Een van de woorden die vaak wordt gebruikt om horrorfilms te beschrijven is “chilling”. Het idee achter deze beschrijving is de angst en vrees die velen ervaren wanneer ze naar een horrorfilm kijken en de resulterende sensatie van koude rillingen.

Angst wordt vaak in verband gebracht met het ervaren van “koude rillingen”, maar het exacte mechanisme van de relatie tussen angst en de sensatie blijft enigszins onduidelijk. Wat is het aan angst dat een rilling over je rug veroorzaakt, en waarom ervaren sommige mensen dergelijke rillingen meer dan anderen?

Rillingen vóór aanvallen

Sommige mensen melden dat het ervaren van rillingen voor hen een indicator (of een vroeg waarschuwingssignaal) is dat er een angstaanval op komst is. In wezen kunnen rillingen weliswaar ongemakkelijk zijn, maar ze kunnen een persoon ook inzicht geven dat verhoogde angst in het verschiet ligt en dat het misschien een goed moment is om gebruik te maken van nuttige copingvaardigheden.

Rillingen komen ongelooflijk vaak voor en worden vaak veroorzaakt door angst. Afhankelijk van de persoon en het soort angst dat hij ervaart, kunnen rillingen om verschillende redenen optreden.

De meest voorkomende factoren die bijdragen aan iemands ervaring van de “rillingen” volgen:

Snelle verandering in lichaamstemperatuur

Tijdens angst bereidt het lichaam zich voor om in de vecht-of-vlucht-modus te komen, in wezen een voorbereiding op de “strijd”. In zekere zin bereidt het lichaam zich onmiddellijk en automatisch voor op gevaar (of er nu een daadwerkelijke bedreiging is of niet).

Eén van de manieren waarop het lichaam dit doet is door de interne lichaamstemperatuur te verlagen (door middel van kippenvel en mogelijk een verandering in de hypothalamus). De verlaging van de lichaamstemperatuur vindt plaats als voorbereiding op de drastische verhoging van de lichaamstemperatuur tijdens de vecht/vluchtmodus. Deze verlaagde lichaamstemperatuur kan vaak bijdragen tot het gevoel van koude rillingen. Na enige tijd past het lichaam zich aan de kou aan, waardoor de persoon zich vaak weer “normaal” kan voelen.

Zweetkou

Koude rillingen komen vaak voor wanneer een persoon het koud heeft. In tijden van verhoogde angst zweet het lichaam van een persoon vaak (dit is een manier waarop het lichaam de persoon op de hoogte stelt van potentieel gevaar/angst). Zweten is ook bedoeld om het lichaam af te koelen, dus een persoon kan echte rillingen ervaren als gevolg van dit zweet. Het is ook niet ongewoon dat iemand in tijden van angst niet eens merkt dat hij zweet, totdat de koude rillingen beginnen.

Heroriënteren van de bloedstroom

Angst en de vecht- of vluchtreactie van het lichaam kunnen ook leiden tot een heroriëntering van de bloedstroom naar gebieden van het lichaam die aangeven er het meest behoefte aan te hebben, bijvoorbeeld het hart. Dit betekent dat het bloed uit sommige delen van het lichaam wordt weggenomen om de delen te dienen die het het meest nodig hebben. De delen van het lichaam waar het bloed wordt weggehaald, hebben nog steeds een bepaalde hoeveelheid bloed nodig om te functioneren, en door de verminderde bloedstroom worden die delen van het lichaam koeler. Het lichaam past zich meestal na verloop van tijd aan, maar tot het zover is, kan de persoon het koud hebben.

Hyperventilatie

Hyperventilatie is een veel voorkomend symptoom van angst. Het treedt op wanneer een persoon te snel ademt of te veel zuurstof inademt als gevolg van stress. Wanneer de persoon hyperventileert, heeft zijn lichaam moeite om bloed te verplaatsen, wat kan resulteren in een verlaagde lichaamstemperatuur. De persoon kan het echt koud hebben of gewoon een rilling voelen tot het lichaam zich aanpast.

Standaard rillingen

Zoals eerder gezegd, kunnen rillingen om verschillende redenen optreden. Natuurlijk kunnen ze een teken zijn dat iemand het koud heeft of kunnen ze aangeven dat de persoon verrast of aanzienlijk “ontroerd” is door iets (bijv. een lied). Maar wanneer iemand angstig is, kan hij of zij overdreven reageren of de koude rillingen overdenken en geloven dat ze worden veroorzaakt door een ander, ernstiger probleem.

Veilige manier om koude rillingen te stoppen

Sommige mensen zijn erg verontrust door de koude rillingen die ze ervaren. Over het algemeen kunnen koude rillingen geen kwaad. Hoewel sommige koude rillingen een behoorlijke tijd kunnen aanhouden (en dus enigszins irritant zijn), komen en gaan ze meestal vanzelf weer weg en is er weinig extra werk nodig om ze te beheersen en/of te vermijden.

Koude rillingen houden meestal verband met angst. Omdat ze vaak voorkomen tijdens perioden van intense angst, zoals paniekaanvallen, moet de angst eerder worden aangepakt dan de rillingen zelf.

Als de rillingen echter enorm ongemakkelijk zijn, kan iemand proberen een paar dingen te doen om ze beter te beheersen:

Bundle Up

Rillingen, of ze nu verband houden met angst of niet, houden verband met veranderingen in de lichaamstemperatuur. Hoewel ze niet altijd door warmte onder controle kunnen worden gehouden (en vaak optreden tijdens hitte wanneer uw lichaam zweet of zich aanpast), vinden sommige mensen dat het inpakken in jassen, dekens, enz. hen helpt zich warmer te voelen en voorkomt dat hun lichaam kouder wordt

Walk Around

Stimulering van de bloedstroom kan ook nuttig zijn bij het beheersen van de rillingen. Opstaan en rondlopen zal de rillingen niet noodzakelijk stoppen (vooral als er een angstaanval op komst is), maar het kan een persoon tot op zekere hoogte opwarmen en ervoor zorgen dat het lichaam een meer comfortabele stase bereikt.

Ademhalingstechnieken

De manier waarop iemand ademt kan van invloed zijn op zijn angstniveaus en bijdragen aan de ontwikkeling van rillingen. Door te vechten tegen de drang om diep adem te halen en in plaats daarvan de ademhaling te vertragen, kunnen ze zowel de angst als de rillingen beheersen.

Als de rillingen van een persoon hun leven of welzijn aanzienlijk belemmeren, wordt geadviseerd om een medische professional te raadplegen. Zelden gaan mensen naar de dokter vanwege koude rillingen alleen, maar het kan geen kwaad om dat te doen, omdat een arts kan helpen om iemand gerust te stellen over eventuele onderliggende gezondheidsproblemen.

Samenvatting:

Tijdens perioden van intense angst, veranderen de bloedstroom, transpiratie en hartslag allemaal snel. Dit zijn enkele van de directe effecten van angst die kunnen leiden tot het voelen van rillingen. Deze ervaring is meestal automatisch, en het symptoom zelf kan moeilijk te voorkomen zijn, maar het verminderen van angst zou de frequentie en de ernst van rillingen moeten verminderen.