ちょうど69年前の1946年3月5日、冷戦が始まったころ、ウィンストン・チャーチル はミズーリ州フルトンの大学の体育館に立ち、後ろにはガウンを着て乳鉢を持ったハリー S・トルーマン大統領 が座っていた。 ウェストミンスター大学に集まった学生を前に、名誉学位を授与された彼は、ソ連のやり方を非難したのは有名な話である。 「バルト海のステッチンからアドリア海のトリエステまで、鉄のカーテンが大陸に下りてきた」
チャーチルの演説の実際のタイトルは「平和の糸」だったが、ほとんどの人は「鉄のカーテンの演説」として知っている。 長年にわたって、この記録にはもう一つのねじれがあった。 チャーチルはしばしば、あの舞台で、資本主義の西側と共産主義の東側の間にヨーロッパに引かれた比喩的な障壁を、金属的な比喩で表現したことを評価される。 しかし、彼はそうしなかった。 実際、そのフレーズは、26年も前に、E・スノーデンがボルシェビキ・ロシアでの冒険についての旅行記を出版したときに、まさにその意味で使われていた証拠があるのです」
では、なぜ引用が誤った歴史になるのでしょうか。
誤植は便利です。
誤植は便利です。もっともらしく見える造語を疑わないのは簡単で、特にそれが偶然にも、連想によって良い重厚さを与えてくれる場合です。 「チャーチルがそう言ったと言いたいのでしょう。 なぜなら、あなたが言っていることをその特定の人物に関連付けることで、その格言にもう少し勢いを与えることができるからです。 鉄のカーテンって、チャーチルのような気の利いた演説家が言い出しそうな気がしますよね？ そして、労働組合代表団の覚えのないメンバーであるスノーデンよりも、ウィンストン・チャーチルの引用としたほうが、教養があり、自分の言葉に重みがあることがより明確に示される。 ボガードもバーグマンもこの言葉を言っていない。
“Elementary, my dear Watson.” ドイルはそんなことは書いていない。
“Beam me up, Scotty.”（私を乗せて、スコッティ）。
これらの言葉は、人々がそれを口にすることを望むからこそ、語り継がれるのです。 「この種の誤引用は、ほとんど、誰かが言うべきであったと感じるものです」と、ノールズは言います。 「特定の映画、特定の関係、特定の出来事について、何かとても重要なことを要約しているのです」。 たとえそれがでっち上げであっても、そして特に、人々が本当に言ったことに近いものであれば、私たちはそれを福音として受け入れるのです。 バーグマンは『カサブランカ』で「サム、プレイ・イット」と言った。 ボガードは「彼女が耐えられるなら、俺だって耐えられる！」と言った。 1599>
1858 年、エイブラハム・リンカーンは演説で、「右派に勝利を与えるには、血まみれの銃弾ではなく、平和的な投票だけが必要だ」と述べた。 時が経つにつれ、この言葉は “投票は弾丸より強い “と言い換えられました。 後者の方が洒落ている。 この正確な言い回しがリンカーンによって実際に使われたものではないことを知っていても、情報源はそれを伝え続けているのだ。 例えば、Dictionary.comの引用サイトでは、1858年からの引用は細かい字で書かれている。 また、ページ上部の巨大なフォントの引用文は、リンカーンが言ったとされる言葉から40年後に「再構築」されたものであることも、細かい字で書かれている。
「記憶しながら編集するのはごく自然なことです」と、ノールズは言います。 「だから、何かを引用するとき、私たちは非常によく、その言わんとするところの要点を念頭に置いているのです。 だから、それを少し変えて、他の人が覚えやすいように、少しピシッとさせたり、シンプルにしたりするのです。 1599>
チャーチルが鉄のカーテンを発明したと記憶するのは簡単かもしれませんが、実際の歴史は次のとおりです：
その最初の使用では、1794年頃、「鉄のカーテン」は、舞台裏で起こる火災から観客と客席を守るために劇場で下げられる文字通りの鉄板でした。 そこから、入り込めない障壁の一般的な比喩となった。 1819年、マスター伯爵は、インドのベトワ川を、異国の地で追ってきた死の天使から旅人を守る鉄のカーテンと表現している。 そして1920年、エセル・スノーデンは『ボルシェビキ・ロシアを貫く』（1920）で東と西について具体的に述べている：
ついに我々は赤旗が国章となり、ロシアの都市のあらゆる公共建築物に翻っている国に入ることになったのである。 思考は新しいワインのように興奮した……我々はついに「鉄のカーテン」の後ろにいたのだ！
1946年3月5日の演説に関するTIMEのオリジナルの報道は、ここTIME Vaultで読むことができます。 この悲しい&息もつけない瞬間
次を読む。 ウィンストン・チャーチルの血の小瓶が手に入ります
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