In een commentaar dat online is gepubliceerd voor druk in het American Journal of Medicine, geven onderzoekers van Florida Atlantic University’s Schmidt College of Medicine en medewerkers van de University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, en de Harvard Medical School en het Brigham and Women’s Hospital, een leidraad aan zorgverleners en hun patiënten. Zij dringen erop aan dat om het meeste goed te doen voor de meeste patiënten in de eerstelijnszorg, zorgverleners individuele klinische afwegingen moeten maken over het voorschrijven van aspirine per geval.

“Alle patiënten die lijden aan een acuut hartinfarct moeten onmiddellijk 325 mg reguliere aspirine krijgen, en daarna dagelijks, om hun sterftecijfer te verminderen, evenals de daaropvolgende risico’s van hartaanvallen en beroertes,” zei Charles H. Hennekens, M.D., Dr.P.H., senior auteur, de eerste Sir Richard Doll Professor, en senior academisch adviseur in FAU’s Schmidt College of Medicine. “Bovendien moet aspirine bij langdurige overlevenden van eerdere hartaanvallen of occlusieve beroertes langdurig worden voorgeschreven, tenzij er een specifieke contra-indicatie is. Bij primaire preventie is de balans tussen absolute voordelen, die lager zijn dan bij secundaire preventiepatiënten, en risico’s van aspirine, die hetzelfde zijn als bij secundaire preventie, echter veel minder duidelijk.”

De onderzoekers benadrukken dat, op basis van de huidige totaliteit van bewijs, alle oordelen over het voorschrijven van langdurige aspirinetherapie voor ogenschijnlijk gezonde individuen moeten worden gebaseerd op individuele klinische oordelen tussen de zorgverlener en elk van zijn of haar patiënten die het absolute voordeel op stolling afwegen tegen het absolute risico op bloedingen.

De toenemende last van hart- en vaatziekten in ontwikkelde en ontwikkelingslanden onderstreept de noodzaak van meer wijdverspreide therapeutische veranderingen in de levensstijl, alsmede het aanvullend gebruik van medicamenteuze therapieën waarvan het netto voordeel bij de primaire preventie van hartaanvallen en beroertes is bewezen. De therapeutische veranderingen in levensstijl moeten het vermijden of stoppen met roken, gewichtsverlies en meer dagelijkse lichamelijke activiteit omvatten, en de geneesmiddelen moeten statines voor lipidenmodificatie omvatten, en meerdere klassen van geneesmiddelen die waarschijnlijk nodig zijn om hoge bloeddruk onder controle te krijgen.

“Wanneer de grootte van de absolute voordelen en risico’s gelijk zijn, wordt de voorkeur van de patiënt steeds belangrijker,” zei Hennekens. “Dit kan de overweging inhouden of het voorkomen van een eerste hartaanval of beroerte voor een patiënt belangrijker is dan het risico op een maag-darmbloeding.”

Individuele klinische oordelen van zorgverleners over het voorschrijven van aspirine in de primaire preventie kunnen van invloed zijn op een relatief groot deel van hun patiënten. Bijvoorbeeld, primaire preventie patiënten met het metabool syndroom, een constellatie van overgewicht en obesitas, hypertensie, hoog cholesterolgehalte en insulineresistentie, een voorloper van diabetes mellitus, treft ongeveer 40 procent van de Amerikanen boven de 40 jaar. Hun hoge risico’s op een eerste hartaanval en beroerte kunnen die van overlevenden van een eerdere gebeurtenis benaderen.

“Algemene richtlijnen voor aspirine in primaire preventie lijken niet gerechtvaardigd te zijn,” zei Hennekens. “Zoals meestal het geval is, heeft de eerstelijnszorgverlener de meest volledige informatie over de voordelen en risico’s voor elk van zijn of haar patiënten.”

Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention sterven elk jaar meer dan 859.000 Amerikanen aan een hartaanval of beroerte, die goed zijn voor meer dan 1 op de 3 van alle Amerikaanse sterfgevallen. Deze veel voorkomende en ernstige ziekten eisen een zeer hoge economische tol: ze kosten de gezondheidszorg jaarlijks 213,8 miljard dollar en 137,4 miljard dollar aan productiviteitsverlies alleen al door voortijdig overlijden.