Annie Dillard’s essay “Living Like Weasels” toont de gedachteloze, onbevooroordeelde en instinctieve manieren waarop volgens haar mensen zouden moeten leven door een wezel te observeren bij een nabijgelegen vijver dicht bij haar huis. Dillard heeft ongeveer een zestig seconden durende blik op een wezel waarmee ze zich volledig lijkt te kunnen identificeren. Op zijn beurt leidt dit tot een snelle opeenvolging van vragen en stellingen over “leven zoals het hoort”. Helaas hebben we de neiging om ons te verslinden met onze omgeving en afleidingen in het leven, wat geen probleem is totdat het ons schaamteloos wordt verteld. Hoe zijn we zo ver afgedwaald van onze ooit instinctieve levensstijl? Het idee van “leven zoals het hoort” of leven in zuiverheid en noodzaak kan heel impressionistisch zijn, vooral als het op de juiste manier wordt bekeken. Dillard begint haar…toon meer inhoud…
Dillard geeft nooit volledig aan hoe of waarom ze heeft besloten deze kwaliteit die ze van een dier heeft geleerd over te nemen, maar bespreekt het onderwerp in plaats daarvan breder, zodat het idee een bredere toepassing kan krijgen. Als ze het heeft over zuiverheid, noodzaak en volharding, zegt Dillard: “Ik denk dat het goed zou zijn, en gepast, en gehoorzaam, en zuiver, om je ene noodzaak vast te grijpen en die niet los te laten, om er slap aan te bungelen waarheen die je ook brengt.” Het niet definiëren van haar levensbehoefte of van de noodzaak waaraan we ons volgens haar moeten vastklampen, draagt direct bij aan de complexiteit van dit essay. Deze uitspraak kan haar publiek aan het denken zetten: “Hoe kan ik dit in verband brengen met mijn leven?” Men kan dit idee relateren aan relaties in het algemeen, spirituele relaties, of relaties met zichzelf. De mogelijkheden zijn eindeloos. Dillard heeft haar persoonlijke ervaringen gebruikt om een overtuigende boodschap over te brengen van “leven zoals het hoort”. In zekere zin gebruikt David Searcy deze methoden ook om indirect deze gedachten van “leven in het moment” weer te geven in zijn essay “The Hudson River School”. Het achterhalen van de titel van Searcy’s essay is belangrijk om betekenis te vinden. De Hudson River School was een Amerikaanse kunststroming uit het midden van de negentiende eeuw van landschapsschilders wier esthetische opvattingen werden beïnvloed door de romantiek. Een verhaal over de dood van een lastige coyote voert de boventoon, maar hetzelfde idee van verbondenheid met de wereld – in plaats van onze