Gewone vorm van een milde tandvleesaandoening, gingivitis, is een ontsteking van de gingiva, het gedeelte van uw tandvlees rond de onderkant van uw tanden. Volgens The Centers for Disease Control and Prevention heeft bijna de helft van alle volwassenen boven de 30 jaar gingivitis of een andere vorm van tandvleesontsteking. Dit is vooral zorgwekkend omdat gingivitis kan leiden tot parodontitis en tandverlies.

Wat zijn de tekenen van Gingivitis?

Typisch veroorzaakt door slechte mondhygiëne, kan gingivitis drie verklikker symptomen veroorzaken:

1. Gezwollen, gezwollen of gevoelig tandvlees
2. Donkerrood of schemerig rood tandvlees
3. Slechte adem
4. Gerekt tandvlees
5. Gemakkelijk bloedend tandvlees

Wie loopt risico?

Gingivitis komt veel voor, en iedereen kan het krijgen. Toch zijn er specifieke factoren die het risico vergroten:

• Odere leeftijd of erfelijke genetische eigenschappen
• Slechte of inconsistente mondverzorgingsgewoonten
• Tabak kauwen of roken
• Droge mond als gevolg van medicatie
• Slechte voeding en vitaminetekorten
• Tandrestauraties die niet goed passen
• Slecht te reinigen scheve tanden
• Voorwaarden die de immuniteit aantasten, zoals behandeling tegen kanker, HIV/AIDS of leukemie
• Zekere medicijnen tegen epileptische aanvallen, hoge bloeddruk, angina, en sommige calciumkanaalblokkers
• Hormonale veranderingen in verband met zwangerschap, menstruatiecyclus, zwangerschap of anticonceptiepillen
• Medische problemen zoals bepaalde schimmel- of virusinfecties

Voorkomen van gingivitis

Volgens de American Dental Association kunt u in de meeste gevallen gingivitis en tandvleesontsteking voorkomen door tweemaal per dag te poetsen en ten minste eenmaal per dag te flossen. Als u vermoedt dat u gingivitis hebt, moet u een afspraak maken met uw tandarts.

Om de gezondheid van uw tandvlees te beoordelen, zal uw tandarts een grondig onderzoek uitvoeren waarbij de volgende stappen aan bod komen:

• Lees uw medische en tandheelkundige geschiedenis
• Stel vast of eventuele bestaande gezondheidsproblemen kunnen bijdragen aan de symptomen.
• Onderzoek uw tanden, mond, tandvlees en tong op tekenen van ontsteking en tandplak
• Met een tandheelkundige sonde de pocketdiepte tussen uw tanden en tandvlees meten
• Röntgenfoto’s maken om te kijken of er botverlies is in gebieden met diepere pockets

Als het niet helemaal duidelijk is wat de oorzaak is van uw gingivitis, kan uw tandarts u aanraden een medische evaluatie uit te laten voeren om te kijken of er onderliggende gezondheidsproblemen zijn. Als uw tandvleesontsteking ernstig is, kan uw tandarts u doorverwijzen naar een parodontoloog.

Gingivitis behandelen

Met een tijdige behandeling kan gingivitis meestal worden verholpen en kunnen ernstigere tandvleesontstekingen en tandverlies worden voorkomen. U moet ook thuis uw mond goed verzorgen en stoppen met roken.

Uw tandarts behandelt uw gingivitis meestal door een professionele gebitsreiniging uit te voeren om alle sporen van tandsteen, tandplak en bacteriën te verwijderen. Uw tandarts kan nodig zijn om scaling en root planing uit te voeren om de bacteriële producten te verwijderen, glad de wortel oppervlakken, zorgen voor een goede genezing en het risico van verdere opbouw van bacteriën of tandsteen te verminderen.

Indien nodig kan uw tandarts een nieuwe gebitsrestauratie aanbevelen als verkeerd uitgelijnde tanden of slecht passende bruggen, kronen of restauraties het tandvlees irriteren en verhinderen dat u het goed kunt schoonmaken.

Met de juiste behandeling zou u binnen enkele dagen of weken weer roze, gezond tandvlees moeten zien, mits u zich thuis consequent houdt aan uw mondhygiëne.

Andere manieren om gingivitis te voorkomen

Naast een goede mondhygiëne kunt u uw risico op het ontwikkelen van gingivitis verminderen door:

• Poetsen na elke maaltijd wanneer mogelijk
• Vervang uw tandenborstel elke twee tot drie maanden
• Een elektrische tandenborstel gebruiken om uw poetspotentieel te optimaliseren
• Een tandenborstel gebruiken met zachte of extra-zachte borstelharen
• Het niet kauwen of roken van tabak
• Het beperken van suikerhoudende voedingsmiddelen

U moet ook uw tandarts bezoeken voor regelmatige controles om de vroege stadia van gingivitis vast te stellen voordat het uitgroeit tot ernstige tandvleesontsteking. Hoe eerder u professionele zorg inroept, hoe groter de kans dat de schade ongedaan wordt gemaakt en de ontwikkeling naar parodontitis wordt voorkomen.