1. Jullie hebben geen respect voor elkaar.
Als je met iemand begint uit te gaan, ben je halsoverkop verliefd. Maar uiteindelijk ontdek je hun gebreken, zwakheden, en de totaal willekeurige dingen die je gek maken. “Je moet respecteren dat mensen mogen zijn wie ze zijn,” zegt Megan Hunter, auteur van Bait & Switch: Saving Your Relationship After Incredible Romance Turns In Exhausting Chaos. “Herinner jezelf eraan dat jullie hersenen anders bedraad zijn, en aan je partner vragen om dat te veranderen is hetzelfde als iemand vragen om zijn huidskleur te veranderen.” Het is maar al te gemakkelijk om onze toevlucht te nemen tot een respectloze of neerbuigende toon als we onze zin niet krijgen, maar onderzoek toont aan dat spreken met minachting een grote reden kan zijn voor het imploderen van een huwelijk, voegt Hunter toe. “Wanneer ik echtgenoten zie beginnen met het veranderen van hun toon en echt aandacht besteden wanneer hun partner praat, zie ik meestal dat de relatie weer sterker wordt.”
2. Je hebt onbewust ontkoppeld.
Over de jaren heen kunnen koppels zich ontwikkelen tot meer een managementteam dan een getrouwd paar, dankzij overweldigende to-do-lijsten die alles omvatten van het beheren van een hypotheek tot de zorg voor kinderen en ouder wordende ouders. “Tegen het 10e jaar lijken veel relaties op die van twee huisgenoten,” zegt Debrena Gandy, auteur van The Love Lies. “Jullie communicatie raakt gefocust op de zakelijke kant van jullie leven, in plaats van op zinvolle onderwerpen die met jullie tweeën te maken hebben.” De makkelijkste oplossing? Een avondje uit. Maar daar een prioriteit van maken te midden van andere taken kan lastig zijn. “Ik raad koppels aan om elke maand een vaste date-avond te hebben. Schakel de planning uit, blokkeer het op je kalender, en maak een regel dat als het moet worden verplaatst, de andere persoon eerst moet instemmen,” zegt Gandy. “Naarmate de tijd verstrijkt, wordt het een integraal onderdeel van de relatie, die beide partners waarderen en wederzijds ondersteunen.”
3. Je steekt niet in de extra inspanning.
Herinner je je toen je voor het eerst begon te daten – je spendeerde uren om je klaar te maken en hij zowel geschoren als cologne op te doen. “Je hebt je extra ingespannen om in elkaars gezelschap te zijn,” zegt Gandy. “We noemen het de ‘wittebroodswekenfase’, maar het feit dat we de tijd waarin passie en interesse hoog zijn als een fase identificeren, suggereert dat er een onderliggende overtuiging is dat deze dingen naar verwachting uiteindelijk zullen afnemen.” Dat kan ertoe leiden dat je je echtgenoot voor lief neemt en het respect voor elkaar verliest, wat weer kan leiden tot emotionele of fysieke ontrouw, wrok en veelvuldige conflicten. “Het woord respect is gebaseerd op het weerzien met de ander,” zegt Gandy. “Door ernaar te streven je partner elke dag opnieuw te zien, zet je je in voor het idee dat passie niet hoeft te vervagen, maar in plaats daarvan dieper kan blijven groeien.”
4. Je speelt het schuldspel.
In een huwelijk gebeuren er dingen – iemand mist een creditcardrekening, iemand vergeet een verjaardag, enzovoort. “Maar hoe meer je in die het-is-allemaal-jouw-fout mentaliteit komt, hoe meer je stopt met het nemen van verantwoordelijkheid voor je eigen daden,” zegt Hunter. “Als je niet naar binnen kijkt en probeert jezelf te verbeteren, kan dat je huwelijk gaan uithollen.” In een gespannen situatie wil je op twee niveaus contact maken met je echtgenoot, zegt Hunter: verbaal, door iets te zeggen als, ‘Ik denk dat ik begrijp wat je probeert te zeggen,’ en non-verbaal, door een kalme stem te gebruiken of vriendelijk oogcontact – alles wat laat zien dat je aandacht hebt. “De volgende stap is om de ander, en misschien ook jezelf, te helpen om in de probleemoplossende modus te komen. Als je eenmaal met het emotionele aspect hebt afgerekend, zou je iets kunnen zeggen als: ‘Welke ideeën heb je om dit op te lossen?'” suggereert Hunter.
5. Er is geen intimiteit.
Als je huwelijk is gereduceerd tot een oefening in management, is een van de eerste dingen om te gaan intimiteit. “Het huwelijk gaat niet alleen over het delen van je lichaam, het gaat over het openen van je hart,” zegt Gandy. “Wanneer die momenten van nabijheid – zowel in termen van fysieke nabijheid als emotionele binding – verdwijnen, kan het gevolg zijn dat je je partner ervan beschuldigt niet aan je behoeften te voldoen, wat vervolgens kan worden gebruikt om ontrouw te rechtvaardigen.” Maar als je op beide gebieden niet krijgt wat je nodig hebt, kan de oplossing zo simpel zijn als je mond open doen. “Als vrouwen verzetten we ons ertegen om te vragen wat we willen, omdat onze verkeerde genderprogrammering ons vertelt dat onze man het zou moeten doen zonder dat wij erom hoeven te vragen,” zegt Gandy. “Mannen reageren goed op op actie gebaseerde verzoeken – zelfs als het alleen maar gaat om een extra knuffel of elke avond tijd maken voor een echt gesprek.”
6. Je verbintenis is niet het middelpunt van je huwelijk.
Natuurlijk zijn je kinderen enorm belangrijk voor je. Maar als je in staat bent om de relatie met je man tot de belangrijkste prioriteit van je huwelijk te maken, zullen ook zij daarvan profiteren. “De gezondheid en vitaliteit van dat partnerschap creëert een thuisomgeving waarin kinderen emotioneel worden gevoed,” zegt Gandy. Het is gemakkelijk om verstrikt te raken in de eeuwenoude maatschappelijke constructie, waarin de vrouw al het werk thuis doet en de man naar de zijlijn wordt verbannen. “Het resultaat is dat de man steeds minder betrokken en passief wordt, en de vrouw wordt haatdragend omdat ze zich te veel inspant,” legt Gandy uit. “Probeer het instinct om steeds meer op je te nemen te negeren, en werk in plaats daarvan aan het opbouwen van je vragende spieren. De mensen om je heen – vooral je man – zullen zich dichter bij je voelen als je ze laat helpen. En u zult merken dat u tijd overhoudt voor uw kinderen en uw relatie.”
7. Iemand heeft controleproblemen.
“Het nummer één teken van een giftige relatie is als de ene partner vindt dat hij het recht heeft om de e-mail, sms’jes en Facebook-berichten van de ander te controleren,” zegt Hunter. Het is een moderne versie van een beproefd probleem – het gevoel dat je niet met vrienden of familie kunt praten, of dat je te allen tijde moet melden wat je aan het doen bent en waar je bent. “Als iemand zich gevangen voelt of vastzit in een huwelijk, alsof hij op eierschalen loopt, is dat een heel giftige situatie.” Als dat bekend klinkt, is het belangrijk om onmiddellijk een professional in te schakelen.
8. Je bent niet bereid om je aan te passen.
Tussen jaar zeven en tien is wanneer veel huwelijken op de klippen lopen, volgens Gandy. “Dat is wanneer een huwelijk om een transformatie vraagt, en we niet weten hoe we die moeten navigeren.” Maar eigenlijk is het de ideale tijd om te erkennen dat er een verschuiving heeft plaatsgevonden, en de vaardigheden te ontwikkelen om verder te gaan. “Het kenmerk van een gezond, sterk huwelijk is dat je bereid bent om het aan te passen door te erkennen dat er fases zijn waarin je je misschien verveelt of aan elkaar ergert; maar het is op die momenten dat je jezelf eraan moet herinneren waarom je met je man bent getrouwd, de manieren waarop je elkaar steunt, en het gevoel dat je had toen je voor het eerst verliefd werd,” zegt Hunter. “Accepteren dat het huwelijk niet altijd regenbogen en zonneschijn is, helpt je een realistisch perspectief te houden op de relatie naarmate deze vordert.”
9. Er is sprake van chronisch emotioneel misbruik.
Emotioneel misbruik is net zo ernstig als lichamelijk misbruik – en het is onaanvaardbaar. Maar, als vrouwen, negeren we soms te lang ons innerlijk weten in de hoop dingen terug te brengen naar hoe ze ooit waren. Als dat bekend klinkt, ben je niet in een goede positie om de beste beslissing voor jezelf te nemen – of om jezelf uit de situatie te bevrijden. Maar als je in een giftig huwelijk zit en dit al jaren duurt, dan heb je de hulp nodig van een opgeleide professional en een ondersteunend netwerk dat je kan helpen om een duidelijk, veilig pad te bewandelen.
Gerelateerd:
7 dingen die elk stel zou moeten doen voordat ze een echtscheiding overwegen
Maken echte koppelaars een comeback?
Zie Jenny McCarthy’s Trouwfoto’s