Een groeiend aantal jonge vrouwen wordt aangetrokken door de feministische politiek en de #MeToo-beweging – volgens een rapport van NBC News. Hier zijn negen dingen die je moet weten over Wicca en moderne hekserij.

1. Hekserij verwijst naar de wereldbeschouwing, religie en praktijken geassocieerd met het gebruik van rituelen die worden verondersteld om kosmische of psychische energieën aan te wenden en te richten om een gewenste verandering teweeg te brengen. Moderne hekserij is de grootste en meest voorkomende subgroep van het neo-heidendom, een diverse groep religieuze bewegingen die beweren te zijn afgeleid van historische heidense religies.

2. Binnen de hekserij revival beweging, is de grootste subgroep Wicca. De American Religious Identification Survey van 2008 schatte dat er in de Verenigde Staten ongeveer 600.000 neo-pagans waren, waarvan ongeveer de helft zich identificeerde als Wiccan. Sommige schattingen komen tot de conclusie dat er in 2017 meer dan 3 miljoen praktiserende Wiccans waren.

3. In modern gebruik wordt de term “heks” beschouwd als genderneutraal en kan zowel op mannen als vrouwen van toepassing zijn. De term “tovenaar” wordt vaak beschouwd als een denigrerende term, omdat het oorspronkelijke gebruik van de term “eedbreker” betekende. Een groep heksen die regelmatig samenkomt wordt een “coven” genoemd. Sommige heksen geloven dat een coven 13 of minder leden moet hebben, maar niet minder dan drie.

4. Wicca is in de jaren 40 ontstaan door Gerald Brosseau Gardner (1884-1964), een gepensioneerd Brits ambtenaar en een gewijd predikant in de christelijke sekte die bekend staat als de Ancient British Church. Gardner wordt beschouwd als de “vader van de moderne hekserij,” hoewel zijn neo-heidense overtuigingen bijna geen verband hadden met oudere vormen van hekserij. Zijn soort hekserij (ook wel Gardneriaanse Wicca of Gardneriaanse hekserij genoemd) was ontleend aan modernere invloeden, zoals de Vrijmetselarij, de Hermetic Order of the Golden Dawn, en de Engelse occultist Aleister Crowley. Gardner verwees naar zijn geloofssysteem als “hekserij” en een “heksen-cult”, en de term “Wicca” verscheen pas in 1962.

5. In de jaren 1960 en 1970 verspreidde Wicca zich van het V.K. naar andere Engels-sprekende landen, werd geassocieerd met de opkomende feministische en milieu-bewegingen, en splitste zich op in verschillende “tradities”. Uit de Gardneriaanse Wicca ontstonden uitlopers als Alexandrijnse Wicca, Algardische Wicca, Georgische Wicca, Druïdische Wicca, Seax-Wica, en Eclectische Wicca.

6. De Amerikaanse regering erkende Wicca voor het eerst officieel als een godsdienst in 1985. In een rechtszaak tegen een gevangene (Dettmer v. Landon) betoogde de federale regering dat de leer van de Kerk van Wicca geen godsdienst was omdat het een “conglomeraat” is van “verschillende aspecten van het occulte, zoals gebedsgenezing, zelfhypnose, tarotkaartlezen en het uitspreken van spreuken, waarvan geen van alle op zichzelf beschouwd zou kunnen worden als godsdienstige praktijken”. Het hof merkte op dat de regering in wezen beweerde “dat omdat zij hekserij onlogisch en innerlijk inconsistent vindt, hekserij geen godsdienst kan zijn”. Het hof van beroep oordeelde dat, “de Kerk van Wicca in het leven van haar leden een plaats inneemt die vergelijkbaar is met die van meer conventionele religies. Bijgevolg moet haar leer als een godsdienst worden beschouwd.”

7. Een gemeenschappelijk gedeeld kerngeloof van Wicca (evenals andere vormen van moderne hekserij) is de aanvaarding en beoefening van magie. De Wiccan opvatting is vergelijkbaar met die van Aleister Crowley, die magie definieerde als “de wetenschap en kunst van het veroorzaken van verandering in overeenstemming met de wil”. Zoals Wesley Baines zegt: “Velen geloven dat magie gewoon een andere wet van de natuur is, zij het een die slecht begrepen wordt en afgedaan wordt als bedrog. Als zodanig is magie niet bovennatuurlijk, maar net zo natuurlijk als zwaartekracht en wind, en gaat het vaak om een combinatie van aanroepingen, beweging, muziek, meditatie, en gereedschappen.” En zoals een Wiccan site uitlegt: “Magick is een ander woord voor transformatie, creatie, en manifestatie. Wicca magie is een gereedschap dat we gebruiken om in te werken op het subtiele- of energie-, of kwantumniveau van de werkelijkheid. Het kwantum niveau is het causale rijk. Het zijn de subtiele invloeden op het kwantumniveau die beslissen welke kant de werkelijkheid op zal gaan.”

8. Afgezien van het geloof in magie, zijn er maar weinig overtuigingen die alle Wiccan tradities delen. Het geloof dat het meest wordt geassocieerd met Wicca is een variatie op de Wiccan Rede (“rede” komt uit het Midden-Engels en betekent “advies” of “raad”). De Wiccan Rede, waarvan wordt aangenomen dat ze door de Wiccan priesteres Doreen Valiente in het begin van de jaren ’60 werd geformuleerd, luidt als volgt: “An’ it harm none, do what ye will.” Variaties op de rede zijn “Dat het niemand schaadt, doe wat gij wilt” en “Doe wat gij wilt, zolang het niemand schaadt.”

9. In haar oudere vormen houdt Wicca er een duotheïstisch geloofssysteem op na dat een vrouwelijke Moedergodin en een mannelijke Gehoornde God omvat. Naarmate Wicca echter meer beïnvloed werd door het feminisme, is het meer georiënteerd geraakt op de aanbidding van de godin. Zoals Jone Salomonsen concludeert: “Heksen zien zichzelf als degenen die het Vaderhuis (Joodse en Christelijke religie) hebben verlaten en zijn teruggekeerd naar ‘huis’, naar het Zelf (Godinnenreligie), met een oproep om de vervreemding van westerse vrouwen (en mannen) van gemeenschap en spiritualiteit te genezen en om buigers te worden van menselijke en maatschappelijke ontwikkelingen”. Deze flexibiliteit in het uitsluiten/insluiten van godheden heeft, zoals Michael F. Strmiska zegt, “mensen met interesse in verschillende godheden en religieuze tradities in staat gesteld Wicca aan te passen aan hun specifieke interesses, waardoor de aantrekkingskracht van de religie op een breed en groeiend ledenbestand werd vergroot.”

Andere berichten in deze serie:

Jeruzalem – Christendom in Korea – Ontstaan van het moderne Israël – David Koresh en de Branch Davidians – Rajneeshees – Voetbal – De Opioïde Epidemie (Deel II) – De Eenwordingskerk – Billy Graham – Frederick Douglass – Memphis Sanitation Strike van 1968 – Olympische Winterspelen – De ‘Mississippi Burning’-moorden – Gebeurtenissen en ontdekkingen in 2017 – Kerstmis Tradities – Seksueel wangedrag – Lutheranisme – Joodse Hoog Heilige Dagen – Natie van de Islam – Slavenhandel – Zonsverduisteringen – Alcoholmisbruik in Amerika – Geschiedenis van de Homeschooling Movement – Eugenetica – Noord-Korea – Ramadan – Zwarte Hebreeuwse Israëlieten – Neil Gorsuch en bevestigingen van het Hooggerechtshof – Internationale Vrouwendag – Gezondheidseffecten van marihuana – J. R. R. Tolkien – Aleppo en de Syrische crisis – Fidel Castro – C.S. Lewis – ESV Bijbel – Ziekte van Alzheimer – Moeder Teresa – De Opioïde Epidemie – De Olympische Spelen – Zelfmoord met hulp van een arts – Nucleaire Wapens – China’s Culturele Revolutie – Jehova’s Getuigen – Harriet Tubman – Autisme – Zevende-Zevende-dags Adventisme – Rechter Antonin Scalia (1936-2016) – Vrouwelijke Genitale Verminking – Wezen – Pastors – Wereldwijde vervolging van christenen (Editie 2015) – Honger in de wereld – Nationale Hispanic Heritage Month – Paus Franciscus – Vluchtelingen in Amerika – Confederate Flag Controversy – Elisabeth Elliot – Dierengevechten – Geestelijke Gezondheid – Gebed in de Bijbel – Homohuwelijk – Genocidehuwelijk – Genocide – Kerk architectuur – Auschwitz en nazi vernietigingskampen – Boko Haram – Adoptie – Militaire aalmoezeniers – Atheïsme – Intimate Partner Violence – Rabbinic Judaism – Hamas – Male Body Image Issues – Mormonisme – Islam – Onafhankelijkheidsdag en de Verklaring van Onafhankelijkheid – Anglicanisme – Transgenderisme – Southern Baptist Convention – Surrogaat – Johannes Calvijn – De Rwandese Genocide – De Kronieken van Narnia – Het Verhaal van Noach – Fred Phelps en de Westboro Baptist Church – Pooiers en Seksmokkelaars – Huwelijk in Amerika – Black History Month – De Holocaust – Roe v. Wade – Armoede in Amerika – Kerstmis – De Hobbit – Raad van Trente – Halloween en Hervormingsdag – Casino’s en gokken – Gevangenisverkrachting – Baptistenbomaanslag in de 16e Straat – Chemische wapens – Mars op Washington – Duck Dynasty – Kinderbruiden – Mensenhandel – Scopes Monkey Trial – Sociale media – De zaken van het HooggerechtshofSeksehuwelijk zaken – De Bijbel – Menselijk Klonen – Pornografie en de Hersenen – Gepland Ouderschap – Boston Marathon bomaanslag – Vrouwen Lichaamsbeeld Problemen – Islamitische Staat