Vanmiddag ontsnapten twee lama’s uit een mobiele kinderboerderij en leidden de autoriteiten bijna een uur lang op een soms razendsnelle, soms slenterende achtervolging door Sun City, Ariz. Hier zijn een paar leuke feiten over de kameelachtigen.

1. Volgens de legende bleven de Spanjaarden, die nog nooit lama’s hadden gezien, vragen hoe ze heetten (“¿Cómo se llama?”)-en dus dachten de Inca’s dat “lama” de Spaanse naam was voor de dieren. Maar volgens de BBC is dit verhaal “niet helemaal juist. In feite bestond de uitdrukking lama al voordat de Spanjaarden arriveerden. Het is van Quechuan oorsprong en werd geleend door vele talen, samen met andere Quechuan woorden zoals condor of poema.”

2. Lama’s zijn inheems in de Zuid-Amerikaanse Andes. Ze werden eind 1800 voor het eerst in de Verenigde Staten ingevoerd om in dierentuinen te worden tentoongesteld. Begin 1900 bracht krantenmagnaat William Randolph Hearst 12 dieren naar zijn privé-dierentuin in het Hearst Castle in San Simeon, Californië.

3. Lama’s zijn lastdieren, en kunnen 50 tot 75 kilo tot 20 mijl ver dragen. Maar als je de dieren overbelaadt, weigeren ze te bewegen. Volgens National Geographic zal een overbeladen lama “vaak op de grond gaan liggen en … spugen, sissen of zelfs naar hun baasje schoppen tot hun last is verlicht.”

4. Volgens de dierentuin van Pittsburgh steekt een lama, als hij een probleem heeft met een andere lama, zijn tong uit om zijn ongenoegen te uiten. Ze spugen ook op andere lama’s.

5. De draagtijd van lama’s is ongeveer 350 dagen. Baby’s van lama’s worden cria’s genoemd, en moeders krijgen er meestal maar één; tweelinggeboorten zijn zeldzaam.

6. Lama-uitwerpselen zijn prima brandstof en meststof. Het kan de Inca’s zelfs geholpen hebben om maïs te verbouwen en te overleven in de Andes.

7. Lama’s kunnen snelheden bereiken tot 35 km/u. Dus laten we hopen dat er niet meer losraken!