どの猫種でもキャリコの毛を持って生まれることはありますが、その大半はメスで、動物愛護協会によると、オスに生まれたキャリコネコは3000匹に1匹ほどしかいないのだそうです。
では、なぜほとんどのキャリコキャットはメスなのでしょうか？
ご存知かどうかわかりませんが、メスはX染色体を2つ持っており、子孫にはX染色体だけを受け継ぐことができます。 一方、男性はX染色体とY染色体を1つずつ持っています。
このため、X染色体かY染色体のどちらかを子孫に残すことができ、遺伝的性別が決定されます。 つまり、メスは両親からX染色体を受け継ぎ、オスは母親からX染色体、父親からY染色体を受け継ぎます。 これは人間にも猫にも、また他の多くの動物にも言えることだ。
なぜこのことが重要なのだろうか。 なぜなら、猫の場合、X染色体が毛色のほとんどを決定するからです（白を例外とする可能性はありますが）。 オスの子供は母親からX染色体を受け取るだけなので、それだけで毛色が決まります。 しかし、メスは母親と父親の両方からX染色体を受け取る。 ネコの胚が成長する初期には、2つのX染色体のうち1つが停止し、不活性化された1つは「バーボディ」と呼ばれるものに超結合するのです。 ある細胞は母親からのX染色体を停止させ、父親からの染色体は残すかもしれません。 その細胞はさらに多くの細胞を作り、それぞれの細胞が父親のX染色体を用いて毛色を決定する。 同様に、別の細胞は父親からのX染色体を隠して、代わりに母親からの染色体を使うかもしれません。
ですから、例えば、メスの子供が両親から黒い毛皮の染色体を受け取れば、その子は黒い毛皮を持つことになります。 三毛猫の場合も同じです。 しかし、片方の親から黒い毛の染色体を受け継ぎ、もう片方の親からオレンジ色の毛の染色体を受け継ぐのである。 ある細胞は黒毛の染色体を不活性化させ、オレンジ色の毛を得る。
どちらの場合も、細胞は複製され、不活性化された染色体は常に不活性な状態に保たれます。 そして、この2つの色が猫の毛皮の上で組み合わさって、オレンジと黒の毛皮の斑点ができるのです。
三色のうち、白い毛があるキャリコ（北米以外では「三毛猫」と呼ばれることが多い）は、X染色体やY染色体とは関係のない遺伝子によって起こります。
では、猫がキャリコになるためにはX染色体が2つ必要だとすると、オスのキャリコは一体どうやって存在するのでしょうか。 X染色体を1つ余分に受け継いでXXYとなった雄猫は、3色の毛色を持つことができます。 人間ではクラインフェルター症候群と呼ばれ、男性の出生数1000人のうち1～2人程度と意外に多く、そのことに気づかない人も多いようです。
人間の場合も、猫と同じように、X染色体が2本あるにもかかわらず、遺伝的には男性とみなされることが多いようです。 他の健康上の問題が発生する可能性があるほか、余分なX染色体によって、オスのカリコや三毛猫はほとんど不妊症になる。
例外的にオスが不妊でない場合（すでに3000匹に1匹の割合でいるオスの三毛猫のうち1000匹に1匹程度）、メスの三毛猫と繁殖させようとしても、通常よりも高い確率でオスの三毛猫の子猫が生まれることはありませんし、オス三毛猫の子猫が生まれる可能性は高くはないのですが、例外としてXXY猫の可能性はありますが、ほぼY染色体のみを子孫に受け継いでしまうため、オス三毛猫の子孫になる可能性は高いでしょう。
このような理由と、その他の健康上の問題から、稀に繁殖力の強いオスの三毛猫が出現しても、ブリーダーとして使われることはほとんどない。 猫は冷酷な殺し屋
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