Het is waarschijnlijk niet het eerste waar je aan denkt als je een foto gaat maken. Maar als je je bewust bent van de elementen en principes van vormgeving, kun je je werk verbeteren. Voor sommige fotografen zal dit artikel een herhaling zijn, voor anderen zal het nieuw zijn, maar hoe dan ook, het zal je fotografisch oog aanscherpen.

De Elementen en Beginselen van Vormgeving vormen de ruggengraat van de fotografie en in feite van alle beeldende kunsten. Dit artikel werpt een frisse blik op wat de Elementen en Beginselen van Vormgeving zijn en hoe ze kunnen worden gebruikt om je foto’s beter te maken.

LIJNEN

Lijnen zijn de eerste van deze Elementen. Een lijn is een punt in beweging, met slechts één dimensie-lengte, en hoe langer de lengte, hoe groter het visuele belang. Er zijn veel verschillende soorten lijnen en ze zullen een impact hebben op je fotografie. Lijnen kunnen, net als kleur, ook een emotionele impact hebben. Waar brengen de lijnen je ogen naartoe? In de bovenstaande foto leiden de lijnen van de kleding je ogen over het beeld. Deze lijnen hebben, vanwege hun lengte, betekenis.

Het eerste type lijn is een ‘Leading line’. Ze lopen meestal vanaf de onderkant van de foto. Leidende lijnen nodigen je uit. In deze foto nemen ze je mee naar het hart van de foto en naar de mysterieuze mist.

Een ander type lijn om in gedachten te houden zijn de lijnen die een tussenruimte overschrijden. Ze worden impliciete lijnen genoemd en ze nemen je oog mee over die opening, vaak naar het onderwerp. Impliciete lijnen kunnen ook een “C” curve of een “S” curve volgen. Over dit soort lijnen later meer.

Impliciete lijnen in deze foto leiden je blik over de kloof in de haven van Cobourg langs een paar laagvliegende aalscholvers.

Lijnen kunnen ook dik, dun, of gebroken zijn. Op deze werf in Twillingate, Newfoundland, vormen dikke, dunne en gebroken lijnen een abstract geheel met kleur, lijn en vorm.

Gebruik makend van een lange sluitertijd en camerabeweging, gebruikt Gesture lines, zoals in de foto hieronder, kerstverlichting om deze snelle lijnen vast te leggen die beweging suggereren en de energie van de objecten vastleggen.

Lijnen kunnen dik zijn, wat duidt op stabiliteit, terwijl dunne lijnen vaak kwetsbaarheid suggereren of ze kunnen zacht en ondiep zijn, wat duidt op comfort of ontspanning. Steile bochten kunnen snelle beweging suggereren.

In de foto hieronder tonen steile bochten op de Ganaraska rivier in Port Hope, Ontario een hoge energie en suggereren turbulentie. Zoek in bergachtig of heuvelachtig land naar de contourlijnen.

De vloeiende rondingen van het menselijk lichaam bieden aangename lijnen en een sensuele kwaliteit.

Tijdens een wandeling door een achterafstraatje in Venetië vielen mij op bovenstaande foto de vele gebogen lijnen op, samen met een driehoekige vorm in de rechter benedenhoek.

De foto hierboven illustreert een patroon van rechte lijnen met daarboven een zacht gebogen waslijn in Burano, Italië.

Zacht gebogen lijnen op het gestructureerde oppervlak van een ijsberg in Illulissat, Groenland zijn een lust voor het oog.

“C”-bochten zijn een klassieke lijn. Deze aangename lijnen zijn overal te vinden. Zoek ze langs de kustlijn van een baai, in bomenrijen of heggen, in lang gras, boomtakken, trappen, bogen van natuursteen en in de architectuur, bogen, vooral bruggen. Houd uw ogen open voor hen.

De trap in Cienfuego, Cuba, de “C”-bocht leidt uw oog naar beneden. Let ook op de aanwezigheid van andere geometrische vormen: driehoeken, cirkels, ovalen en rechthoeken.

Er zijn twee “C”-bogen op deze foto. De eerste, een architectonische, is een deel van de onderzijde van de brug en bevindt zich linksboven op de foto. De “C”-bocht van de brug komt veel voor. De tweede “C”-bocht wordt gevormd door de rug en de benen van de gebogen figuur.

Op een kanaal in Venetië, een zachte architectonische “C”-bocht en de weerspiegeling daarvan. De bovenkanten van veel ramen hebben ook de curve.

In de natuur, een “C”-bocht aan de linkerkant en een zachte “S”-lijn aan de rechterkant in Hawaii. Een leidende lijn leidt je oog ook omhoog en het beeld in en verlaat het aan de bovenkant.

“S”-bochten zijn ook een klassieke curve. Ze leiden uw oog door of over de foto. In de natuur komen “S”-bochten voor in langzaam meanderende beken en rivieren. Wegen en straten kunnen ook de “S”-bocht vertonen. Net als de “C”-bocht is het ook een fraaie lijn in elke foto.

In Hawaii, vanuit de lucht kijkend naar een zachte, aangename “S”-bocht op de weg, die door een lavaveld loopt. De golfbaan geeft een prachtig kleurcontrast tussen het groene gras, de zwarte verharde lava en de geschilderde lijnen van de weg.

Diagonale lijnen zijn dynamisch! Ze leiden je ogen door de foto, en kunnen in sommige foto’s beweging suggereren.

Onder een voetgangersbrug in Venetië hebben we dynamische lijnen.

Richtingen van lijnen hebben impact. Horizontale lijnen zijn stabiel en veilig. We houden ervan omdat ze vredig en in rust zijn. Ze zijn comfortabel en we houden van wat vertrouwd is.

Door een lange sluitertijd te gebruiken, kon ik de horizontale lijnen in deze rode boot in Venetië vastleggen. Deze lijnen zijn rustig.

Hier in Newfoundland geven de horizontale lijnen van de Gros Morne bergen en hun weerspiegeling een vredig en rustig gevoel.

In de foto hieronder geven de verticale lijnen van een kerkplafond een gevoel van hoogte. Denk aan middeleeuwse kathedralen en hoe de verticale lijnen een spiritualiteit suggereren. Vandaag de dag zijn enorme wolkenkrabbers even indrukwekkend, maar misschien zonder de spiritualiteit.

Samengevat zijn lijnen, zoals geïllustreerd door de verschillende soorten; de “C” en “S curven”, de impliciete lijnen, de dikke, gebroken en dunne lijnen, en hun richting een belangrijk element om te overwegen en op te nemen in je fotografie.

Vormen

Vormen, het tweede element, zijn een begrensde ruimte en kunnen organisch of geometrisch zijn. Organische vormen komen voor in de natuur. Vormen zijn tweedimensionaal terwijl vormen driedimensionaal zijn. Om de bouwstenen van het ontwerp te herkennen, moet je verder kijken dan hun naam en zowel de primaire als de secundaire vormen herkennen.

Primaire vormen zijn de cirkel, het vierkant en de driehoek. Zoek naar deze basisvormen overal waar je fotografeert.

Zie niet de courgettes, zie de cirkelvormen! En zorg er dan voor dat je de zoeker vult. Cirkels zijn overal in de natuur te vinden.

Op de foto hierboven een etalerende pauw, en hij kan ook gezien worden als vele cirkels en een driehoek!

Driehoeken, rechthoeken en vierkanten zijn te vinden in de masten van een jacht, afgemeerd in de haven van Cobourg.

Langzaam vibrerende spinnenzijde op een achterhek, die het licht breken en weerkaatsen, creëren driehoeken van kleur.

De kleurrijke muren in de stad Trinidad, Cuba, waar vierkanten en rechthoeken in overvloed zijn.

Recthoeken, twee muren en een gordijn in Burano, Italië met hun oogstrelende kleuren.

De secundaire vormen zijn de rechthoek en het ovaal, ‘neven’ van het vierkant en de cirkel. Het is van cruciaal belang om je fotografie te verbeteren door verder te kijken dan de namen van dingen en je te richten op de vormen van dingen die je ziet. Hoe meer je hier aandacht aan besteedt, hoe sneller dit automatisch zal gaan en hoe effectiever je fotografie zal zijn. Je zou de verbeteringen snel moeten zien.

Boven, de solide geometrische vormen en kolommen van een gebouw in Havana, Cuba.

Een ‘uier-achtige’ ovale opname…met een driehoek en cilindervorm op de Royal Winter Fair, Toronto, Canada.

Een jong meisje sorteert rijst of kijkt naar de vormen, we hebben een primaire vorm, een cirkel, en een secundaire vorm, een ovaal, in Trinidad, Cuba.

SIZE

Een derde element is Size. Dit is eenvoudigweg de verhouding tussen de oppervlakte van de ene vorm en die van een andere. Vaak is het belangrijkste voorwerp het grootste.

Observeer hoe vormen een ruimte innemen en in relatie tot elkaar staan. Hier is dat het patroon van de meeuwen en de ruimte die zij innemen boven de dominante driehoekige vorm van de ijsberg.

Ruimte

Ruimte, het 4e element, kan positief of negatief zijn. Positieve ruimte is het object of de ruimte die een onderwerp inneemt, terwijl negatieve ruimte ontstaat tussen, rond, onder, of door het onderwerp. Negatieve ruimte kan helpen een object te benadrukken.

De positieve ruimte zijn de wieken, en negatieve ruimte, is te vinden tussen de wieken van een windturbine in Pickering, Ontario.

KLEUR

Het volgende element is Kleur, dat van nature onze aandacht trekt. We houden van kleur! We worden aangetrokken door contrasten tussen kleuren. Kleur creëert stemming. Zoals Freeman Patterson zegt: “Het belangrijkste element in een kleurenfoto is…kleur!” En wie kan het daar niet mee eens zijn!

Het licht dat door de glas-in-loodramen van een kerk in Herring Neck, Newfoundland, valt, valt op de houten vloer. De diepe rijke kleuren scheppen een rustig gevoel.

De kleurrijk geschilderde muren in Trinidad, Cuba met drie primaire kleuren en een secundaire kleur, (oranje). Twee rechthoeken, een driehoek en een vierhoek. (een vierzijdige geometrische vorm)

Met bevroren vingers en ijskoude tenen, op een koude winterdag, een kleurrijk ijs-abstract uit Cobourg, Ontario, Canada.

VALUE

Het een na laatste element, is Value. Het verwijst naar de relatieve lichtheid of duisternis van een bepaald gebied, wat drama aan je foto’s kan toevoegen.

De waarde van lichtheid en duisternis op een hek in Fogo, Newfoundland.

Een foto van een straatmuzikant in Kensington market, Toronto die een groot waardebereik laat zien.

TEXTURE

Het laatste element is Texture. Glad, ruw, of scherp, zijn variaties op het oppervlak van een voorwerp die vooral in abstracte fotografie op de voorgrond treden. Texturen kunnen contrasterend zijn of krommend, wat details kan laten zien of beweging kan suggereren. Vaak geeft textuur extra belangstelling door een patroon te doorbreken.

Hierboven is de getextureerde en gedessineerde huid van een slang te zien onder een infrarood licht.

Hierboven is de zacht ogende getextureerde gedessineerde huid van een giraffe te zien.

Cirkels, met een ruw gestructureerd oppervlak, ontstaan door de sneden van een kettingzaag op een stapel boomstammen.

Samengevat zijn de basiselementen van vormgeving: Lijn, Vorm, Grootte, Ruimte, Kleur, Waarde en Textuur. Door over deze Ontwerpelementen na te denken voordat je door de zoeker kijkt, kun je je composities verbeteren.

PRINCIPLES OF DESIGN

Het is de ordening van de ontwerpelementen die in de Ontwerpbeginselen worden gebruikt om artistieke, boeiende en unieke krachtige foto’s te maken. Hoe worden de elementen in deze principes gebruikt?

BALANS

Balans kan symmetrisch of asymmetrisch zijn. Bij symmetrische balans moet je denken aan een wip of een weegschaal. Beide zijden van de foto zijn gelijk of visueel in evenwicht. De balans kan horizontaal zijn of op een verticale as liggen. Kijkers houden van evenwicht, of dat nu is door kleur, textuur, lijn, vorm enz. Bij asymmetrie is het visuele evenwicht niet gelijk.

Hier hebben we twee secundaire vormen, rechthoeken, in dit geval hangende spreidkleden, als voorbeeld van symmetrisch evenwicht. Elk tapijt houdt elkaar visueel ‘in evenwicht’.

Ook hier wordt het symmetrisch evenwicht links bereikt door de “C”-bocht en rechts in evenwicht gehouden door de rechthoek.

Symmetrisch evenwicht wordt bereikt door de kanaalmarkering op de voorgrond die in evenwicht is met het visstadium op de achtergrond.

De slager is visueel niet in evenwicht. De linkerkant is zwaarder aanwezig dan de rechterkant. De foto is onevenwichtig of met andere woorden, het is een asymmetrische foto.

EMPHASIS

De nadruk of dominantie in een foto kan worden getoond door contrast, isolatie, plaatsing of kleur. Grote voorwerpen kunnen kleinere overheersen, terwijl warme kleuren, rood, geel, oranje, koele bleke kleuren als blauw, groen, enz. kunnen overheersen.

Hier hebben we een voorbeeld van nadruk door kleur met het witte melkkruidzaad dat op de rode dahlia’s valt.

Met een herhaling van lijn, het effect van de rode balken van kleur contrasteren met de blauwe balken.

PROPORTIE

Proportie in de fotografie is meestal het vergelijken van grootte van objecten, of de hoeveelheid van een ding ten opzichte van het geheel. Over het algemeen denken we aan het vergelijken van grootte als we het over verhouding hebben. Door de grootte van een voorwerp met een ander voorwerp te vergelijken, kan men er meer of minder belang aan hechten. Kleur, als Element, is ook belangrijk in de Verhouding. Een gelijke verdeling van kleur is oninteressant om te zien.

Door de grootte van de kei te vergelijken met de grootte van de boomwortel krijgen beide belang.

De verdeling van deze kerstverlichting geeft een goede verhouding van kleur weer.

Door de grootte van de persoon te vergelijken, die in de schaduw staat van de hoge silo’s, wordt meer belang gehecht aan hun lengte. Het is ook een voorbeeld van asymmetrische balans.

PATTERN

Patroon in de fotografie ontstaat door herhaling van een Element zoals lijn, vorm, kleur, enz.

Icicles hangen aan rotsen of een herhaling van driehoekige vormen in Cobourg, Ontario.

De schaduwen van de treden van een brandtrap buiten creëren een patroon door een herhaling van lijn en vorm.

Dit veld zonnebloemen illustreert een patroon van een primaire vorm, de cirkel, in feite een veld van cirkels en de herhaling van de kleur geel.

GRADATIE

De gradatie van grootte en richting levert lineair perspectief op. De gradatie van donker naar licht doet het oog langs een vorm bewegen.

In een bospad, bij gebruik van lange sluitertijd en beweging, verplaatst de gradatie van donker naar licht ons oog naar de opening.

CONTRAST

Vaak worden er twee soorten contrast beschouwd, tonale en kleurcontrasten. Tonaal contrast verwijst naar het verschil van de lichtste naar de donkerste toon. Denk aan de overgang van wit naar grijs naar zwart. Kleurcontrast beschrijft hoe de kleuren op elkaar inwerken. Denk aan tegenstellingen op de kleurencirkel; geel-blauw, rood-geel etc.

Tonaal contrast in de vroege ochtend in Algonquin Park, Ontario.

Een gradatie van toon gecreëerd door de schaduwen op cementsilo’s in Bowmanville, Ontario.

De rechthoekige vormen van de muren zorgen voor kleurcontrast.

Niet alleen de muren laten kleurcontrast zien, ook de kleding van de vrouw en haar plaatsing in de foto zorgt voor contrast.

De primaire kleuren geel en blauw zorgen voor contrast in deze foto van zonnebloemblaadjes.

Om terug te komen: de principes van vormgeving zijn evenwicht, nadruk, proportie, patroon, contrast en gradatie.

En nu, met je kennis van de elementen en principes van vormgeving, heb je de hoofdingrediënten voor het maken van, niet alleen een goede foto, maar een geweldige foto! En onthoud, de beste plaats om een foto te maken is waar je ook bent!

Alasdair Gillespie

alasdairgillespie.zenfolio.com

Fine Art America-Alasdair Gillespie