Smack bang in de “Gouden Eeuw” 1990 was een goed jaar voor hip hop. Hier zijn vijf klassieke hip hop albums die de diverse paden laten zien die het genre in die tijd nam.
Public Enemy – Fear of a Black Planet
Fear Of A Black Planet is misschien wel een van de meest provocerende albums van Public Enemy, omdat de groep in die tijd zelf in nogal wat controverse verwikkeld was. Zoals je zou verwachten bevat de plaat veel hardcore niet-zo-politiek correcte verwijzingen, maar in die tijd betekende het ook een verschuiving naar een iets minder hard geluid, vooral omdat het invloeden van bredere genres inbracht.
People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm – A Tribe Called Quest
Imaginatief, fris en vol plezier was People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm de volgende in een trend van hip hop albums, na De La Soul’s 3 ft High And Rising in 1989, die zichzelf niet zo serieus namen. Ondanks de humoristische verhaallijn stond Tribe’s debuut ook vol sociaal bewuste teksten en geweldige floetry.
Wanted: Dead or Alive – Kool G Rap & DJ Polo
Een klassiek album dat in die tijd alom werd geprezen. Kool G Rap was de belichaming van de straatvertellende stijl die in die tijd opkwam en werd vaak beschreven als de schepper van de blauwdruk voor Nas, Biggie en dergelijke. Dit was het tweede album van het East Coast duo.
Ice Cube – AmeriKKKa’s Most Wanted
Uitgebracht na Ice Cube’s verbitterde breuk met zijn voormalige groep N.W.A, laat de rapper zijn frustraties de vrije loop op de plaat. Geproduceerd door The Bomb Squad – de productie crew van Public Enemy, zijn de woorden van Ice Cube expliciet, politiek en eerlijk. De plaat werd aanvankelijk lauw ontvangen, maar is mettertijd uitgegroeid tot een klassieker in het genre.
Step in the Arena – Gang Starr
Dit was het album waarmee de reis van het hiphopduo naar de meer mainstream arena begon. Guru behield zijn kenmerkende mono tone stijl en kreeg ook het vertrouwen om zijn urban wijsheden te spuwen waarvoor hij legendarisch zou worden. DJ Premier, toen al een gerespecteerde deejay, produceerde zoals hij deejayde. Hij was geïnteresseerd in de details, het hakken van samples en het lussen ervan, iets wat uiteindelijk een kenmerkende vaardigheid zou worden.
