Veel huiseigenaren die voor het eerst een oven proberen te repareren, zijn verbaasd als ze geen traditionele waakvlam (ook wel staande waakvlam genoemd) aantreffen. Vaak wordt verwacht dat elk apparaat dat aardgas of propaan verbrandt een klein vlammetje heeft dat constant brandt en het gas ontsteekt wanneer de bedieningselementen van het apparaat brandstof aan de hoofdbranders leveren.

In werkelijkheid behoren waakvlammen grotendeels tot het verleden voor gasgestookte ovens, evenals voor de meeste andere gasgestookte apparaten, zoals kachels en boilers. De ovens van vandaag ontsteken het gas door middel van verschillende technologieën, gezamenlijk bekend als elektronische ontstekingssystemen.

Afhankelijk van de leeftijd, kan uw oven een van de volgende drie soorten ontstekingsmethoden hebben.

Permanente waakvlamontsteking

U bent waarschijnlijk bekend met een permanente waakvlam, het kleine blauwe vlammetje dat voor een van de branders van de oven zit. Als uw oven een kleine ronde knop op de gasklep heeft met de woorden OFF/ON/PILOT, hebt u een staande waakvlamontsteking.

Dit is een relatief eenvoudige technologie, hoewel niet erg zuinig met brandstof. Een kleine warmtedetector, een thermokoppel, zorgt ervoor dat er alleen gas naar de branders van de oven stroomt wanneer deze door de waakvlam worden opgewarmd. Af en toe moet een waakvlam opnieuw worden aangestoken, of moet een thermokoppel worden vervangen. Maar dit zijn eenvoudige en weinig voorkomende reparaties.

Intermitterende waakvlamontsteking

Als u een nieuwere oven hebt (of een met een AFUE-waarde van meer dan 80), heeft deze hoogstwaarschijnlijk een elektronisch ontstekingssysteem. Eén type elektronische ontsteking is een intermitterende waakvlam. Dit systeem maakt gebruik van een waakvlam, maar de vlam gaat alleen aan als de thermostaat om warmte vraagt.

De elektronische regelkaart van de oven activeert een elektrische ontsteker die een hoogspanningsvonk gebruikt om de waakvlam aan te steken. Op zijn beurt ontsteekt de waakvlam het gas voor de branders. Zodra de brandcyclus is voltooid, gaan zowel de branders als de waakvlam uit. U kunt een intermitterende waakvlam herkennen aan de zware draad die leidt naar een apparaat met een metalen punt dat naast het uiteinde van een kleine gasleiding is geplaatst, die de waakvlam levert.

Hot Surface Ignition

De meeste moderne ovens met elektronische ontsteking hebben een hot surface ontsteker, of HSI. Dit is een eenvoudig onderdeel dat bestaat uit een keramische vork bevestigd aan een vierkantige plastic basis met twee draden. De ontsteker zit in lijn met een van de gasbranders. Als de thermostaat om warmte vraagt, wordt de vork verhit tot hij roodgloeiend is. De gasklep gaat dan open, en het gas wordt ontstoken door de gloeiende ontsteker.

Warm oppervlak ontstekers branden na verloop van tijd door, maar ze zijn eenvoudig te vervangen. U kunt meestal controleren of een heet oppervlak ontsteker werkt door eenvoudigweg door de louvres van de voorste afdekking te kijken wanneer er een oproep voor warmte is. Ontstekers gloeien fel. Dus als u geen licht ziet, is er iets mis. Aan de andere kant, als de ontsteker nooit stopt met gloeien, is er waarschijnlijk een probleem met de elektronische besturingskaart van de oven.

Waarom waakvlammen werden stopgezet

Het grootste probleem met staande waakvlammen is dat ze gas verspillen met een waarde van ongeveer 4 tot 5 thermen per maand. (Een therm is de meeteenheid die op de aardgasrekeningen van de meeste mensen staat). Bij het nationale gemiddelde van ongeveer $ 1 per therm, dat werkt uit tot $ 4 tot $ 5 per maand verspild-of $ 480 tot $ 600 over een periode van 10 jaar – alleen maar om de staande waakvlam te draaien.

Het andere probleem met staande piloten is hun neiging om uit te gaan als er een tocht waait op hen of de opening op de waakvlam toevoerleiding is geblokkeerd. Elektronische ontstekingssystemen daarentegen, kunnen vele jaren meegaan zonder enige behoefte aan aandacht.