10 年前、Apple の運命は、偽りのないシンプルなデジタル音楽プレーヤーのリリースで大きく変わりました。
2001 年 10 月 23 日、Apple は、トランプ箱ほどもあるなめらかな白い箱に 5GB の音楽ストレージを搭載した最初の iPod で幕を開けました。
Apple は、クパチーノにある Apple のキャンパスで行われた控えめな特別イベントで携帯デジタル音楽プレーヤーの発表を行うことを選択しました。 プレスも Apple ファンも同様に、iPod に対して厳しい懐疑的な見方を示しました。 識者は公然と、アップルが消費者向け音楽ガジェットを販売することに何の意味があるのかと考えていた。 2004 年までに、iPod は Apple にとって大成功した製品となり、その誕生についてある種の神話と伝説が生まれました。 100 年後の歴史家がスティーブ・ジョブズのレガシーを回想するとき、彼らは間違いなく iPod を同列に扱うでしょう。 しかし、ジョブズはiPodの誕生に重要な役割を果たしたが、iPodを作ったのは一人の人間ではない。 Apple の従業員と請負業者の多様なチームが iPod に命を吹き込んだのです。
A twinkle in Jobs’s eye
Apple とデジタル音楽の関係は、1999年の一見無関係な出来事から、無邪気に始まりました。 その年、スティーブ・ジョブズは、長い間眠っていたAppleの発明した技術の潜在的な可能性を発見したのです。 FireWireだ。 シリアル バス規格は、当時の一般的な規格と比較して驚くべき速さでデータを転送することができました。
Apple は、FireWire があれば、Mac ユーザーがデジタル ビデオ カメラで撮影したビデオを転送し、コンピュータで編集できることに気づきました（すでにこの規格が採用されていました）。 2414>
Apple は、クリエイティブ アプリケーション大手の Adobe に、シンプルで消費者に優しいムービー編集アプリケーションを作成するよう依頼しましたが、Adobe はこれを拒否しました。 そこで Apple は iMovie を作成し、Mac を「デジタル ハブ」戦略の中心に据え、Mac を拡大し続けるデジタル メディア世界の中核として機能させることを決定したのです。 特に、違法なファイル共有サイト Napster は、この問題をみんなの目の前に押しつけました。 2000 年頃、Apple は、今後のデジタル ハブ戦略において、音楽に関して大きな穴があることに気づきました。 その穴を埋めるために、AppleはMacで人気のMP3プレーヤーアプリケーションであるSoundJam MPの権利を買い取り、そのクリエイター3人をAppleに雇い入れました。 そのうちの 1 人、ジェフ・ロビンは、Apple ブランドのデジタル音楽アプリケーションの開発を指揮することになります。
ロビンのチームは SoundJam を簡略化し、CD 書き込み機能を追加して iTunes を作成し、2001 年 1 月にリリースしました。 iMovie が FireWire 接続のカムコーダーで行ったように、iTunes チームは当然、ユーザーが iTunes から当時のポータブル MP3 プレーヤーに曲を転送できるようにしようとしました。 2414>
The need for the iPod
成功した製品の背後には、解決策を求める問題が存在します。 iPod の場合のインスピレーションとなる問題は、1990 年代後半の若い MP3 プレーヤー市場の哀れな状態でした。
ポータブル MP3 プレーヤーは 1990 年代半ばから存在していましたが、Apple は、市場の誰もが精彩を欠いたユーザー エクスペリエンスを提供していることに気がつきました。 スティーブ・ジョブズは、そのようなガジェットに対して強い言葉を残しています。 「ガラクタ」と。
当時のフラッシュメモリ ベースのプレイヤーは、CD1枚分の曲数しか入りませんでした。 さらに、ほとんどのポータブル メディア プレーヤー (PMP) は、ホスト コンピューターからプレーヤーに音楽を転送するために USB 1.1 標準を使用しており、CD 1 枚分の音楽を転送するのに5分も待たされました。 PMP 市場の貧弱さを考慮し、ジョブズは Apple が独自の MP3 プレーヤーを作成することを試みるべきであると判断しました。 そして、当時 Apple のハードウェア担当上級副社長だった Jon Rubinstein をその任に就かせました。 転送の問題を解決するための高速な FireWire インターフェイスと、Apple の音楽プレーヤーを市場の他のどのハードドライブベースのプレーヤーよりも小さくすることができる東芝製の特定の 1.8 インチ 5GB ハードドライブの 2 つです。 ルービンシュタインは、人脈を通じて、この仕事にふさわしい資格と経験を持つ人物のことを耳にしました。 2001年1月、彼は彼に電話をかけた。
Exploring the possibilities
1月のその日、トニー・ファデルはたまたまスキー場のリフトに乗っていたところ、彼の電話が鳴った。 ジョン・ルービンシュタインからの電話でした。 彼は Fadell を Apple に招待し、潜在的なプロジェクトについて議論するよう求めましたが、その正確な性質については口をつぐんでいました。 彼は General Magic (Magic Cap と呼ばれる PDA 用 OS) で働き、その後 Philips Electronics で Nino と呼ばれる Windows CE ベースのパームトップコンピュータの開発をリードしていました。 ファデルは自分が熱心な音楽ファンであると考え、オフタイムにはディージェイ イベントを楽しみ、ライブの間にかさばる CD のコレクションを引きずっていく必要がない日を空想していました。 ファデルはフィリップスでこのアイデアを検討しましたが、経営陣の間でこのアイデアに対する関心が低いことがわかりました。 RealNetworks で短期間働いた後、Fadell は Fuse Systems という自分のデジタル音楽会社を設立するために退職しました。
Fuse は、CD を内蔵ハードディスクにリッピングするデジタル ジュークボックスを開発しましたが、ベンチャー キャピタルがハードウェアよりもソフトウェアを重要視した時代に、会社は資金調達に難色を示したのです。
Fadell は 2001 年 2 月に Apple と最初の協議を行いましたが、当初は Apple が PDA を作りたがっているのだろうと考えていました。 すぐに Apple は Fadell にハードウェア・コンサルタントとして 6 週間の契約を提示しました。 契約直後、Rubinstein は Apple の真の意図を明らかにしました。
Macworld のインタビューで Fadell は、「Apple はより良いものを市場に出せるだろうと考え、私にいくつかのデザインを依頼しました」と述べています。 「どうやったら作れるのか、どんなコンポーネントがあるのか、いくらかかるのか、そして、後に iPod となるものの基本的な研究と設計をすべて行うことです」
Fadell は、Apple Music Player の候補として3つの試作デザインを作成しました。 鉛の釣りの重りで、それぞれのモックアップが最終的なデバイスのおおよその重さになるようにしました。 「2001 年 4 月中旬に契約が切れると、Fadell は重要な会議で Steve Jobs 氏を含む Apple の役員に自分のプロトタイプを見せました。 Fadell は、わざと最も見込みのない2つのモックアップを最初に Jobs に提供し (1つはフラッシュメモリ、もう1つはリムーバブルストレージ)、3つ目を会議室のテーブルに置いてあった装飾用の竹のボウルの下に隠しました。 Fadell の予想通り、Jobs は 3 番目のモックアップを最も気に入りました。
同じ会議で、Apple のワールドワイド プロダクト マーケティング担当上級副社長の Phil Schiller は、今ではおなじみのスクロール ホイールを備えたプレーヤーのモックアップを提示しました。
他の MP3 プレーヤーは、プラスとマイナスのボタンを使って、一度に 1 曲ずつ曲のリストを移動していましたが、1000 曲も入っていれば退屈になります。 ホイールを使えば、指を素早く動かすだけで、ユーザーが望む速度でリストをナビゲートできます。特に、Apple は、ホイールを回すほどスクロール速度が速くなるようにしていました。 不安な時期を経て、ファデルは2001年4月にアップル社に正社員として入社しました。 iPod プロジェクト（当時のコードネームは「P-68」）は、正式に始まっていたのです。