これは誰にでもあることで、it’sとタイプして、後でitsの意味だと気づく。 (「気づく」というのは、たまに「コメント欄で非難された」という意味もある。)「it’s raining は雨が降っているという意味で、it’s been warm は暖かかったという意味です。 It’s は can’t は cannot、she’s は she is のような短縮形です。

しかしこの規則は数世紀前には機能しなかったでしょう。

History of It’s vs. Its

ずっと昔、英語には他の多くの言語同様、すべての名詞に男性、女性、中性のいずれかがありました。 代名詞にも性別があり、I, you, he, she, we, they, it など、名詞の代用として使われる効率的な単語があります。 中性名詞の所有代名詞はhisであった。 「April with his sweet shower. しかし、英語がhisとherを実際の男性と女性にのみ結びつけるようになると、物に対するhisはますます間違っているように思われ、sの付かないitが使われるようになったのです。 “April with it sweet shower.”（4月に甘い雨が降る）。 1600年頃からit’sが使われるようになった。 “April with it’s sweet shower.”（4月に甘い雨が降る）。 この it’s には、April’s のような所有格の名詞と同じようにアポストロフィが付いていた。

このアポストロフィ付きの所有格の形は、17世紀を通じて非常に一般的だった。 アポストロフィをつけない形が主流になったのは18世紀になってからで、おそらく短縮形の ‘tis’ に代わって it’s が新しい役割を担うようになったためでしょう。 It’s here が登場し、’tis here が消えていったのです。

私たちは今でも、破線付きのツイートや地元のマットレス店のチラシで所有格の it’s を目にしますが、300 年前にそれが正しかったからといって、今日それが正しいわけではありません。 今ここに生きている、そして書いている私たちにとって、it’s は it is や it has を意味するときだけ使ってください。

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