Jodium wordt beschouwd als een essentieel mineraal voor ons lichaam. Het is vooral belangrijk tijdens de zwangerschap, en blootstelling in de baarmoeder kan zelfs bepaalde gezondheidsproblemen later in het leven helpen voorkomen.

Hieronder volgt een lijst van enkele van de belangrijkste toepassingen en hoe ze het lichaam ten goede komen.

Bevorderen van de gezondheid van de schildklier

Jodium speelt een vitale rol bij de gezondheid van de schildklier. Uw schildklier, die zich aan de basis van de voorkant van uw nek bevindt, helpt bij het reguleren van de hormoonproductie. Deze hormonen regelen uw stofwisseling, gezondheid van het hart, en nog veel meer.

Om schildklierhormonen te maken, neemt uw schildklier jodium in kleine hoeveelheden op. Zonder jodium kan de productie van schildklierhormonen afnemen. Een “lage” of onderactieve schildklier kan leiden tot een aandoening die hypothyreoïdie wordt genoemd.

Gezien de ruime beschikbaarheid van jodium in westerse diëten, wordt de gezondheid van de schildklier niet typisch beïnvloed door lage jodiumniveaus in de Verenigde Staten.

U kunt voldoende jodium uit uw dieet halen door het eten van zuivelproducten, verrijkte voedingsmiddelen, en zoutwatervis. Jodium is ook beschikbaar in plantaardige voedingsmiddelen die groeien in van nature jodiumrijke grond. U kunt het mineraal ook binnenkrijgen door uw voedsel op smaak te brengen met gejodeerd zout.

Hoewel jodium de algehele gezondheid van de schildklier bevordert, kan te veel jodium een negatief effect hebben op de schildklier. Daarom moet u geen jodiumsupplementen nemen zonder aanbeveling van uw arts.

Vermindering van het risico op sommige struma’s

Een struma is een vergrote schildklier. Uw schildklier kan vergroot raken als gevolg van zowel hypothyreoïdie als hyperthyreoïdie. Hyperthyreoïdie is een overactieve schildklier.

Niet-kankerachtige schildklierknobbeltjes (cysten) kunnen ook vergroting van de schildklier veroorzaken.

Soms ontwikkelt een struma zich als een directe reactie op een jodiumtekort. Dit is de meest voorkomende oorzaak van struma wereldwijd, hoewel het niet zo vaak een oorzaak in de Verenigde Staten en andere landen met toegang tot jodiumrijk voedsel.

Door jodium veroorzaakte struma’s kunnen worden omgekeerd door jodiumrijke voedingsmiddelen of supplementen aan het dieet toe te voegen.

Behandeling van een overactieve schildklier

Uw arts kan u een speciaal soort jodium aanbevelen, radioactief jodium genaamd, om een overactieve schildklier te behandelen. Dit medicijn, ook wel radiojodium genoemd, wordt via de mond ingenomen. Het wordt gebruikt om extra schildkliercellen te vernietigen om overmatige hoeveelheden schildklierhormoon te helpen verminderen.

Het risico van radioactief jodium is dat het te veel schildkliercellen kan vernietigen. Hierdoor kan de hoeveelheid geproduceerd hormoon afnemen, wat tot hypothyreoïdie leidt. Om deze reden wordt radioactief jodium meestal alleen aanbevolen nadat medicijnen tegen de schildklier hebben gefaald.

Radioactief jodium is niet hetzelfde als jodiumsupplementen. U moet nooit jodiumsupplementen nemen voor hyperthyreoïdie.

Behandeling van schildklierkanker

Radiojodium kan ook een mogelijke behandelingsoptie zijn voor schildklierkanker. Het werkt op vrijwel dezelfde manier als de behandeling van hyperthyreoïdie.

Wanneer u radioactief jodium oraal inneemt, vernietigt het medicijn schildkliercellen, waaronder kankercellen. Het kan worden gebruikt als een behandeling na een schildklieroperatie om ervoor te zorgen dat alle kankercellen uit het lichaam zijn verwijderd.

Volgens de American Cancer Society verbeteren radioactieve jodiumbehandelingen de overlevingskansen voor mensen met schildklierkanker aanzienlijk.

Neurologische ontwikkeling tijdens de zwangerschap

Je hebt meer jodium nodig tijdens de zwangerschap. Dat komt omdat de inname van jodium tijdens de zwangerschap is gekoppeld aan de ontwikkeling van de hersenen bij foetussen. Uit een onderzoek bleek dat baby’s van wie de moeder tijdens de zwangerschap een jodiumtekort had, een grotere kans hadden om op te groeien met een lager IQ en andere intellectuele achterstanden.

De aanbevolen dagelijkse inname van jodium tijdens de zwangerschap is 220 mcg. Ter vergelijking: de aanbevolen hoeveelheid bij niet-zwangere volwassenen is 150 mcg per dag.

Als u zwanger bent, vraag uw arts dan naar jodiumsuppletie, vooral als uw prenatale vitamine geen jodium bevat (veel bevatten dat niet). Jodiumsupplementen kunnen ook nodig zijn als u een tekort aan het mineraal hebt.

U moet ook uw jodiuminname blijven controleren als u borstvoeding geeft. De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid jodium tijdens de borstvoeding is 290 mcg. Dat komt omdat het jodium dat je via je voeding en supplementen binnenkrijgt, via de moedermelk wordt doorgegeven aan je zogende kind. Dit is een cruciale periode voor de ontwikkeling van de hersenen, dus zuigelingen hebben 110 mcg per dag nodig tot ze 6 maanden oud zijn.

Verbetering van de cognitieve functie

Dezelfde neurologische voordelen van jodium tijdens de zwangerschap kunnen zich uitstrekken tot een gezonde hersenfunctie tijdens de kindertijd. Dit omvat ook een verminderd risico op verstandelijke handicaps.

Het is waarschijnlijk dat uw kind al het jodium krijgt dat het nodig heeft via de voeding, maar als u vragen hebt over hun jodiuminname, praat dan met hun kinderarts.

Verbetering van het geboortegewicht

Net als bij de ontwikkeling van de hersenen, wordt jodium tijdens de zwangerschap geassocieerd met een gezond geboortegewicht. Uit een onderzoek onder zwangere vrouwen met struma’s bleek dat een dagelijkse inname van 400 mg jodium gedurende zes tot acht weken hielp bij het corrigeren van struma’s die verband hielden met een jodiumtekort. Op zijn beurt was er een algemene verbetering van het geboortegewicht bij pasgeborenen.

Hoewel de inname van jodium van invloed kan zijn op het geboortegewicht en de algemene ontwikkeling van een baby, is het belangrijk op te merken dat de bovenstaande studie zich richtte op vrouwen in ontwikkelingsgebieden die al een ijzertekort hadden.

Tenzij uw arts heeft vastgesteld dat u een jodiumtekort heeft, zal het innemen van supplementen waarschijnlijk geen invloed hebben op het gewicht van uw baby bij de geboorte. In feite kan het onnodig nemen van jodium gezondheidsproblemen veroorzaken.

Kan helpen bij de behandeling van fibrocysteuze borstziekte

Het is mogelijk dat jodiumsupplementen of medicijnen kunnen helpen bij de behandeling van fibrocysteuze borstziekte. Deze niet-kankerachtige aandoening komt het meest voor bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd, en het kan pijnlijke borstknobbels veroorzaken.

Hoewel er enige belofte is dat jodium zou kunnen helpen bij fibrocysteuze borstcysten, moet u niet proberen om zelf te behandelen. Neem alleen jodium voor deze aandoening als uw arts dit specifiek aanbeveelt. Anders kunt u het risico lopen op bijwerkingen van jodiumvergiftiging.

Desinfecteren van water

Jodium is slechts één methode om water te desinfecteren. Dit kan vooral nuttig zijn als u geen toegang hebt tot drinkwater door reizen of de gevolgen van een natuurramp.

Twee procent vloeibare jodiumtinctuur kan worden toegevoegd aan water in stappen van vijf druppels per een kwart helder water. Als het water troebel is, voeg dan tien druppels per kwart toe.

Jodiumtabletten kunnen ook worden gebruikt, maar de instructies kunnen per fabrikant verschillen.

Ondanks de rol die jodium kan spelen bij het desinfecteren van drinkwater, is er ook enige bezorgdheid dat het de totale jodiuminname bij mensen kan verhogen en kan leiden tot nadelige gevolgen voor de gezondheid. De totale jodiuminname mag niet hoger zijn dan 2 mg per dag.

Bescherming tegen nucleaire fall-out

In het geval van nucleaire noodsituaties beveelt de Centers for Disease Control and Prevention het gebruik van kaliumjodide (KI) aan om de schildklier te beschermen tegen stralingsletsels. Deze zijn verkrijgbaar in tabletten en vloeibare formules.

Hoewel niet volledig onfeilbaar, hoe eerder KI wordt ingenomen, hoe beter de schildklier wordt verondersteld te worden beschermd in het geval van dit soort noodsituaties.

Er zijn ernstige risico’s verbonden aan KI, waaronder gastro-intestinale verstoring, ontsteking en allergische reactie. U loopt ook een verhoogd risico op schildklieraandoeningen. Uw risico op complicaties is groter als u al een schildklieraandoening heeft.

Behandelen van infecties

Jodium kan plaatselijk worden gebruikt in een vloeibare vorm om infecties te helpen behandelen en voorkomen. Het werkt door het doden van bacteriën in en rond milde snijwonden en schaafwonden.

Topisch jodium mag niet worden gebruikt bij pasgeboren baby’s. Het mag ook niet worden gebruikt voor diepe snijwonden, beten van dieren of brandwonden.

Volg de aanwijzingen op de verpakking voor informatie over de dosering, en gebruik het niet langer dan 10 dagen, tenzij uw arts dit voorschrijft.