「学校のアスリート、麻薬常用者、ギャング、良い仕事、すべてやった。 ラップは僕にとって最後の手段だった」
QはTDEの中心的な4人組の最後のメンバーで、ケンドリック、トリップアウトした陰謀好きのアブソウル、ブラッドの仲間であるハードなジェイ・ロックに加わっていた。 ケンドリックのハイプマンとして活躍した後、Qは2012年頃にインタースコープ・レコードとのジョイント・ディールに参加した。 「その後、俺はゲームに参加し、クソがうまくいき続けたんだ」と彼は言う。 と彼は言う。「上へ、上へ、上へ、上へ」
そして今、彼はすぐにでもペースを落とすつもりはない。 「ケンドリックはポップスターだ」と彼は言う。 「その次の次のレベルまで爆発したいんだ。 Qは、今ちょうど街で人に認められるような名声に到達したところだという。 「しかし、彼らは私が誰であるかを知っていることがわかります。」彼はコーヒーテーブルの上でマリファナを灰にしながら、立ち上がって今夜のライブに向かいました。 「と言う。 そうでなくなったら、悲しい日になるね」
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