De perfecte aanvulling op een snelle, vlakke service is een tweede service met een hoge topspin.
Voor velen is de tweede service een maatstaf. Als je er een hebt die er consequent ingaat en, net zo belangrijk, voorkomt dat je tegenstander in de aanval gaat, dan ben je een speler.
Daar komt de kick serve om de hoek kijken: het is de ultieme tweede opslag. Hij stuitert hoog op en draait weg van je tegenstanders, waardoor ze in de war raken en de bal uit hun slagzone wordt gehaald. Dit verstoort hun timing en positionering en kan ervoor zorgen dat ze behoudend of zelfs defensief zijn bij de return. Als je een goede kick serve kunt slaan, wordt je spel moeilijker en krijg je meer mogelijkheden.

De nummer 4 van de wereld, Novak Djokovic, trapt een van de gevaarlijkste serves in het profspel. Foto: AP/Laurent Rebours

Als je je opslag overwegend met slechts één spin en baan slaat, raakt je tegenstander er vanzelf mee vertrouwd. Maar als je een kick serveert, zelfs bij je eerste opslag, kun je de tegenstander uit balans houden.
Het is een geweldige opslag om naar het net te volgen, omdat het je tijd geeft om naar binnen te bewegen en de hoogte van de bal maakt het moeilijk om hem aan je voeten terug te slaan. Bovenal, als je een betrouwbare kick serve hebt, zul je meer kansen nemen op je eerste service, waardoor het gevaarlijker wordt.
Geen twijfel, de kick is een lastig en moeilijk schot om te leren. Maar met de juiste techniek en oefening, kan iedereen dit waardevolle wapen bezitten. Hier zijn de vijf essentiële elementen van de kicker.
1. Gooi de bal achter je hoofd
Bij een eerste, of vlakke, opslag wil je de bal raken als hij op het hoogtepunt van de worp voor je lichaam ligt. De kick serve is anders, omdat u de bal wilt raken terwijl hij nog in beweging is en achter uw lichaam.
Bijvoorbeeld, als u rechtshandig bent, wilt u de bal naar links en achter uw lichaam gooien, zodat wanneer uw racket de bal raakt, er een spin van links naar rechts ontstaat, die wegspringt van uw tegenstander. Je zult moeten experimenteren om te zien waar de toss voor jou het beste werkt, maar een algemene richtlijn is om contact te maken op 11 uur (1 uur voor linkshandigen, die een rechts-naar-links spin zullen genereren), waarbij 12 uur recht boven je hoofd is.
Om je toss te testen, laat je je coach achter je staan en een racket in lijn met je lichaam houden voordat je je beweging begint. Voor een kick-off moet de bal links van het racket zijn (rechts voor linkshandigen); voor een vlakkere opslag moet de bal naar rechts worden gegooid.
2. Buig door je knieën en breng je heupen naar voren
Bij het aanleren van een shot is de juiste techniek belangrijk, omdat die niet alleen het meeste succes oplevert bij de uitvoering, maar ook blessures helpt voorkomen. Omdat de worp achter het hoofd is, buigen spelers die een kick-serve proberen te slaan vaak ernstig naar achteren. Dan draaien ze naar voren om de bal te raken, wat een enorme belasting is voor de onderrug. Dat zal je opslag en uiteindelijk je lichaam schaden.
In plaats daarvan, als de worp omhoog gaat, buig je je knieën en breng je je bekken naar voren. Dit helpt je om in balans te blijven met je gewicht gelijkmatig verdeeld en dwingt je om naar de bal te reiken in plaats van met je rug te leunen. Bij een eerste opslag, met de bal voor je, belast je echt je voorste been. Hier ligt de bal achter je en moet je gewicht in balans zijn tussen je benen, wat je helpt meer kracht en betere controle te krijgen.