Wat is Stonehenge?

Stonehenge is uniek omdat het nergens anders ter wereld te vinden is. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO in Wiltshire, Engeland, 2 mijl ten westen van Amesbury en 8 mijl ten noorden van Salisbury en de reusachtige stenen zijn van mijlenver te zien. Minder dan de helft van het ongelooflijke bouwwerk staat nog overeind, maar het blijft een icoon van de Britse prehistorie en gaat terug tot een tijd voordat het oude Egypte zijn eerste piramides bouwde.

Wanneer werd Stonehenge ontdekt?

De oude cultuur die het bouwde moet er een naam voor hebben gehad, maar tegen de tijd dat de Romeinen in 54 v.Chr. Groot-Brittannië binnenvielen, was Stonehenge al 2000 jaar oud en was de geschiedenis ervan al lang vergeten. De eerste gedocumenteerde verwijzing naar Stonehenge dateert van 1130 na Christus, toen Henry van Huntingdon de opdracht kreeg om een geschiedenis van Engeland te schrijven en de natuurwonderen vast te leggen; dit was de eerste keer dat men zich bewust werd van Stonehenge als een opmerkelijke plaats.

Wat betekent Stonehenge?

Het woord Stonehenge is vroeg-Engels en betekent letterlijk hangende stenen. Het achtervoegsel “Henge” is aan talrijke monumenten op de Britse eilanden gegeven. Archeologen gebruiken het als een algemene term voor elk prehistorisch cirkelvormig aardwerk omsloten door een oever en een greppel. De ironie wil dat Stonehenge niet helemaal aan de definitie voldoet.

Wie bouwde Stonehenge?

Omstreeks 3000 v. Chr., aan het prille begin van de beschaving, floreerde een tijdlang een eenvoudig boerenvolk met slechts primitieve vaardigheden en gereedschappen. Rond 1200 v. Chr. begon de samenleving in Groot-Brittannië te veranderen, ze werd meer gemilitariseerd, en het landschap werd al snel gedomineerd door forten in plaats van heilige monumenten die in vergetelheid raakten. We noemen deze periode de prehistorie vóór de geschreven taal, waardoor het erg moeilijk is om zo ver terug te kijken in de archeologische gegevens en te zien wie ze zijn; Dit laat verschillende mogelijkheden open voor wie verantwoordelijk was voor de bouw van Stonehenge. Het is ook mogelijk dat verschillende volkeren verschillende delen bouwden op verschillende tijdstippen.

Wanneer werd Stonehenge gebouwd?

Richard J. C. Atkinson, een professor in de archeologie, kwam tot de conclusie dat er drie bouwfasen waren. Stonehenge werd het eerst gebouwd rond 3000 v. Chr. als niet veel meer dan een ronde oever en een greppel met een hoofdstructuur van hout. Stonehenge II begon rond 2150 v. Chr. en duurde 150 jaar; in deze periode werden de eerste stenen op hun plaats gezet. De laatste veranderingen vonden plaats in de vroege bronstijd, tussen 2100 en 1500 v. Chr., toen de buitenste cirkel en de trilieten werden gebouwd; dit zijn de ruïnes van Stonehenge zoals we die vandaag de dag zien.

Waarvan is Stonehenge gemaakt?

De grootste stenen zijn gemaakt van sarsen, waarschijnlijk van lokale oorsprong, niet meer dan 24 mijl verderop in Marlborough Downs. Maar elk van deze stenen weegt tot 50 ton, even zwaar als ongeveer zes olifanten. Het blijft een blijvend mysterie hoe ze precies werden verplaatst, vooral door de moerassen, valleien en bossen. De kleinere, meer oude blauwe stenen zijn gemaakt van gevlekte doleriet, een vulkanisch gesteente dat slechts op één plaats in Groot-Brittannië wordt aangetroffen, namelijk in de Preseli Mountains in Zuid-Wales. Er is een grote controverse geweest hoe onze prehistorische voorouders de tot vier ton per stuk wegende blauwe stenen over zo’n grote afstand, meer dan 125 mijl, hebben gekregen. Eén theorie is dat ze stroomafwaarts door het Bristol Kanaal werden gebracht op prehistorische vlotten, en dan over land werden getrokken door teams van mannen en ossen.

Hoe werd Stonehenge gebouwd?

De enorme sarsenstenen, een plaatselijke zandsteen, zijn drie keer harder dan graniet. Toch moesten ze door de steenhouwers uit de oudheid worden gevormd met het enige gereedschap dat de bouwers in die tijd hadden, gemaakt van beenderen, steen en hout. Het vormen ervan zou dus vele jaren hebben geduurd. De rechtopstaande sarsen basis was diep in de grond verzonken en liep aan de bovenkant taps toe om uitsteeksels te vormen die in holten aan de onderkant van de lateien pasten, vergelijkbaar met timmerwerkachtige verbindingen. Verbazend genoeg is de bovenkant van de bovendorpel perfect waterpas op enkele centimeters na, ondanks het feit dat de grond eronder ongelijk is. Hoe deze enorme stenen precies op hun plaats werden gebracht, blijft een raadsel, maar het meest waarschijnlijk is dat dit gebeurde met behulp van een systeem van hefbomen.

Hoe zag Stonehenge eruit?

Na de laatste bouwfase in 2100 v. Chr. vormden de enorme blokken sarsensteen de buitenste cirkel van het monument. Onmiddellijk binnen de sarsencirkel staan kleinere rechtopstaande stenen, de zogenaamde arduinstenen. Binnen de cirkel van blauwe stenen bevindt zich een hoefijzervormige opstelling van vijf trilithons. Elke triliet is gemaakt van sarsen stenen en bestaat uit twee staanders met daarop een horizontale bovendorpel. De trilithons zijn uniek voor Stonehenge, en hun doel en bedoeling zijn onbekend. In het midden staat de Altaarsteen, die noch uit sarsen noch uit arduin bestaat en daarom wellicht een speciale betekenis had voor de bouwers van Stonehenge.

Waarvoor werd Stonehenge gebruikt?

Er is nog steeds geen consensus over de precieze reden waarom Stonehenge werd gebouwd, maar het was waarschijnlijk een ceremonieel centrum waar mensen bijeenkwamen voor rituelen en festiviteiten. In 1965 kwam professor Geral Hawkins met de hypothese dat Stonehenge werd gebruikt om belangrijke tijden van het jaar te markeren, met name de nadering en aankomst van de zomer- en winterzonnewende, de langste en kortste dagen van het jaar. En deskundigen zijn het er nu over eens dat de as van Stonehenge solstitiumgericht is, en dat was vrijwel zeker opzettelijk; dit suggereert dat Stonehenge een zonnetempel was.

Wat zijn de zonnewendefeesten bij Stonehenge?

Voor velen is Stonehenge een spirituele en magische plaats, en op twee van de heiligste dagen voor heidenen, druïden en heksen verzamelen duizenden mensen zich rond het Stonehenge-monument. Op de zomerzonnewende om te vieren en de dageraad te zien aanbreken op de langste dag van het jaar. Op de winterzonnewende vindt de viering plaats na de langste nacht van het jaar, en kijkt men vooruit naar het begin van de lente, die de “wedergeboorte van de zon” markeert. Het vertelde de mensen dat de cyclus van het leven spoedig weer zou beginnen. Dat het weldra tijd zou zijn om te planten en dat de aarde weer zou bloeien.