Er heerst een wijdverbreid misverstand dat als je last hebt van zure reflux, je regelmatig pikant voedsel moet eten, martini’s moet drinken en sigaren moet roken.
Dit is niet waar, zegt dr. Anish Sheth, een gastro-enteroloog en assistent-professor geneeskunde aan de Yale University.
In feite kunnen leefstijlfactoren alleen verantwoordelijk zijn voor incidentele brandend maagzuurlijders, zei hij.
Een persoon die dagelijks zure reflux ervaart, heeft meer kans op een anatomische of medische aandoening.
1. Sfincter heeft lage druk
Zure reflux treedt op wanneer de zure inhoud van de maag omhoog gaat in de slokdarm, en de sfincterspier (de barrière tussen de twee) heeft een defect, dus het is niet in staat om het zuur te blokkeren.
Als de sfincterspier lage druk heeft, veroorzaakt dit zure reflux.
“Sommige mensen hebben gewoon een lage druk, en we weten niet waarom,” zei Sheth. “Zwangerschap kan de druk verlagen, net als bloeddruk- en depressiemedicijnen. Maar meestal weten we niet wat de oorzaak is.”
Voor patiënten die lijden aan een lage druk sluitspier, is er hoop: een minimaal invasieve operatie bekend als fundoplicatie kan verlichting bieden.
2. Zwangerschap
“Verhoogde progestine hormonen veroorzaken dat de druk van de sluitspier naar beneden gaat,” zei Sheth. “En de verhoogde druk van de groeiende baarmoeder predisponeert de vrouw voor zure reflux.”

Het goede nieuws is dat zodra de zwangerschap voorbij is, de symptomen van zure reflux waarschijnlijk zullen verdwijnen.
3. Hiatale hernia
Een hiatale hernia is heel gebruikelijk (ten minste 40 procent van de Amerikanen heeft ze) en veroorzaakt niet noodzakelijk zure reflux, zei Sheth.
Echter, in een subgroep van patiënten met zeer ernstige reflux, kan een hiatale hernia — waar het bovenste deel van de maag omhoog beweegt in de borstkas — leiden tot zure reflux, voegde Sheth toe.

Hiatale hernia’s kunnen variëren in grootte van 1 tot 4 centimeter. Ze kunnen worden gerepareerd tijdens fundoplicatie-operaties.
4. Gastroparesis
Dit is een aandoening waarbij de maag er te lang over doet om zijn inhoud te legen.
“Normaal wordt het zuur geproduceerd en geleegd in de dunne darm, maar als het langer in de maag zit, zal het door pure logica terug omhoog komen in de slokdarm,” zei Sheth.
5. Obesitas
“Ook al is obesitas een kwestie van levensstijl, het is ook iets dat kan worden overschat,” zei Sheth. “Obesitas verhoogt de druk in het maaggebied, dus voor mensen die geen andere medische oorzaken hebben, zal alleen al de aanwezigheid van obesitas ervoor zorgen dat ze zure reflux hebben.”
6. Bisfosfonaten
Deze klasse van geneesmiddelen voorkomt en behandelt osteoporose bij vrouwen en, af en toe, veroorzaken zure reflux bij gebruikers.
“Ze vallen op,” zei Sheth. “Ze veroorzaken niet noodzakelijk reflux, maar ze kunnen irritatie van de slokdarm veroorzaken, wat kan aanvoelen als brandend maagzuur.”
Sheth voegde eraan toe dat het altijd de moeite waard is om alle medicijnen die u op lange termijn gebruikt, snel te controleren om te zien of zure reflux een van de bijwerkingen ervan is.
7. Levensstijl
Mensen die “af en toe” brandend maagzuur hebben, kunnen baat hebben bij veranderingen in hun levensstijl, zei Sheth.
Als ze hun chocolade- en/of cafeïne-inname verminderen (of ander voedsel of andere dranken die hun symptomen kunnen irriteren), afvallen en stoppen met roken, zullen ze waarschijnlijk een vermindering van de zure reflux-symptomen zien, zei hij.