Rokers die erin slagen te stoppen, komen gemiddeld 4-5 kg aan – veel meer gewicht dan de hoeveelheid die gewoonlijk in de bijsluiters van gezondheidsadviezen wordt vermeld – onderzoek heeft uitgewezen.

Weliswaar wordt in dergelijke folders vaak gezegd dat rokers na het stoppen gemiddeld 2,9 kg aankomen, maar in werkelijkheid zijn ze na een jaar vaak nog eens 4-5 kg zwaarder.9kg cijfer is een “onnauwkeurige” onderschatting en artsen moeten patiënten die willen stoppen een realistischer beeld geven, zegt de studie.

“Stoppen met roken wordt geassocieerd met een gemiddelde toename van 4-5kg in lichaamsgewicht na 12 maanden onthouding, en de meeste gewichtstoename treedt op binnen drie maanden na het stoppen,” zegt het onderzoek gepubliceerd op de website van het British Medical Journal.

Een jaar na het stoppen was 16% van de mensen daadwerkelijk afgevallen in vergelijking met toen ze nog rookten, ontdekte het team van Britse en Franse medische academici.

Maar 37% was tot 5 kg aangekomen, 34% was 5 kg tot 10 kg aangekomen en 13% – bijna een op de zeven – was ten minste 10 kg zwaarder.

Bijna de helft van de gestopte mensen was 1 kg tot 8 kg aangekomen, vonden de onderzoekers.

Degenen die stopten met nicotinevervangende therapie, zoals patches, waren na een jaar iets minder zwaar geworden (4,5 kg) dan degenen die alleen op wilskracht waren gestopt (4,7 kg) of met het geneesmiddel Zyban (4,8 kg) of zijn rivaal Champix (5 kg).Volgens de review van 62 eerder gepubliceerde studies over gewichtstoename na het stoppen met roken, zei Dr. Paul Aveyard, een huisarts en professor in gedragsgeneeskunde aan de Universiteit van Birmingham, die meeschreef aan de paper, dat die verschillen niet significant waren.

“Het zou verkeerd zijn om aan te nemen dat het ene medicijn voor minder gewichtstoename zorgt dan het andere en er is evenmin bewijs dat Zyban of Champix gewichtstoename veroorzaakt, voorkomt of beperkt”, zei hij.

Over 20% van de volwassen Britten, 9,6 miljoen mensen, rookt. Elk jaar probeert 40% van hen (3,8 miljoen) te stoppen.

Maar slechts 5-6% van degenen die het proberen, of 2-3% van alle rokers – ongeveer 192.000 mensen – slagen.

Wichtstoename komt vaak voor omdat nicotine in sigaretten een eetlustremmer is. Een grotere eetlust is een van de meest voorkomende en langdurigste bijwerkingen van stoppen met roken.

“De bevinding van een gemiddelde gewichtstoename van 4,7 kg bij onbehandelde stoppers een jaar na het stoppen is aanzienlijk hoger dan de 2,9 kg die vaak wordt genoemd in folders over stoppen met roken,” aldus de studie.

De bevindingen kunnen vooral vrouwen afschrikken om te proberen te stoppen, omdat uit onderzoek blijkt dat vrouwen bereid zijn niet meer dan 2,3 kg aan te komen als gevolg van het stoppen.

“We willen niet dat rokers in paniek raken als gevolg van dit onderzoek en denken dat ze allemaal enorme hoeveelheden gewicht gaan aankomen, want dat is niet het geval,” zei Glyn McIntosh, chief executive van de liefdadigheidsinstelling voor stoppen met roken, Quit. “Het is voor iedereen anders. Sommige mensen komen helemaal niet aan.”

Uitoefenen tijdens het stoppen en daarna, en gezond eten, kan helpen gewichtstoename te stoppen, voegde ze eraan toe.