De analyse van het buitenlands beleid stelt ons in staat beter te begrijpen hoe politieke actoren beleidsbeslissingen nemen en hoe zij zich verhouden tot andere buitenlandse overheids- en niet-overheidsentiteiten. Buitenlands beleid is een complexe discipline waarin tal van actoren binnen structuren zowel binnen als buiten de staat werkzaam zijn om invloed uit te oefenen op het besluitvormingsproces. Het is nuttig om analytische procesmodellen te hebben om de dynamiek op dit gebied te verlichten en te helpen verklaren hoe staten hun buitenlands beleid, internationale betrekkingen en diplomatieke inspanningen uitvoeren.

Er zijn vijf hoofdmodellen in de analyse van buitenlands beleid die in dit artikel zullen worden onderzocht: het rationele actormodel, het bureaucratische politiek model en het organisatorische procesmodel – alle drie werden ontwikkeld door de analist en geleerde van buitenlands beleid, Graham Allison, en uiteengezet in zijn boek, The Essence of Decision: Explaining the Cuban Missile Crisis, evenals het inter-branch politics model en het political process model. Opdat een deskundige op het gebied van internationale betrekkingen effectief het buitenlands beleid in zijn geheel kan analyseren, is het noodzakelijk om de relatieve sterke en zwakke punten van elk model daarin te bepalen en de manieren te begrijpen waarop elke benadering het potentieel heeft om de tekortkomingen van de anderen te verhelpen.

Rationeel Actormodel

De meest geciteerde benadering van de analyse van het buitenlands beleid is het rationele actormodel. Deze benadering veronderstelt dat de belangrijkste actor in buitenlands beleid een rationeel individu is op wie kan worden vertrouwd om geïnformeerde, berekende besluiten te nemen die de waarde en de waargenomen voordelen voor de staat maximaliseren. Het rationele actormodel steunt op individuele interacties op staatsniveau tussen naties en regeringsgedrag als analyse-eenheden; het veronderstelt de beschikbaarheid van volledige informatie voor beleidsmakers voor geoptimaliseerde besluitvorming, en dat acties die in de loop van de tijd worden ondernomen zowel consistent als coherent zijn. Er zijn vier hoofdstappen in het besluitvormingsproces van de rationele actor: identificeer het probleem, definieer gewenste uitkomsten, evalueer de gevolgen van potentiële beleidskeuzen en neem tenslotte de meest rationele beslissing om gunstige uitkomsten te maximaliseren.

De rationele actor theoretische benadering kan nuttig zijn om de doelen en bedoelingen achter een buitenlandse beleidsactie te begrijpen. Critici van dit model zijn echter van mening dat het geen rekening houdt met gevallen waarin geen volledige informatie beschikbaar is, en ook niet met het relatief subjectieve concept van rationaliteit of factoren die rationele besluitvorming kunnen belemmeren.

Bureaucratisch Politiek Model

In tegenstelling tot het rationele actormodel, dat de staat als een unitaire actor beschouwt, analyseert het bureaucratisch politiek model besluiten vanuit de premisse dat acties worden ondernomen door een aantal onafhankelijke, concurrerende entiteiten binnen een bepaalde staat. Elk van deze afzonderlijke entiteiten brengt waarden in het besluitvormingsproces in, alsmede zijn eigen visie op wat het beste is voor persoonlijke, organisatorische en nationale belangen. Elke partij probeert haar eigen doelen te bereiken, wat betekent dat elke collectieve actie afhankelijk is van succesvolle onderhandelingen en het bereiken van een uiteindelijke consensus tussen alle entiteiten.

Een aantal factoren kan van invloed zijn op de besluitvorming van elke partij en de manier waarop zij haar doelen bereikt, zoals de relatieve macht en mate van invloed van elke andere actor in de groep. Elke partij heeft tegengestelde standpunten en gewenste resultaten met betrekking tot een reeks van kwesties, en succes in het bereiken van bepaalde doelen kan vereisen dat andere partijen om bepaalde concessies te doen, wat resulteert in beslissingen die vaak worden gezien als meer gunstig voor een kant dan de anderen. Andere factoren die van invloed zijn op de besluitvorming zijn de mate van belangrijkheid van bepaalde doelen en de politieke waarden die elke partij vertegenwoordigt. De toenemende partijdigheid van de Amerikaanse politiek is een uitstekend voorbeeld van dit model in actie.

De bureaucratische politieke benadering wordt vaak aangeprezen als een verklaring waarom staten soms irrationeel handelen. Sommigen beweren echter dat het model niet voldoende rekening houdt met de sterk geconcentreerde macht van bepaalde entiteiten, zoals de uitvoerende macht in het Amerikaanse bestuur. Het wordt ook gezien als zeer Amerikaans-centrisch en moeilijk toe te passen in de context van andere regeringsstijlen.

Organizational Process Model

In tegenstelling tot de twee bovengenoemde benaderingen, ziet het organizational process model de regering als een mix van machtige organisaties die in overleg werken, eerder dan een individu of een groep van partijdige entiteiten. Dit model bekijkt buitenlandse beleidsbeslissingen als gemaakt binnen de rigide stricturen van bureaucratie, waar acties alleen mogen worden ondernomen met de juiste autorisatie en naleving van de hiërarchie, met respect voor gevestigde processen en standaard operationele procedures, of SOP. Hier pakken regeringsleiders niet de bredere reikwijdte van een crisis aan, maar delegeren zij in plaats daarvan kleinere facetten van de kwestie aan commissies, afdelingen en andere bureaucratische entiteiten die de regering ondersteunen.

Critici betreuren vaak dat dit model het vermogen van individuen om te handelen beperkt, wat resulteert in verminderd inzicht en een gebrek aan alternatieve perspectieven. Het model van organisatieprocessen kan ook de algemene flexibiliteit van een organisatie verminderen. De toepassing van dit model heeft echter het potentieel om de besluitvorming te stroomlijnen door het vaststellen van standaardprotocollen voor bepaalde omstandigheden met voorspelbare, meetbare uitkomsten. Met andere woorden, het organisatorische procesmodel anticipeert op het afgemeten tempo van bureaucratische praktijken en tracht een protocol te creëren dat gemakkelijk kan worden toegepast in het geval van een crisis.

Inter-branch Politics Model

Het inter-branch politics model is vergelijkbaar met de organisatorische en bureaucratische procesmodellen in die zin dat het betrekking heeft op afzonderlijk gedefinieerde groepen of entiteiten. Maar in plaats van zich te richten op afzonderlijke doelen en resultaten, evalueert het model van sectorpolitiek acties en hun resultaten op basis van de gecombineerde inspanningen en cohesie van verschillende groepen en hun vooruitgang bij het bereiken van collectieve doelen. Volgens Tan Qingshan, hoogleraar politieke wetenschappen en directeur Aziatische Studies aan de Cleveland State University, die het model voor het eerst introduceerde, opereren de bureaucratische en organisatorische entiteiten binnen en buiten staten niet in volledige onafhankelijkheid, maar interageren en beïnvloeden zij elkaar.

Political Process Model

Het politieke procesmodel voor de analyse van buitenlands beleid werd ontwikkeld door Roger Hilsman in zijn boek, The Politics of Policymaking in Defense and Foreign Affairs. Volgens Hilsman is er een groot aantal actoren betrokken bij het besluitvormingsproces van het buitenlands beleid, voornamelijk geconcentreerd in het kabinet van de President en het Congres, maar ook op alle regeringsniveaus. Net als het bureaucratische politieke model legt het politieke procesmodel de nadruk op onderhandelen en op de aanwezigheid van verschillende machtscentra die hun respectieve doelen willen bereiken – deze doelen kunnen in conflict zijn of overeenstemmen met die van anderen. Dit model verschilt echter van het bureaucratische politieke model omdat het meer gericht is op de individuele deelnemers en hun persoonlijke doelen en denkwijzen over internationale politiek dan op organisaties en groepen als geheel. Volgens Hilsman is de individuele ideologie van elke politieke actor een van de belangrijkste factoren bij het bepalen en verklaren van de besluitvorming. Critici van het model beweren echter dat het te veel lijkt op de bureaucratische politiek om een wezenlijke bijdrage te leveren aan het gebied van de analyse van het buitenlands beleid.

De analyse van het buitenlands beleid is nodig om ons algehele begrip van de regering en de politieke besluitvormingsprocessen die op het wereldtoneel spelen te verbeteren. Elke benadering van diplomatie biedt een unieke reeks potentiële nadelen en voordelen, en benadrukt het belang van de betrokken politieke actoren en structuren en hoe ze werken om hun doelstellingen op het gebied van buitenlands beleid te bereiken.

Learn More

Als oudste particuliere militaire hogeschool van de natie, is Norwich University sinds 1819 een leider in
innovatief onderwijs. Door middel van haar online programma’s, Norwich levert relevante en toepasbare curricula die haar studenten in staat stellen om een positieve impact op hun plaatsen van het werk en hun communities.

Norwich University’s online Master of Arts in Diplomacy programma biedt werkende professionals met een breed begrip van de wereldwijde communicatie protocol en een diepe kennis van de wereld kwesties die van invloed zijn internationale betrekkingen. Het programma stelt u in staat om voort te bouwen op uw politieke, gouvernementele, of zakelijke expertise met een solide basis in de theorieën en praktijken die de internationale betrekkingen en politieke wetenschappen binnen het internationale systeem te sturen.

Aanbevolen Lezingen:
Carrière Overzicht: Foreign Service Officer
An Introduction to America’s Foreign Policy
10 Amerikaanse diplomaten uit de 20e eeuw

Bronnen:

The Europeanization of National Foreign Policy: Continuity and Change in European Crisis Management, Google Books

Bureaucratic Politics: A Paradigm and Some Policy Implications, JSTOR

De Cubaanse Raket Crisis: The Stuggle Over Policy, Google Books

The Organization Process and Bureaucratic Politics Paradigms: Retrospect and Prospect, JSTOR

Encyclopedia of Public Administration and Public Policy: A-J, Google Books