Afrikaanse leeuwen zijn de grootste van de Afrikaanse carnivoren.

De kleur is tanig tot zandbruin.

De lange staart heeft een kenmerkende zwarte pluim aan de punt.

De volwassen mannetjes hebben manen die in kleur variëren van tanig tot zwart.

De kop is groot met een zware snuit.

Het patroon van vlekken aan de wortels van de snorharen is uniek voor elke individuele leeuw.

Welke habitat verkiezen leeuwen?

Afrikaanse leeuwen hebben geen specifieke voorkeur voor een bepaalde habitat, dus ze kunnen overal worden aangetroffen, behalve in bossen.

Habitats van Afrikaanse leeuwen omvatten –

• open vlaktes,
• bosgebieden,
• dik struikgewas en
• semiwoestijn.

Afrikaanse leeuwen houden zich meestal op in graslanden, struikgewas, open bosgebieden waar weinig bomen staan omdat dit hun kansen op een succesvolle jacht op hun prooi vergroot.

De jachttechniek van leeuwen is het meest succesvol in lang gras en dicht struikgewas.

De reden hiervoor is dat het niet de snelste lopers zijn. Ze hebben ook geen groot uithoudingsvermogen om de achtervolging van een prooi langer dan 200 meter vol te houden.

Ze proberen de prooi tot op 20 meter te besluipen met de beschikbare dekking.

Waarom worden leeuwen territoriaal?

Leeuwenprides met een rijke, betrouwbare voedselvoorraad kunnen het zich veroorloven territoriaal te zijn.

Wanneer het voedselaanbod onvoorspelbaar is, hebben de leeuwenfamilies enorme leefgebieden die te groot zijn om te verdedigen.

In deze gevallen zijn ontmoetingen tussen leeuwen van verschillende troepen zeer vijandig, maar daadwerkelijke gevechten zijn zeldzaam.

Zowel leeuwen als leeuwinnen geven hun bezetting van een gebied aan door geurmarkering met urine en door te brullen.

Het gebrul kan ruim 8 km ver dragen en maakt reclame voor de locatie van een leeuw.

Het laat ook zien dat een gebied bezet is en stelt troepleden in staat elkaar te volgen.

Wat eten Afrikaanse leeuwen?

Zij voeden zich met middelgrote en grote prooien.

Voorbeelden van prooien zijn buffels, gnoes, zebra’s en gemsbokken.

Ze zullen echter ook een groot bereik nemen, zelfs tot de grootte van muizen.

Leeuwen kunnen ongeveer 60 kilometer per uur lopen, wat te langzaam is om antilopen te vangen in een open achtervolging.

Leeuwenaanvallen zijn succesvoller in lang gras en dicht struikgewas, als het doelwit alleen is en als ze dichtbij kunnen sluipen, en op zeer donkere nachten.

Jachten langer dan 300 meter zijn zeldzaam.

De leeuw doodt meestal door een wurgende keelgreep of door zijn bek over de snuit van de prooi te klemmen.

Afrikaans leeuwen sociaal gedrag

De basiseenheid van Afrikaanse leeuwentroepen is een familie.

De klassieke leeuwentroep bestaat uit 2 tot 12 nauw verwante vrouwtjes en hun welpen.

Afrikaanse leeuwen zijn de enige katten die hechte sociale groepen hebben en de enigen die regelmatig in groepen jagen.

Leeuwinnen zullen vechten tot de dood om hun welpen te beschermen.

Nagenoeg 1 tot 6 volwassen mannetjesleeuwen, die vaak nauw aan elkaar verwant zijn, zorgen voor de vrouwtjes.

De leeuwinnen vormen de stabiele kern van de troep, terwijl de mannetjes om de paar jaar worden uitgewisseld.

De reden waarom leeuwen zo sociaal zijn varieert van

• vrouwtjes die zich aan elkaar binden om jonge welpen te beschermen tot
• het verzekeren van voldoende aantallen bij het vangen van grote en potentieel gevaarlijke prooien.

Als een kleine groep mannetjes bij elkaar blijft zijn ze in staat om de inwonende mannetjes van een troep te verdrijven en zullen zo de vrouwtjes overnemen.

Deze verdreven mannetjes leeuwen zullen waarschijnlijk niet lang leven omdat zij niet langer de luxe van vrouwtjes hebben om voor hen te jagen.

Na een overname zullen de nieuwe mannetjes ook alle leeuwenwelpen in de troep doden.

Hoe planten Afrikaanse leeuwen zich voort?

Als het op balts en voortplanting aankomt, zijn een mannetje en vrouwtje die zich van de troep verwijderen waarschijnlijk aan het paren, wat een constante actie garandeert.

Een leeuwin wordt ongeveer eens in de twee jaar gedurende twee tot vier dagen seksueel ontvankelijk.

De mannetjes van de troep detecteren haar toestand door geur.

Leeuwen kunnen honderden keren paren tijdens de drie tot vier dagen durende oestre van het vrouwtje.

Paren gebeurt ongeveer vier keer per uur over een periode van een tot twee dagen en duurt minder dan een minuut per keer.

Deze wonderbaarlijke frequentie komt waarschijnlijk voort uit het hoge mislukkingspercentage van paringen. Slechts één op de drie paringen resulteert in jongen.

Door moeilijk te insemineren, zorgen de wijfjes er waarschijnlijk voor dat ze bij een gezond mannetje verwekken.

Afrikaanse mannetjesleeuwen spelen een cruciale rol bij de bescherming van welpen tegen binnendringende mannetjes.

Voor de leeuwin biedt het een zekere mate van zekerheid: hoe hardnekkiger de mannetjesleeuw is, hoe groter de kans dat het mannetje in de buurt blijft tot de welpen volwassen zijn.

Mannetjes leeuwen binnen een troep wedijveren niet om paringen.

Het vrouwtje kan haar aandacht verleggen naar een van de andere mannetjes van de troep als elk zijn belangstelling voor haar verliest.

Na de paring verzorgen mannelijke en vrouwelijke leeuwen elkaar of wrijven tegen elkaar

Deze overvloed aan seksuele mogelijkheden houdt mannelijke rivaliteit op een laag niveau binnen een groep.

Slechte en soms fatale gevechten kunnen echter voorkomen als een indringend mannetje wordt aangetroffen.

Na de paring kunt u zowel het mannetje als het vrouwtje over de grond zien rollen, elkaar zien verzorgen of tegen elkaar aan zien wrijven.

Afrikaans leeuwengedrag

Om de hitte van de dag te vermijden zijn Afrikaanse leeuwen ’s nachts het meest actief.

Leeuwen slapen het grootste deel van de dag omdat het dan meestal te heet is om te jagen.

Zonlicht verijdelt ook de meeste pogingen om een prooi te besluipen.

Welke jachttechnieken gebruiken leeuwen?

De jachtstijl is klassiek katachtig met een besluiping tot op 20 meter en een achtervolging die meestal niet langer is dan 200 meter.

Ze trekken de prooi naar beneden en doden hem meestal met een verstikkende beet in de keel.

Ze jagen vaak in groepen. Dit zal afhangen van de moeilijkheidsgraad van de jacht.

Als het een grote moeilijke prooi is, zullen ze moeten samenwerken om het neer te halen.

Cooperatieve jacht verhoogt hun slagingskansen.

Succespercentage bij de jacht op blauwe gnoes in de Etosha:

Ze zijn uiterst agressief tijdens het eten – ze grommen, slaan en snauwen naar elkaar.

De mannetjes domineren de vrouwtjes, en kunnen hen van de prooi verdrijven.

Voedsel is energie die nodig is om te overleven.

De enige manier om voedsel veilig te stellen is door ervoor te vechten, wat betekent dat agressie de norm is tijdens voedertijd.

Is het Afrikaanse leeuwenmannetje een luie en nutteloze jager?

In veel troepen jagen Afrikaanse leeuwen mannetjes niet.

De reden hiervoor is dat ze door hun manen en grote omvang meer opvallen en minder succesvol zijn bij de jacht dan leeuwinnen.

Het resultaat is dat deze mannetjes voornamelijk leven van de inspanningen van hun vrouwtjes.

Ze gebruiken hun dominante status om voedsel van de vrouwtjes af te pakken.

Dit betekent echter niet dat het de mannetjesleeuwen aan jachtvaardigheid ontbreekt.

Mannetjes moeten voor zichzelf zorgen, zowel voordat ze een troep overnemen als nadat ze van een troep zijn verdreven.

Jonge mannetjes kunnen kleine vrijgezellengroepen vormen die samen jagen.

Alleenstaande mannetjes zijn beperkt tot kleinere, gemakkelijkere prooien zoals wrattenzwijnen en stekelvarkens en de jongen van andere soorten.

Wanneer u oude, solitaire mannetjes ziet die bezaaid zijn met zwarte vlekken, dan zijn dat hoogstwaarschijnlijk littekens van stekelvarkens.

Is de Afrikaanse leeuw met uitsterven bedreigd?

De geschatte populatie leeuwen in Afrika wordt eind 2014 geschat op ongeveer 34.000.

Belangrijk om te begrijpen is dat dit betekent dat ongeveer 50 procent van hen in de afgelopen drie decennia is verdwenen.

Afrikaanse leeuw bedreigde status feiten

In delen van West-Afrika zijn ze bijna helemaal verdwenen.

De redenen dat ze in de problemen zitten is vanwege het verlies van habitat en en mens-leeuw conflict.

De Afrikaanse leeuw is al heel lang een symbool van kracht, adel en macht.

Nu geeft hun staat van instandhouding aan dat ze onze hulp nodig hebben om te overleven.

Doe mee door deze pagina te delen met uw vrienden.

Vind je deze pagina leuk?