Op 16 november 1990 werd wat een leuk familieverhaal leek over een kind dat met Kerstmis aan zijn lot werd overgelaten en een paar klunzige inbrekers moest afweren, een instant klassieker. Vandaag de dag is geen enkele vakantiefilmmarathon compleet zonder Home Alone, de film die van Macaulay Culkin een van de grootste kindersterren aller tijden maakte. En hoewel je misschien de dialogen regel voor regel kunt opzeggen, zijn hier 25 dingen die je misschien niet weet over de film van John Hughes. Dus neem plaats en geniet, ya filthy animals.

Without Uncle Buck, zou er geen Home Alone.

Het idee voor Home Alone kwam voor John Hughes tijdens het maken van Uncle Buck, die ook starred Macaulay Culkin. Culkins personage ondervraagt een potentiële babysitter via een brievenbus. In Home Alone heeft Culkin een soortgelijke confrontatie met Daniel Stern, dit keer via een hondenluik.

De rol van Kevin McCallister in Home Alone was speciaal geschreven voor Macaulay Culkin.

Maar dat weerhield regisseur Chris Columbus er niet van audities te doen voor de rol bij meer dan 100 andere schalkse tieners. Het was allemaal voor niets, want Culkin had de rol te pakken.

Macaulay Culkin was niet de enige Culkin die in Home Alone speelde.

Macaulays jongere broer Kieran kreeg ook een rol in Home Alone, als Kevins bedplassende neef, Fuller. Hoewel de film Kierans acteerdebuut betekende, heeft hij sindsdien een indrukwekkende carrière opgebouwd in films als The Cider House Rules, Igby Goes Down, Scott Pilgrim vs. the World, en FX’s Fargo. In zowel 2019 als 2020 ontving Culkin Golden Globe-nominaties voor Beste Prestatie door een Acteur in een Bijrol in een Serie, Limited Series of Motion Picture Made for Television voor zijn werk in HBO’s Succession.

Het casten van Kieran Culkin in Home Alone leerde Chris Columbus een zeer belangrijke les.

Sinds Home Alone is Columbus (die ook de scripts voor Gremlins en The Goonies schreef) een van Hollywoods belangrijkste gezinsvriendelijke filmmakers geworden als regisseur van Home Alone 2, Mrs. Doubtfire en twee films in de Harry Potter-franchise. Maar één les die hij leerde van Home Alone is dat wanneer je akkoord gaat om met een kindacteur te werken, je ook akkoord gaat om met de familie van dat kind te werken.

“Ik was veel jonger en ik was echt te naïef om ook aan de gezinsomgeving te denken,” vertelde Columbus in 2013 aan The Guardian. “We wisten in het begin niet zo veel over de familie; naarmate we aan het filmen waren, kwamen we steeds een beetje meer te weten. De verhalen zijn huiveringwekkend. Ik caste een kind dat echt een getroebleerd gezinsleven had.” In 1995 raakten de ouders van Culkin, die nooit getrouwd waren, verwikkeld in een zeer publieke en nare juridische strijd over zijn fortuin.

Home Alone was meer dan 25 jaar lang een Guinness World Record-houder.

In het openingsweekend stond Home Alone bovenaan de box office met een opbrengst van $17.081.997 in 1202 theaters. De film bleef 12 weken lang op nummer één staan en bleef in de top 10 staan tot juni van het volgende jaar. Het werd de best verdienende film van 1990 en behaalde een Guinness World Record als de best verdienende live-action komedie ooit in het binnenland. Die titel behield de film een hele tijd, 27 jaar om precies te zijn, tot de Chinese kaskraker Never Say Die hem in 2017 van de eerste plaats verdrong.

Home Alone’s ongekende succes leidde ertoe dat de titel een werkwoord werd.

In zijn boek Who Killed Hollywood? And Other Essays geeft wijlen de grote Oscarwinnende scenarioschrijver William Goldman toe dat het onverwachte succes van Home Alone een nieuwe uitdrukking aan het Hollywood-lexicon heeft toegevoegd: Home Aloned zijn, wat betekent dat andere films aan de kassa’s hebben geleden door de lange en succesvolle reeks van Home Alone. “Meer dan één executive zei tegen me: ‘Mijn film deed er 40, maar het zou er 50 hebben gedaan als het niet Home Aloned was geweest,'” schreef Goldman.

Home Alone bracht meer voort dan een sequel.

Terwijl alle belangrijke, originele castleden hun rollen opnieuw opnamen voor Home Alone 2: Lost In New York (met Columbus die opnieuw een script van Hughes regisseerde), leidde het succes van het origineel tot een volwaardige franchise, compleet met vier vervolgen, drie videospellen, twee bordspellen, een roman en andere kindvriendelijke merchandise (waaronder de Talkboy).

Polen houden van Home Alone.

Voorstellingen van Home Alone zijn een kersttraditie geworden in Polen, waar de film al sinds het begin van de jaren negentig op de nationale televisie wordt uitgezonden. En de populariteit is alleen maar toegenomen. In 2011 keken meer dan 5 miljoen mensen naar de film, waarmee het de meest bekeken serie van het seizoen is.

Het huis van Mccallister uit Home Alone is een belangrijke toeristische attractie geworden.

De keuken, de hoofdtrap en de overloop op de begane grond die in de film te zien zijn, zijn allemaal opgenomen in deze woning met vijf slaapkamers. (De eetkamer en alle andere kamers op de eerste verdieping, met uitzondering van de keuken, werden op een soundstage opgenomen). In 2012 verkochten John en Cynthia Abendshien, die eigenaar waren van het huis toen het werd gebruikt als een van de filmlocaties, het pand voor $ 1,585 miljoen.

Kevin’s boomhut in Home Alone maakte geen deel uit van de huurovereenkomst van het huis.

Kevin’s achtertuin boomhut was oorspronkelijk geen onderdeel van het pand. Het werd speciaal voor de film gebouwd en na het filmen afgebroken.

Home Alone is volledig in de omgeving van Chicago opgenomen.

Hoewel het belangrijkste plotpunt is dat de familie McCallister in Parijs is terwijl Kevin thuis in Illinois is, is de productie volledig in de omgeving van Chicago opgenomen. De scènes die zich op Parijs Orly Airport zouden afspelen, zijn in werkelijkheid op O’Hare International Airport opgenomen. En die luxe business class stoelen waarmee ze naar Parijs gaan? Die zijn gebouwd op het basketbalveld van een plaatselijke middelbare school – dezelfde school waar de scène waarin Kevin door een ondergelopen kelder rent, is gefilmd (de “kelder” in kwestie was eigenlijk het zwembad van de school).

Robert De Niro weigerde de rol van Harry Lime in Home Alone.

Zo ook Jon Lovitz. Toen kwam Joe Pesci en maakte de rol tot de zijne. Extra leuk weetje: Het personage is een kleine hommage aan Orson Welles. (Het was de naam van Welles’ personage in Carol Reeds The Third Man.)

Joe Pesci werd helemaal Method op Macaulay Culkin in Home Alone.

Om een zo authentiek mogelijke performance te krijgen, deed Joe Pesci zijn best om Macaulay Culkin op de set te vermijden, zodat de jonge acteur inderdaad bang voor hem zou zijn. En niemand zou het de jonge acteur kwalijk nemen dat hij een beetje versteend was, want hij draagt nog steeds het fysieke litteken van een toevallige woordenwisseling. “In de eerste Home Alone hingen ze me op aan een kapstok en Pesci zei: ‘Ik bijt al je vingers eraf, één voor één,'” vertelde Culkin aan Rule Forty Two. “En tijdens een van de repetities beet hij me, en het brak de huid.”

Joe Pesci was niet gewend aan het maken van een “gezinsvriendelijke” film als Home Alone.

Gezien het feit dat Pesci vooral bekend is van het spelen van de zware in films als Raging Bull, Goodfellas, en Casino, is het begrijpelijk dat hij niet helemaal gewend was aan de hele gezinsvriendelijke sfeer op de set van Home Alone-en liet een paar f-bommen vallen als gevolg van dat. Columbus probeerde Pesci’s vier-letter-woord neiging in te tomen door hem voor te stellen in plaats daarvan het woord “koelkast” te gebruiken.

Daniel Stern had ook een vier-letter-woord verspreking op de Home Aloneset.

En het werd niet uit de film geknipt. Hij zegt het woord “s***” als hij zijn schoen door het hondenluik wil halen (te zien op de DVD bij 55:27).

In het echt hadden Harry en Marv Kevins brute aanval in Home ALone misschien niet overleefd.

Vuistschoten in het voorhoofd en de lies? Een gloeiend heet strijkijzer en een blik verf in het gezicht? Een brandende brander op de hoofdhuid? De Natte Bandieten ondergaan heel wat geweld door toedoen van één enkele achtjarige. Zo veel dat geen van hen nog had moeten lopen, laat staan bij bewustzijn zijn aan het eind van de nacht. In 2012, stelde Dr. Ryan St. Clair een diagnose van de waarschijnlijke uitkomst van hun verwondingen voor The Week. Hoewel het de moeite waard is om het hele artikel door te lezen, volgen hier een paar van de hoogtepunten: Dat strijkijzer zou een “klapfractuur” hebben veroorzaakt, die zou hebben geleid tot “ernstige misvormingen en invaliderend dubbel zicht indien niet goed hersteld.” En de brander? Clair: “De huid en het botweefsel van Harry’s schedel zullen zo beschadigd en verrot zijn dat zijn schedelbot in wezen afsterft en waarschijnlijk een transplantatie nodig zal hebben.”

De ornamenten waar Marv op stapt in Home Alone zouden de minste schade aanrichten.

“Het lopen op ornamenten lijkt vrij onbeduidend vergeleken met al het andere dat we tot nu toe hebben gezien,” zei Dr. St. Clair. “Als ik Marv was, zou ik me meer zorgen maken over mijn gezichtsbreuken.” Gelukkig waren de “glazen” ornamenten in kwestie eigenlijk gemaakt van snoepgoed. (Maar voor de zekerheid droeg Stern rubberen voeten voor zijn blote voeten scènes.)

De tarantula op het gezicht van Stern? Yep, die was echt.

Op een gegeven moment legt Kevin een tarantula op het gezicht van Marv. En het was inderdaad een echte spin (Daniel Stern stemde ermee in om het te laten gebeuren, maar hij stond slechts één opname toe). Wat was niet echt? Die bloedstollende schreeuw. Om de spin niet bang te maken, moest Stern de gil nadoen en het geluid later laten inspreken.

John Candy had het filmen voor Home Alone in één dag afgerond.

Maar wat een lange dag was het: Drieëntwintig uur om precies te zijn. John Candy speelde regelmatig in films van John Hughes, en Gus Polinski, de polka-spelende aardige vent die hij speelt in Home Alone, was geïnspireerd op zijn personage in Planes, Trains & Automobiles.

Kevin’s oudere zus is een judo kampioen.

Twee jaar na haar verschijning in Home Alone, Hillary Wolf – die Kevin’s oudere zus Megan speelde – kreeg de hoofdrol in Joan Micklin Silver’s Big Girls Don’t Cry… They Get Even. Ze speelde ook in Home Alone 2, maar is sindsdien niet meer op het witte doek te zien geweest. Maar er is een goede reden voor haar afwezigheid: In 1996 en 2000 was ze lid van het Olympische Judoteam van de VS.

Doe geen moeite om een exemplaar van Angels With Filthy Souls te pakken te krijgen.

De Jimmy Cagney-achtige gangsterfilm die Kevin als inspiratiebron gebruikt in Home Alone? Doe geen moeite om hem op eBay te zoeken. Hij is niet echt. Noch is het vervolg, Angels With Even Filthier Souls, die is te zien in Home Alone 2.

Old Man Marley was niet in het oorspronkelijke scenario.

Kevin’s zogenaamd eng buurman, die uiteindelijk leert hem het belang van familie, was niet een karakter in het oorspronkelijke script. Hij werd toegevoegd op voorstel van Columbus, die vond dat de film wel wat meer sentimentaliteit kon gebruiken.

De Lyric Opera of Chicago profiteerde van de sneeuwval in de film.

Wist je dat de nepsneeuw die gebruikt is bij het filmen van “Home Alone” aan de Lyric & is geschonken en in meerdere producties is gebruikt? #funfact pic.twitter.com/mC3X1pBqHe

– Lyric Opera Chicago (@LyricOpera) December 17, 2014

Toen het filmen van Home Alone werd afgerond, doneerde de productie een deel van de kunstsneeuw die ze hadden gemaakt (het spul gemaakt van was en plastic) aan de Lyric Opera van Chicago. Het is sindsdien gebruikt in een aantal van hun producties.

Marv zou een spin-off hebben gekregen.

Greg Beeman’s 1995 film Bushwhacked, met in de hoofdrol Daniel Stern als een bezorger op de vlucht na te zijn ingelijst voor moord, was oorspronkelijk bedoeld als een spin-off van Home Alone. De verhaallijn zou in wezen hetzelfde zijn geweest: na het opgeven van een leven van misdaad, zou Marv er in zijn geluisd voor dezelfde moord.

Als je gelooft dat Elvis nog leeft, dan geloof je misschien dat hij in Home Alone zit.

Geen hitfilm zou compleet zijn zonder een grote kleine samenzweringstheorie. En in het geval van Home Alone, is het dat Elvis Presley – die (naar verluidt?) stierf in 1977 – een cameo maakt in de film. Ja, dat klopt. De King leeft en is gezond. En verdient de kost als een Hollywood figurant.

Dit verhaal is bijgewerkt voor 2020.