Als u ontdekt dat uw echtgenoot is vreemdgegaan, kan het voelen alsof uw wereld om u heen in elkaar stort. U kunt zich verdrietig, boos, depressief, gekwetst, wraakzuchtig of al het bovenstaande voelen.

Terwijl u door de brede waaier van emoties gaat die komen met verraden te worden door iemand van wie u hield, die u vertrouwde en met wie u dacht de rest van uw leven door te brengen, kan het moeilijk zijn om u te concentreren op de juridische kant van ontrouw.

Wat gebeurt er als u (of uw echtgenoot) ervoor heeft gekozen om uw huwelijk te beëindigen als gevolg van ontrouw? Onnodig te zeggen dat er emotionele gevolgen zullen zijn, of u het nu wilt uitpraten of niet – maar er kunnen ook enkele ernstige juridische implicaties zijn. Het is belangrijk om te begrijpen wat deze implicaties zijn, evenals wat uw opties zijn als u zich in deze situatie bevindt.

Hier zijn de juridische implicaties en uw opties als uw echtgenoot is vreemdgegaan.

Als uw echtgenoot is vreemdgegaan, welke claims kunt u dan tegen hem of haar hebben?

In veel staten speelt overspel een rol bij het bepalen van alimentatie of echtelijke alimentatie. Ontrouw van een echtgenoot kan zijn of haar aanspraak op alimentatie, waar hij of zij anders recht op zou hebben gehad, verhinderen. Het kan ook uw alimentatievordering helpen als het de andere echtgenoot is die is vreemdgegaan. Als u in een staat woont waar echtelijk wangedrag zoals overspel een factor is bij het bepalen van alimentatie, moet u ervoor zorgen dat u het bewijs heeft dat u nodig heeft om uw claim te ondersteunen. In sommige staten – zoals South Carolina, bijvoorbeeld – kan een beschuldiging van overspel u toestaan om een echtscheiding aan te vragen in minder dan de vastgestelde wachttijd (dit varieert van staat tot staat, hoewel een jaar standaard is in de meeste staten).

Andere staten erkennen overspel niet als een claim of overweging, dus afhankelijk van de staat, kan ontrouw geen invloed hebben op uw scheidings- of echtscheidingszaak. Wetten verschillen van staat tot staat, dus het is belangrijk om te weten wat de wetten in uw staat zeggen over vreemdgaan en uw rechten.

2. Welk bewijs moet u hebben om te bewijzen dat uw echtgenoot u ontrouw is geweest?

De tekenen van ontrouw kunnen er allemaal zijn: uw echtgenoot kan thuiskomen ruikend naar parfum of u kunt een bon vinden voor een diner voor twee in het duurste restaurant in de stad, terwijl u weet dat u niet degene was die die avond werd verwend en gedineerd! Maar is dat genoeg om te bewijzen dat je echtgenoot vreemdgaat?

In het algemeen kan de definitie van vreemdgaan een spectrum van situaties omvatten. Ontrouw kan alles omvatten van een emotionele affaire of ongepaste sms-berichten tot daten of seks hebben met iemand buiten het huwelijk. In veel staten zult u moeten bewijzen dat er meer was dan alleen een dwalend oog of een relatie die balanceert op de andere kant van vriendschap. Als het erop aankomt, moet u bewijzen dat uw echtgenoot zich bezighield met seksuele handelingen met een derde partij.

Nou, dat betekent niet noodzakelijk dat u uw echtgenoot en de derde partij (ook bekend als de “paramour”) op heterdaad hoeft te betrappen. Ontrouw kan bewezen worden door aan te tonen dat uw echtgenoot de gelegenheid en de neiging had om seksueel contact te hebben met iemand anders. Dit kunnen foto’s zijn van uw echtgenoot en een derde die een hotelkamer binnengaan en er een paar uur later weer uitkomen. Het kunnen twee mensen zijn die in het openbaar elkaars hand vasthouden en kussen, en dan in het huis van de derde partij verdwijnen nadat ze genoeg tijd hebben gehad om een seksuele handeling te verrichten.

Na overleg met uw advocaat, kunt u besluiten een privédetective in de arm te nemen, die meestal iemand is die is opgeleid of ervaren in de wetten en vereisten voor het bewijs van een affaire.

Hoewel e-mails en telefoongegevens door de rechtbank kunnen worden gedagvaard, als u scheiding en echtscheiding overweegt en vermoedt dat uw echtgenoot u heeft bedrogen – of nog steeds bedriegt – is het essentieel om juridisch advies in te winnen voordat u handelt. In een tijd waarin de emoties waarschijnlijk hoog oplopen, kan het frontaal aanpakken van de situatie met uw aanstaande ex zonder de juiste bewijzen op de lange termijn meer rampzalig dan productief zijn.

3. Hoe kan het de voogdij over uw kinderen beïnvloeden als uw echtgenoot is vreemdgegaan?

Over het algemeen is iemand na een scheiding vrij om te daten. Echter, als uw echtgenoot ervoor kiest om door te gaan met de persoon waarmee hij/zij is vreemdgegaan, kan dat zeker een meer emotioneel beladen situatie opleveren. Het kan het voor u ook moeilijk – zo niet onmogelijk – maken om met een nuchter hoofd te onderhandelen. U wilt misschien niet dat uw kinderen in de buurt zijn van de persoon met wie uw echtgenoot ontrouw was.

Hoewel dit gevoel normaal kan zijn, en zelfs begrijpelijk, kan de manier waarop u zich voelt er wel of niet toe doen wanneer uw voogdijzaak voor een rechter komt, wiens taak het is om in het belang van het kind te beslissen. Sommige rechters kunnen vinden dat het niet in het belang van het kind is om zo snel aan die persoon te worden blootgesteld, terwijl andere rechters kunnen vinden dat het in orde is, zolang de betrokken volwassenen zich maar behoorlijk gedragen.

Het kan wat tijd kosten om je tegenstrijdige gevoelens te sorteren, maar voor ouders die zich inzetten om samen te werken om het belang van hun kinderen voorop te stellen, is het mogelijk om tot een overeenkomst te komen over wanneer en hoe datingpartners in het leven van kinderen zullen worden gebracht.

Dit kan worden gedaan door het opstellen van een ouderschapsovereenkomst – soms een “ouderschapsplan” genoemd. Een ouderschapsovereenkomst kan alle kwesties in verband met de voogdij behandelen; het kan de wederzijds toepasselijke regels en richtlijnen uiteenzetten die van toepassing zijn om ervoor te zorgen dat elke ouder zich relatief comfortabel voelt met hun kinderen die worden geïntroduceerd aan de nieuwe romantische partner van hun co-ouder.

Als de zaken erg omstreden zijn en twee ouders het gewoon nergens over eens kunnen worden, kan een ouderschapscoördinator hen helpen co-ouderschapsbeslissingen te nemen – inclusief wanneer de kinderen kunnen worden geïntroduceerd aan een datingpartner. Een ouderschapscoördinator is meestal een advocaat of therapeut die optreedt als een neutrale derde partij om twee ouders in een hoogconflict voogdijzaak te helpen bepaalde kwesties op te lossen waarover ze zelf geen overeenstemming kunnen bereiken.

4. Kunt u de minnares van uw echtgenoot aanklagen voor het vernietigen van uw huwelijk?

Afhankelijk van de staat waarin u woont, kunnen er vorderingen zijn die u kunt indienen tegen de minnaar van uw echtgenoot (de persoon met wie uw echtgenoot is vreemdgegaan). Een van die vorderingen is “vervreemding van genegenheid”. U hoort meestal over deze vordering wanneer er een kop in het nieuws is over een groot geldbedrag dat is toegekend door een jury in een high-profile zaak. Vervreemding van genegenheid – soms bekend als de “hartbalsem” onrechtmatige daad – is een type vordering beschikbaar voor iemand die gelooft dat ze zijn verlaten of verlaten door hun echtgenoot als gevolg van een derde partij.

Een vordering tot vervreemding van genegenheid is slechts beschikbaar in een handvol staten, waaronder North Carolina, Hawaii, Illinois, Mississippi, New Mexico, South Dakota, en Utah. Om vervreemding van genegenheid te vorderen en aan de wettelijke vereisten van de vordering te voldoen, moet u bewijzen dat er oprechte liefde en genegenheid bestond tussen u en uw echtgenoot voorafgaand aan uw scheiding of echtscheiding en dat een derde partij een controlerende en oorzakelijke oorzaak was van de vervreemding van genegenheid van uw echtgenoot. Het hoeft niet de enige reden te zijn waarom uw echtgenoot wegging of ontrouw was, maar het moet een controlerende factor zijn.

Als u in een van de weinige staten bent die deze vordering beschikbaar hebben, zijn de kwesties met betrekking tot het bewijs van de affaire belangrijk om te overwegen. Er kunnen ook andere oorzaken van de vordering beschikbaar zijn – zoals nalatigheid of het opzettelijk toebrengen van emotioneel leed. Deze vorderingen kunnen zeer genuanceerd zijn, dus het is belangrijk om met een ervaren echtscheidingsadvocaat te spreken om uit te vinden of de vordering voor u beschikbaar is en of u aan de wettelijke bewijslast voor dergelijke vorderingen kunt voldoen.

Als uw echtgenoot is vreemdgegaan, ken uw rechten voordat u handelt

Dus voordat (of misschien nadat) u het advies van Carrie Underwood opvolgt en de zijkant van de auto van uw echtgenoot bekrast of een honkbalknuppel naar beide koplampen neemt, is het belangrijk om een stap terug te doen en de juridische implicaties van het vreemdgaan van uw echtgenoot en de claims en kwesties die u mogelijk onder ogen ziet, te overwegen. Hoewel het misschien het einde van de wereld lijkt, bedenk dan dat de wereld blijft draaien, en ook dit zal voorbijgaan.

Het vinden van de antwoorden op de bovenstaande vier vragen zijn de eerste stappen die u moet nemen als uw echtgenoot ontrouw is geweest. Zijn of haar ontrouw betekent dat u bereid zult moeten zijn om de volgende stappen onder ogen te zien: wilt u parencounseling proberen in een poging om uw huwelijk te redden, of wilt u een scheiding of echtscheiding? Gun uzelf alle voordelen die u kunt bij het opbouwen van een leven waar uw echtgenoot al dan niet deel van uitmaakt.

Robin Lalley is advocaat en gecertificeerd ouderschapscoördinator in de Family Law Practice Group bij Sodoma Law York, waar zij het kantoor in Rock Hill, South Carolina leidt. Met een licentie in zowel NC als SC, heeft ze ervaring met echtscheiding, voogdij, alimentatie en andere familierecht gerelateerde zaken. www.sodomalawyork.com