Normal Faults

Normal faults bewegen door een verticale beweging waarbij de hanging-wall naar beneden beweegt ten opzichte van de footwall langs de dip van de breuk. Normale breuken ontstaan door spanningskrachten in de korst. Normaalfouten en spanningskrachten komen vaak voor bij divergerende plaatgrenzen, waar de korst wordt uitgerekt door spanningskrachten (zie hoofdstuk 2). Voorbeelden van normale breuken in Utah zijn de Wasatch Fault, de Hurricane Fault, en andere breuken die de valleien in de Basin and Range provincie begrenzen.

Graven, horsten en halve graven zijn blokken korst of gesteente die door normale breuken worden begrensd (zie hoofdstuk 2). Grabens dalen af ten opzichte van aangrenzende blokken en creëren valleien. Horsts stijgen op ten opzichte van aangrenzende naar beneden gezakte blokken en worden gebieden met een hogere topografie. Waar ze samen voorkomen, creëren horsten en greppels een symmetrisch patroon van valleien omgeven door normale breuken aan beide zijden en bergen. Halve greppels zijn een eenzijdige versie van een horst en graben, waarbij de blokken aan één kant door een normale breuk worden gekanteld, waardoor een asymmetrische vallei-gebergte-opstelling ontstaat. De bergvalleien van de Basin and Range Province van West Utah en Nevada bestaan uit een serie van volledige en halve grabens van de Salt Lake Valley tot de Sierra Nevada Mountains.

Normale breuken lopen niet door tot in de mantel. In de Basin and Range Provincie heeft de dip van een normale breuk de neiging met de diepte af te nemen, d.w.z. de breukhoek wordt ondieper en horizontaler naarmate hij dieper gaat. Dergelijke afnemende hellingen ontstaan wanneer grote uitbreidingen plaatsvinden langs normale breuken met een zeer kleine hoek, die bekend staan als loslatende breuken. De normale breuken van de Basin and Range, veroorzaakt door spanning in de korst, lijken op grotere diepte over te gaan in loslatende breuken.