Volgens de Verenigde Naties is “armoede in wezen een ontzegging van keuzemogelijkheden en kansen, en een schending van de menselijke waardigheid. Het betekent een gebrek aan basiscapaciteit om effectief deel te nemen aan de samenleving. Het betekent niet genoeg hebben om een gezin te voeden en te kleden, geen school of kliniek hebben om naar toe te gaan, geen land hebben om voedsel op te verbouwen of een baan om in je levensonderhoud te voorzien, geen toegang hebben tot krediet. Het betekent onzekerheid, machteloosheid en uitsluiting van individuen, huishoudens en gemeenschappen. Het betekent vatbaarheid voor geweld, en het impliceert vaak leven in een marginale of kwetsbare omgeving, zonder toegang tot schoon water of sanitaire voorzieningen”. (Verklaring van de VN, juni 1998 – ondertekend door de hoofden van alle VN-organisaties)

Barmoede is een sociaal-economisch vraagstuk. Sociaaleconomische vraagstukken zijn factoren die een negatieve invloed hebben op de economische activiteit van een individu, zoals: gebrek aan onderwijs, culturele en religieuze discriminatie, overbevolking, werkloosheid en corruptie. Armoede is ook een variabele die iemands sociaal-economische status bepaalt – dat wil zeggen, de positie van een individu of groep binnen een hiërarchische sociale structuur die afhangt van een combinatie van variabelen, waaronder beroep, opleiding, inkomen, rijkdom en woonplaats.

In Canada op dit moment:

• Eén op de tien kinderen is arm.
• Canada’s kinderarmoedecijfer van 15 procent is drie keer zo hoog als dat van Zweden, Noorwegen of Finland.
• Elke maand maken 770.000 mensen in Canada gebruik van voedselbanken. Veertig procent van hen die een beroep doen op voedselbanken zijn kinderen.